嚴暮這次帶來了不少官差，將李淮府上的護衛給趕走，由他的人將萬春園護衛起來。
得知他是奉皇上之名來調查楊賀貪污案的，弘玄沖他行了個大禮。
“殿下還沒洗脫罪責，卻能來查此案，于情于法都不合適，但皇上竟還是派你來了，可見殿下本事之大，貧道實在佩服。”
嚴暮瞇眼，“你少拐我！”
“殿下有能安邦定國的大智慧！”
“我有多少智慧我知道，不接受吹捧。”
“更難能可貴的是殿下能認清自己，不膨脹，不自滿。”
嚴暮無語，這老道士想要他坐上那位子，做一位賢明的君主，安天下平社稷，鞠躬盡瘁，舍小我成大業，就像書里那些圣人一般萬世留名。
他畢生所愿就是扶持這樣一位君主，做一位也能名垂千古的賢臣。
可惜，他這人沒那么多大義，更沒那么無私，即便做了君主，他也不會舍小我。他就想放縱的活著，怎么痛快怎么來。
見嚴暮已有些不耐煩了，柳云湘忙轉移了話題：“快把你們倆偷來的賬冊拿出來，看看有沒有用。”
薛長風一拍額頭，還真往這茬了，于是忙將賬冊從懷里掏了出來。馮錚也拿了出來，二人合到一起，一共有十來本。
大家圍上來，柳云湘讓大家一人拿一本，看有沒有問題。
她拿起一本，卻見嚴暮還坐在原位上，見她看他，便將她拉到身邊坐下。
“你不看看？”柳云湘問。
嚴暮哼了一聲，“想到楊賀竟然憑白坑我，我就不想看。”
柳云湘好笑，“你應該知道他是迫不得已的。”
“我知道啊，但我就是不想幫他。”
“小孩子才記仇。”
“你什么意思？”
柳云湘往嚴暮懷里靠了靠，“咱倆一起看。”
嚴暮摟著柳云湘，趁其他人沒注意，偷偷親了一下，才不那么氣憤了。他擁著柳云湘，與她一起翻看賬冊。
這本是各地繳納稅糧的冊子，他們先看到了岐縣，去年因為大旱，朝廷免了他們的稅糧，因此他們這一頁是空的。再往后翻，其他縣竟沒有交足。
“其他縣也受災了？”嚴暮問。
柳云湘點頭，“道長他們去調查過，去年除了岐縣，周圍幾個縣也都受災了，有輕有重的，因此上交的稅糧都不足。”
不過這些縣在去年秋收后都補上了，所以最后是個‘平’字。
嚴暮看著這個‘平’字，略略有些遲疑，“燕州比其他地方多加了三成稅，當年就能補平，除非是個大豐收。”
這時弘玄轉頭道：“我問過古縣令，去年秋收也受了影響，糧食產量不如往年。”
嚴暮心思轉了一轉，繼續往后看，這般賬冊記錄的很詳細，也很清晰，而且從中可以看出百姓繳納稅糧，商賈繳納稅銀都是足額的，可他給朝廷的賬本卻做了假，貪污的一百萬兩就是這么算出來的。
再往后看，柳云湘突然瞄到一處，忙只給嚴暮看：“這個長河村，我們去過，村里的青壯年都被抓去參軍，而且都犧牲了，年輕女人帶著孩子也都離開了，村里只剩老人。雖有良田，但大多都荒著，只種著幾畝地，勉強維持村里老人們的口糧。他們沒有多余的糧食繳稅糧，而且為了逃避催繳的人，他們還扮鬼嚇唬他們。”
而這一頁下面竟清清楚楚記錄著長河村繳納的稅糧數，還是加征三成以后的，這明顯不對。
柳云湘讓弘玄和薛長風看其他年份的，很快他們就找齊了，自楊賀上任這幾年，長河村并無拖欠稅糧的記錄，每一年都繳足了。
柳云湘將幾本賬冊放一起，事情一下就清楚了。
“從來沒有這一百萬兩，它在賬冊上長出來，又在賬冊上消失了，沒有進任何人的口袋。”
弘玄點頭，“這樣日積月累，數額越來越大，已經瞞不住了，總要有一個人來頂鍋，所以楊賀站了出來。”
薛長風撓了撓后腦勺，一時沒聽明白，“朝廷每年都查賬的，怎么會沒有查出來？”
嚴暮撇了一下嘴，“因為在楊賀在燕州這幾年，天災人禍不斷，他每年上報朝廷的都做了假賬。朝廷不查則罷，一查就是漏洞。而且是日月長，漏洞越大，很難不被發現。”
“為了不讓朝廷追責百姓和那些商賈，他便攬到了自己身上，讓朝廷以為是他貪污了。”柳云湘繼續解釋了一句。
薛長風想了好一會兒才想通，“所以燕州百姓都說他是好人，可好人不一定是好官。好官要保朝廷社稷，而他沒做到，只保護了燕州百姓。”
“大人剛來燕州上任那年，恰逢大旱，百姓食不果腹，他向朝廷求救濟，可朝廷非但沒有給，還追加了三成稅。他看著百姓們一個個餓死，只能罵自己無能。后來他去別的州借糧食，吃了多少閉門羹，甚至給那些人跪下，終于借來了糧食，城中架起了粥棚。可當他回到家，卻發現老娘和妻女都餓死了。”說到這兒，馮錚紅了眼，“府臺府西院那幾座墳就是老夫人、夫人和小姐的，還有幾個下人。大人覺得自己深深愧對他們，于是將他們葬在了西院，每日都要過去看看。”
柳云湘聽到這吃驚不已，原來那幾座墳里埋的竟是楊賀的親人。
“以前的燕州確實雨水充沛，土地肥沃，乃是大榮主要的產糧區，經貿繁榮，百姓富足。可這十多年來，但不知為何，燕州時常發生旱災，朝廷卻跟瞎了眼似的，還要多加三成稅。百姓叫苦不迭，商賈們紛紛逃離，燕州一下就窮了下來。為了改變這個狀況，大人開始做起假賬瞞朝廷，風調雨順的年頭，他就上報遇到了災害，糧食減產，只能交一半的稅。干旱的年頭，他就說遇到了大旱，顆粒無收，還要找朝廷要救濟。朝廷不給，他就請求將商賈那三成稅用于救災，如此欺瞞了一年又一年，百姓吃飽穿暖了，商賈也留下來了，經貿越來越繁榮。”馮錚說完后聳了聳肩，“這就是真相，我們大人是貪污也好，欺瞞朝廷也罷，總歸一個死罪。”
柳云湘沉沉嘆了口氣，難怪楊賀一直不說那一百萬兩的下落，難怪他不覺得他們能救他。
如此，他們確實救不了他。
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