祁硯神情一凝，眼神鋒利起來：“你是何人？”
“小人不過是一個被賦稅徭役逼得無路可走的可憐人罷了。”
對方嘆息一聲，倒是滴水不漏，“大人只管放心，小人并無他意，只是見大人是朝中唯一肯為百姓發聲之人，這才找上門來，求的是一條生路。”
尋常百姓可不會敢來攔一個朝廷重臣的車。
祁硯心里一哂，可存著萬一的想法，還是開了口：“讓他過來。”
對方連忙靠近，卻又看了眼車夫：“還請這位走遠一些。”
祁硯蹙眉，那人忙不迭解釋：“小人并非故弄玄虛，只是這事關那位……”
他抬手指了指天空，臉上露出畏懼來，“清明司神出鬼沒，小人實在是不敢傳與第三人耳啊。”
清明司行事張狂是不爭的事實，祁硯早就和皇帝提過，可惜毫無用處。
“你先退下。”
他吩咐車夫，那人眼底閃過暗光，滿口感謝地走到了車廂旁：“多謝大人體恤……”
“閑話休提，說說你的法子。”
“小人還有一言……”
祁硯略有些不耐，“莫要得寸進尺。”
“最后一件……稍后不管小人說出什么來，都請大人不要怪罪，更不能將小人送去清明司。”
“你當本官是什么人？”
祁硯面露不悅，這人是在質疑他的品行，可很快他就明白了對方為什么這般小心，因為那些話的確太過大逆不道。
“你再說一遍？”
那人低下頭，似是十分畏懼，可片刻后還是深吸一口氣再次開口：“大人們支持伐蠻，不過是礙于皇帝威壓，若是皇帝病倒了，這件事自然會中止，這是唯一的法子。”
“大膽！”
祁硯狠狠拍了下車廂，唬得那人立刻跪了下去，他聲色俱厲，“你究竟是什么人，竟敢教唆本官謀害皇上，簡直大逆不道！”
那人嚇壞了似的砰砰開始磕頭：“小人不敢，小人實在是走投無路，聽說秋后就要征收征蠻稅，我們實在是活不下去，只能來求大人，大人若是覺得小人該死，當場斬殺就是，千萬別把小人交到清明司去，清明司嗜殺成性，小人要是去了，一村老小都活不了啊。”
他說得聲淚俱下，祁硯雖然憤怒火滔天，卻到底心生憐憫：“你記住，此等謀逆之言再不可提，今日本官只當是沒見過你，你走吧。”
那人哆哆嗦嗦道了謝，跌跌撞撞地跑走了，出巷子的時候還腿軟地跌倒了一次。
祁硯揉著額角嘆息了一聲：“回府吧。”
車夫連忙駕車出了巷子，可沒走多遠就被一人撞到了馬車上，馬匹受驚，險些一蹄子踩在那人身上，好在車夫手快，迅速撥轉了一下馬頭，這才避免了一場血案。
祁硯險些撞到頭，扶著車窗探出頭來：“怎么回事？”
車夫連聲道歉，見前面那人還躺在地上不動怒不可遏：“你眼睛是擺設嗎？這么大馬車看不見？”
對方不說話，只是躺在地上笑，時不時還抽搐一下，車夫上前就要驅趕，祁硯卻看出來他情形不對：“別動粗，扶我下去看看，這人怕不是有什么惡疾。”
車夫連忙來扶他，心里很是佩服，祁大人雖然年紀輕輕就已然身居副相之位，卻從來都平易近人，對百姓更是毫無架子，實在是太難得了。
可這次祁硯卻只是看了對方一眼臉色就變了：“靖安侯？”
車夫一愣，靖安侯不是謀反了嗎？
很快他就反應過來，此侯非彼侯，前陣子皇帝可是又封了一個靖安侯的，據說是前靖安侯的左膀右臂，這次因為獻計有功破格封賞的。
