廖炎端起碗，吃了口飯，飯粒油光，吃得彈牙，回味甘甜，他接著問道：“哪家漲了糧價？”
戴崢嚼著飯，想了下，“也說不準哪家，這糧價，一家上漲，大家都心照不宣的同時調價，不然價格最低者，會受到同行排擠。”
“賺天災之利，小人行徑，其眼界心胸竟不如一女子。”
“他們這些人，利欲熏心，上又無人管束，有利可圖，自然因利乘便，計功謀利。”
廖炎放下碗筷，聲音似平靜，“杜峰這個會長，做到頭了。”
何展贊同，“是不像話，自從他兒子出事后，他的精力就只放在他自己那一畝三分地上，毫無作為。”
“召開商會，重新選舉會長。”
“好。三爺，你可有合適人選？”
他拿起手帕，擦擦嘴，看向何展，“我。”
“您要親自上陣？”
“我不行？”
“行！您非常行！”這么敏感的話題，何展決不能猶豫！“您之前不是…嫌當會長，事兒多么？”
“現在顧不得這個。”
“三爺…，您著急了？”何展亮著眼睛，很是激動，三爺終于不再四平八穩了。
廖炎挑眉看他，“顯你懂得多？”
他諂笑著，“不敢，不敢…”，嘴上說著不敢，但還是忍不住說上一句，“三爺，這追姑娘，可不是做生意，講究四平八穩，這動作得快起來啊！”
“你追過？”
何展剛想反駁。
“你第一次喝…”
“得，三爺，咱倆個單身漢，誰也別嫌棄誰，行不？”
空氣靜了片刻，廖炎緩緩開口，“這姑娘……”，欲言又止，未盡之言，都在嘆息里。
他不喜歡溫柔如水的女子，生逢亂世，若是性子過于溫順柔弱，就只能依附男人，身如浮萍，他尚且刀尖舔血，哪有更多精力照顧別人，但這姑娘性格又過于獨立，倒讓人無所適從。
…………………………
經過上次的震懾，又有軍隊在此駐守維持，每天施粥的過程，都非常順利，秦卿也不用天天盯著，可以抽出時間，想辦法解決米糧供應的問題。
她在譚記樓上，找了個偏僻清凈的雅間，煩悶著，龍城這么大，除了譚記，竟沒一個可以舒心呆著的地方。
門被輕輕敲響，清靜被打斷，秦卿蹙蹙眉，上前打開門，緊皺的眉頭舒展，她有些驚訝，“三爺？”
“不請自來，可有打擾？”
“您說笑了，請進。”秦卿側身讓開，讓三爺進來。
她走過來，拿起茶壺，給他倒了杯茶，“三爺前來，是有事？”
廖炎看了眼沒關的門，收回視線，說道：“商會決定在城中設四個粥廠，你可愿意，讓其他商戶加入，共用城東？”
有人加入，錢糧問題也能更好解決，這自然是好事，她欣然答應，“非常愿意，求之不得。”
姑娘笑靨如花，賞心悅目，他微揚嘴角，將幾張契約交給她，“這是負責供糧的米店，合同已簽好。”
秦卿翻開契約，上面糧價如往常，沒有漲價，困擾了多日的難題，就這么迎刃而解了。
自家爺在背后出了這么大力，何展定要說出來，博博好感。
“三爺已是新上任的商會會長，聽聞秦小姐賑災受阻，三爺一上任，便籌集糧款，調控糧價，屬實辛苦，不過好在，沒誤了秦小姐施粥賑災。”
秦卿趕忙搖搖頭，喜不自勝的看著合同，“沒誤，來得很及時，我在此謝過三爺。”
廖炎將扇子搭在手心，捏著扇骨，聲音和柔溫順，“能幫到你便好。”
何展瞧了眼三爺那副謙謙君子的模樣，又將商戶捐贈的賬本拿給秦卿，“這是向城東粥廠捐贈的糧款及其明細，您收好。”
秦卿受寵若驚的接過賬本，翻開第一頁，上面映入眼簾的便是‘華陽樓’三個字，她感激的看向廖炎，“謝謝三爺。”
廖炎笑著，“你已經謝過了。”
她眉歡眼笑的伸出手，“合作愉快。”
往事重現，正如譚記開張時，他們在此，相視一笑，正式相識。
他輕輕回握，指尖依舊微涼，惹人疼，“合作愉快…”
…………………………
畢竟是粥廠的共同經營者，秦卿便約了三爺，第二日，前往城東，了解粥廠和災民的情況。
成了合作伙伴，兩人商議，今日親自施粥，做為合作儀式，聊表慶祝。
兩人來到施粥處，秦卿剛拿起勺子，放到木桶里，一只手就從她身旁伸過來，將她拉到一邊。
“我來。”
秦卿看清來人，皮笑肉不笑的去拿勺子，“少帥事務繁忙，這點小事兒，交給我吧。”
“你的事，不分大小…”，岳欽耍賴不肯，秦卿拉扯不成，兩人暗中較勁，你來我往，彼此不肯相讓。
他邪魅笑著，忽而握住秦卿的手，“一起也行。”
秦卿似觸電般抽出手，不經意掃了眼他今日的穿著，綠色軍褲配皮靴，襯衫解開三顆扣子，袖子挽到小臂，露出結實硬朗的肌肉，眉目山河，人似孤松，這穿著，看似平常，實則花了些心思，她撇過頭，刻意走遠了些。
岳欽收回笑容，面無表情的舀起粥，“廖會長來此，豈不是屈尊降貴？”
“少帥親自慰問災民，才是屈尊降貴。”
“離她遠點。”
“你能做她的主？”
“就是不能，才叫你離遠點。”
“怕是恕難從命。”
“這次籌措錢糧，無論你的目的何為，我心懷謝意，但她，你莫要肖想。”
“以前你或許占得先機，如今……”廖炎看了眼秦卿，“怕是你我在同等位置，不相上下。”
岳欽淡笑如常，將粥舀到災民碗里，“奪人所愛，非君子所為。”
廖炎不以為意，“土匪出身，賭場起家，哪個是君子？”
岳欽毫不示弱，“政權交替，戰場拼殺，我也不是君子。”
“英雄所見略同？”
“那就各憑本事。”
“各憑本事。”
成熟男人間的競爭，都想保持風度，誰動了怒，便落得下乘，沒有天花亂墜的戰前宣言，也沒有劍拔弩張的爭斗，講究的是不動聲色，殺人無形，暗里行招、走旗，搶占先機。
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