“憑什么？”
嚴暮好笑的看著上官胥，“我自小跟在你身邊，看著你誅殺忠良，看著禍害百姓，看著你陰謀算計，我耳濡目染，憑什么不能學。他是昏君，只顧自己享樂，不顧江山社稷，我身上留著他的血，憑什么要我做個堂堂正正的人。”
上官胥深深看著嚴暮，“你現在也是父親了，硯兒會跟著你學，一如你跟著我學，你想讓他跟你一樣掙扎痛苦嗎？”
嚴暮一下僵住，他想到了兩個孩子，想到了柳云湘。他可以變成爛人，他自己無所謂，可他是父親是丈夫，不讓自己爛掉，這是他身為男人的擔當。
他緩緩的長出一口氣，用拳頭敲了敲額頭。
“你不配跟我說這些，但你說的，我聽進去了，記心里了。”說完，嚴暮先一步往前走去。
上官胥看著嚴暮走遠，忍不住連著咳嗽起來，拿出帕子，卻見帕子上沾了好多血。他眉頭皺緊，覺得一陣天旋地轉，趴著旁邊的樹才站穩。
半夜，嚴暮聽到屋外有動靜，下意識拿出放在枕頭下面的短匕首。這時門被敲響，鐺鐺鐺的幾聲，打破了夜的寧靜。
“殿下，快醒醒吧，出事了。”
嚴暮合衣坐起身，“出什么事了？”
“皇后娘娘在掌刑司上吊了，四殿下嚇得昏死了過去。皇上在如夢軒，命您去處理這事。”
“知道了。”
嚴暮坐在床沿上，讓侍衛將皇后和四皇子關一起，他就預料到了這個結果。皇后多高傲一個人，或許能咬牙忍住酷刑，但卻忍受不了讓兒子看到自己狼狽的樣子。而秦晟瑞，他就是個膽小鬼，光看皇后的慘狀，他就要嚇死。
皇上將皇后關押到掌刑司，便是不希望這事傳揚出去，為的是保住自己和皇家的顏面。既如此，嚴暮便放出皇后是因病而亡的消息，同時按著皇后的規格為她舉辦喪禮，只是簡單了一些。
之后幾日，嚴暮忙著皇后的喪事，而皇上沒有上朝也沒有露面，一直在如夢閣和夢貴人在一起，可謂夜夜笙歌。
等到皇后的喪禮結束，四皇子府出來消息，說是四皇子瘋了。
嚴暮聽聞，只是笑了笑，“他想瘋，便讓他瘋著吧。”
柳云湘這邊，自京城到燕州，整整走了半個月，他們終于到燕州城外了。
“今天夜里先露宿在此，明日一早我們進城。”李柱放下一句話便去林子里撿柴火了。
子衿將馬拴好，而后在周圍巡視。
柳云湘幫著曲墨染安頓好曲星，而后下了馬車，她們帶著曲奕圍著火堆坐下來。
“云湘，害你跟著我們在路上耽誤了好幾日。”曲墨染不好意思道。
走到半路，曲星生起了病，他們只能在附近城鎮住下，因此耽擱了幾日。
“無礙。”柳云湘一邊說著一邊拿出干糧跟曲墨染母子分，“對了，明日進城，咱們就暫時分開吧。你們去曲星老家，我和子衿去府衙。”
曲墨染點頭，“好，雖然不知道你來燕州做什么，但萬事要小心。”
“嗯，你也一樣。等我們處理好這邊的事，再去看望你們。”
“好。”
李柱撿回一大捆柴火，添了幾根后，他挨著曲奕坐下，先幫他烤了烤干糧，他自己也吃了一塊。而后去馬車拿來毯子，給了曲墨染一條，剩下一條他裹在自己身上，然后將曲奕摟懷里，二人側身躺下準備睡了。
“柱哥，明兒進城了，我能吃個雞腿嗎？”
“明兒給你買。”
“這幾日吃干糧，吃得我都瘦了。”
“明明滿身肥肉。”
“不可能，你摸摸這里都是骨頭。”
“那這里呢？”
“那是我屁股，當然有肉！”
二人小聲說鬧著，漸漸就沒聲兒了。
曲墨染安心的靠著樹干，不用照看曲星，曲星有什么動靜，李柱會過去，不用擔心曲奕，李柱抱著他睡。她還不怕夜里冷，因為李柱會時不時給她裹緊毯子。
她閉上眼睛，很快也睡著了。
柳云湘靠在另一邊，此時卻沒有睡意，不知是因為臨近燕州城了還是這一路太順，總之她此刻非常不安。
“姑娘，剛咱們的人傳信，已經找到弘玄道長了，明日讓我們去燕州城西的萬春園。”子衿剛其實去跟他們派出去的人接頭了。
曲星在半路病了，為了不耽擱事，柳云湘打發身邊幾個護衛先行一步去燕州。
“薛長風可有消息？”
子衿搖頭，“沒有。”
“沒有倒也不是壞消息。”
“道長也是這么說的。”
柳云湘嘆了口氣，閉上眼睛，“先睡吧。”
夜里，柳云湘已經睡沉了，突然被一陣打斗聲驚醒，她睜開眼，借著月色見子衿正在和一個黑衣人過招。
二人招式極為凌厲，而且子衿已經負傷了。
“云湘！”
曲墨染拉著曲奕跑到柳云湘面前，曲奕還沒睡醒，又是揉眼睛又是打哈欠的。柳云湘往他們身后看了一眼，卻沒有看到李柱。
“李柱呢？”
曲墨染搖頭，“不知道，我睜開眼就沒有看到他。”
柳云湘再次看向那黑衣人，他似乎有些心急，招招往子衿的要害處去，因為太急切，露出不少破綻，子衿抓住機會，先傷了他胳膊，而后踢了他胸口一腳。
黑衣人踉蹌的后退兩步，這時他一眼看到柳云湘，先虛晃了一招，而后直接找柳云湘刺過去。
“云湘！小心！”
柳云湘往后趔趄了兩步，正這時，一道單薄的身影掠過，黑衣人遭受重重一擊，一下退出去很遠。柳云湘驚魂未定，轉頭看去，竟是小三。
這小子看著她哼了哼，而后和子衿左右夾擊那黑衣人。黑衣人武功很高，與他們兩個人打竟也不落下風，只是想傷柳云湘，他同樣也沒機會。
如此纏斗數百招兒，黑衣人終于放棄，趁機逃走了。
子衿松了口氣，沖小三挑了挑下巴，“一路上都在等你，你總算來了。”
小三撇撇嘴，“別誤會，我可不是來尋你們的。”
“那你？”
“燕州有我第二個家，我回家不行？”
“呃，好吧。”
柳云湘跑過來，問他二人可有受傷。
子衿搖頭，“沒事，輕傷，不過姑娘，這個黑衣人算是咱們老相識了。”
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