朝堂上氣氛古怪，殷稷咳了一聲：“怎么，今日眾卿無事啟奏？”
眾人面面相覷，片刻后祁硯率先出列：“臣有事上奏，恩科在即，進京學子比之往年更眾，京中一應民居客棧皆滿，時常有學子露宿街頭，長此以往，恐生事端。”
殷稷一頷首：“的確如此，戶部掌管民生，可有良策？”
戶部尚書出列：“回皇上，臣提議加造民房，供學子居住。”
“此舉不妥，”工部尚書連忙反駁，“皇上，京中宅地古有規劃，各處皆有所置，且不論能否能找到閑置之地，就算真有，建造民居所需時日甚久，春闈三年一次，恩科更是可遇不可求，建眾多民居，著實勞民傷財，得不償失。”
“那你說怎么辦？”戶部尚書惱怒道，“你還有別的辦法嗎？”
“反正建民居是絕對不成。”
兩人眼看著就要吵起來，殷稷目光掃過人群，戶部一五品侍中會意上前：“皇上，諸國使臣不日便會離京，臣提議將使館借與學子們居住。”
朝臣們對視一眼，臉色各異，有說不合規制的，也有說權宜之計，理應不拘小節的。
殷稷揉了揉頸側的傷口，難耐地換了的姿勢：“秦卿，你說呢？”
秦適看向祁硯：“下官有一事想請教祁參知。”
“大人請。”
“若開放使館，居住地可夠。”
這才是問題的關鍵，可惜朝中竟無人提起。
祁硯嘆著氣搖了搖頭，即便開放使館，也不足以將居無定所的學子們全部收容。
“臣還有一法，”那侍中再次開口，“請皇上恕臣無罪，臣才敢開口。”
殷稷似是衡量一般打量了對方一眼，這才一抬下巴：“朕恕你無罪，但說無妨。”
侍中清了清嗓子，朗聲道：“臣以為可以開放英靈塔，供學子借居。”
此言一出，滿朝嘩然，英靈塔是何的？
那是擺放著大周功臣靈位的地方，神圣威嚴，怎能容旁人褻瀆？
“此舉萬萬不可。”
“臣附議。”
“臣附議……”
朝臣們群情激奮，顯然已經被這件事占據了全部心神，殷稷目的達到，趁機開口：“諸卿稍安勿躁，朕會再斟酌，退朝吧。”
朝臣們這才閉了嘴，躬身行禮，殷稷連忙起身，可就在他要離開的時候，荀宜祿忽然開口：“皇上且慢，臣還有一事要啟奏。”
殷稷腳步一頓，臉色冷了下去，荀家還真是為了贏這一次，連臉都不要了，御史忘了流言的事，他便自己提。
可他當真以為，提醒了言官就能因為這點流言蜚語，逼得他這個皇帝低頭？
看來前陣子的清理朝堂，并沒有讓荀家認清現實。
他慢慢坐了回去，指尖輕輕敲著龍椅上的龍頭：“在荀卿開口之前，朕先講個故事吧。”
他目光緊緊鎖定荀宜祿，直看得對方低下頭這才開口：“朕聽聞一樁軼事，一老翁育有二子，一日兄弟二人同出門，聽聞坊間傳言老翁偷盜，長子質問內情，若屬實愿以己身替父之罪；次子則折返，不問黑白，強逼老翁認罪。”
荀宜祿聽得臉色大變，連忙上前阻攔：“皇上，朝堂之上，談論這等軼事怕是不妥吧？”
朝臣已經聽出端倪，此時面面相覷，都沒有言語。
殷稷低笑一聲：“怎么，在荀卿面前，朕連說話都沒資格了？”
荀宜祿被這話壓得連忙跪倒在地，再不敢開口。
殷稷扶著龍頭站起來，居高臨下地看著朝臣：“諸卿以為，二子孰孝孰不孝？”
短暫的安靜過后，議論聲逐漸熱鬧起來，祁硯上前一步：“回皇上，歷來子不言父過，即便當真有錯，亦當跪勸之，亦有代父受過之美談，故臣以為，長子為孝，次子非不孝，乃大逆。”
朝臣紛紛附和：“臣等皆以為此。”
殷稷輕輕一哂：“那，君臣何如？”
朝臣紛紛想起了今天早上入宮時的流言，不問而告父尚且為大逆，不問而斥君，該是罪加一等。
原本臨時寫了折子的御史們紛紛將折子藏了起來，先前聽見流言時他們只覺得氣憤，方才在殿外等候上朝時被人一挑撥，就有些腦袋發熱，此時聽了殷稷的含沙射影他們才冷靜下來。
他們固然是想要個諍臣的美名，可因為這種沒有證實的流言就朝皇帝發難，也太過愚蠢了些，太后不是皇帝生母，人盡皆知，若是日后當真查出些不好的事情來呢？
那他們就不是諍臣，而是蠢貨了。
秦適左右看了一眼，上前一步：“皇上，此前坊間有不當流言，皇上圣譽絕不可讓人污蔑，臣請嚴查。”
殷稷微微一頷首：“準。”
他目光掃過荀宜祿：“荀寺卿，你方才說有事啟奏，何事？”
荀宜祿不敢抬頭，臉色難看到了極致，他沒想到原本一片大好的形勢，竟然被殷稷輕巧地說了個故事就給糊弄過去了。
這計謀的確不算高明，可奇在突然，皇帝離京數月，對朝野疏于掌控，若是被朝臣突然發難，必定慌亂無措，極容易被逼就范。
他和太后就是看準了這一點，才如此匆忙地動手，卻沒想到偷雞不成蝕把米，沒能逼皇帝低頭，反倒引火燒身了。
他哪里還敢再提這件事，恨不得將自己摘得干干凈凈：“臣是想起來，萬壽節在即，不如蓋一座參天樓，為皇上祈福？”
殷稷臉色冷凝，荀宜祿這話大約只是說出來討好他的，可他不知道的是，他的生辰，就是他生母的忌日。
他還記得那天，母親特意為他包了壽餃，卻只吃了一口，就在他面前轟然倒下。
他不做壽辰，既是不想勞民傷財，也是不愿意想起往事。
“參天樓哪比得上荀寺卿的佛經有用，就勞煩荀寺卿為朕抄千卷經書祈福吧。”
說是祈福，可就是赤裸裸的責罰，但荀宜祿不敢拒絕，心里再多的憋屈，也只能磕頭謝恩。
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