祁硯也沒想到會在這里遇見陳安，對方雖得了封賞，卻一直沒露面，只知道人是住進了楚宅，一直由清明司保護，怎么會在這里？
“你這是怎么了？”
祁硯蹙眉問道，陳安卻并不言語，只是仰著頭笑得古怪，看起來竟有些瘋瘋癲癲的，祁硯有些不安，這陳安可是戰場上下來能將，前陣子還組織了刺殺，這才多久，怎么就會瘋了呢？
“扶他上馬車，送他去侯府。”
車夫連忙來幫忙，卻是剛將人架起來，一隊清明司的暗吏就追了過來：“不勞煩祁大人了，我們就是來接陳侯回家的。”
祁硯如今對清明司諸多意見，并不想和他們打交道，聞言便沒再理會，轉身就想上馬車，卻不想剛才還只知道傻笑的陳安忽然發作起來：“我不回去，我不回去，風箏，都是風箏，好多風箏，不回去，不回去……”
他果然有些瘋了，話說得不清不楚，動作間也忘了自己是個高手，只會憑借本能橫沖直撞，很快就被暗吏鉗制住強行帶走了。
祁硯臉色陰沉，直覺告訴他不對勁，不管是清明司還是陳安，都不對勁。
“跟上去看看。”
車夫十分畏懼：“大人，算了吧，那可是清明司……”
“住口！”
祁硯怒道，“清明司又如何？還能光天化日之下將我收押不成？”
他大步朝前去了，車夫不得不跟了上來，一路走得戰戰兢兢，好在并無事發生，只是在祁硯要進楚宅的時候被暗吏攔住了。
“祁大人，陳侯身體有恙，不見客，您請回吧。”
祁硯冷冷看了一眼攔路的暗吏，抬手就將他推開大步走了進去，其余人還想去攔，卻被那暗吏一個眼神止住了，任由祁硯進了院子。
他一路跟著陳安往前，前面架著陳安的暗吏回頭看了他一眼：“祁大人，這里可不是什么好地方，你進來會后悔的。”
祁硯冷冷一哂，滿臉都是不屑，那暗吏也沒有再多言，轉身往前走了。
祁硯快步追了上去，可剛進中庭腳步就猛地頓住了，眼睛也在一瞬間不受控制地瞪大，這，這是什么……
他抬眼環顧周遭，就見四面墻上都垂著黑漆漆的東西，仔細一瞧才看出來那都是尸體，尸體顯然被處理過，皮膚早已經干癟發黑卻不腐不臭，甚至臉上的表情都清晰可見，那是十分尖銳的痛苦，明明他并不知道他們的死因，卻仍舊不自覺打了個冷顫，仿佛那股痛楚穿過時間降臨在了他身上。
他閉眼定了定神，對清明司越發深惡痛絕，人死了還要吊在這里。
他抬腳上前，打算把人放下來，可看清楚吊著那些人的是什么東西的時候，他卻渾身一抖，隨即扶著墻劇烈地嘔吐了起來——
腸子，竟然是那些人自己的腸子，就那么從腹腔里拉出來吊在了墻上。
“祁大人，沒事吧？”
暗吏上前詢問，卻被祁硯一把抓住了領子：“為什么要這么做？殺人不過頭點地，為什么要用這種法子？！”
暗吏克制著沒有動手，卻也很不以為意：“大人，這些都是逆賊，他們行刺皇上，放風箏已經很便宜他們了。”
放……風箏？
祁硯早就聽說過清明司有種酷刑叫放風箏，卻從未見識過，原來是這樣，這就是放風箏……
“本官要去見皇上，這般草菅人命……清明司不能再留……”
他踉踉蹌蹌往外走，身后卻傳來暗吏十分無奈的聲音：“祁大人，我勸你還是不要白跑一趟了，這次不是我們擅自做主，而是皇上親口處置的。”
祁硯腳步霍地頓住，皇帝……
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