行宮大門次第打開，殷稷抓著謝蘊的手矗立在鑾駕之上，緩緩朝外行去。
鐘青已經率領豐州官員候在了行宮外頭，沿著出城的長街，路邊擠滿了人，將士們身著銀甲，戍衛在街道兩旁，為鑾駕清出了一條前行的路。
可人雖然多，卻并無人喧嘩，百姓們十分安靜地仰望著這位年輕有為的皇帝，眼底有敬畏和感激流淌，他們從未想過有一天，圣駕會親至此地，不止沒有勞民傷財，剝削百姓，還親手為他們分發了救命糧炭。
這么多年來，豐州頭一回沒有人在冬天凍死。
“皇上還會來嗎？”
有人小聲問了一句，可大約是周圍太過安靜，那聲音竟聽著格外清晰，說話的婦人慌忙低下了頭，眼底都是惴惴。
殷稷握了握謝蘊的手：“朕已下旨，北地三郡免賦稅三年，工部戶部亦會有良才留駐，為爾等圖謀生計，日后即便朕不會再來，豐州亦無餓殍。”
百姓們不知道戶部工部的人留下有什么用，卻清楚地聽見了免賦稅這幾個字。
其實豐州已經多年不曾向大周交稅，打從楚鎮駐守北地，豐州的賦稅便是直接充作軍餉的，八年前殷稷登基起便減免大周賦稅的仁政，始終未曾傳到豐州來，如今他們總算是也能嘗一嘗，自家種的糧食自家吃的滋味了。
“謝皇上隆恩。”
鐘青開口，代豐州百姓謝恩，百姓們這才從驚喜中回神，紛紛跟著跪地謝恩，一眼望不見盡頭的人盡數俯首，場面十分壯觀。
然而殷稷心里卻十分淡淡，自他登基起，他一直在努力做個仁君，凡事百姓為上，連年減稅，消除科舉門第，推行田產改制，樁樁件件都在動搖世家利益，后來他和世家走到兵戎相見的地步，這些事也在其中發揮了不可磨滅的作用。
可結果呢？
在蕭竇兩家的逆賊扮做難民要進京的時候，一兩銀子而已，百姓們就簽了那萬民書，逼得他一退再退，幾無后路。
他仍舊會施仁政，不為人心，也不為名聲，只圖個問心無愧，至于別的，他不求。
他垂眸看著謝蘊，微微一笑，有這個人就夠了，他別無所求。
像是看出了他心中所想，謝蘊反握住了他的手。
鑾駕在一眾百姓的謝恩聲中朝城外而去，祁硯等人已經先一步到了城外，見鑾駕出來紛紛跟了上來，殷稷也拉著謝蘊鉆進了鑾駕里。
“城外積雪未除，且得慢慢走呢。”
他給謝蘊倒了杯熱茶，讓她抓在手里暖手，前面竇兢已經帶人去清除積雪了，哪怕將士們輪番上陣，可積雪太厚，這般走下去，說不得什么時候才能到千門關。
“不妨事，京城也見不到這般大的雪，全當是長見識了。”
謝蘊安撫他一句，將茶盞抵在他唇邊，殷稷剛想喝一口，鑾駕就晃了一下，隨即速度陡然提了上來，他蹙眉：“外頭怎么了？”
竇兢的聲音隔著車窗響起來：“回皇上，路上的積雪不知道被什么人給除了，看來咱們天黑之前就能到千門關。”
殷稷有些意外，從豐州到千門關路可不短，雪又不好除，便是年輕力壯的將士們來做，也得費上幾天的功夫，什么人會做了這么大的事連聲都不吭地？
他和謝蘊對視一眼，都出了鑾駕，入目果然是一條黑黢黢的土路，道路兩旁是堆地半人高的雪，果然是有人特意來除了雪。
“莫不是哪個官員特意來獻媚的？”
謝蘊猜測著開口，殷稷抬眼往前頭看去，若是有人借此獻媚，想必很快就會出現在他眼前。
鑾駕一步步往前，臨近千門關的時候，前面果然出現了人影，烏壓壓的一片，正各自拿著鐵鍬在除雪，可一眼看去，卻無一人身著官服，身旁也并無酷吏看守。
他們自顧自忙著，酷寒中說說笑笑，竟也看不出半分不情愿來，甚至說得上是熱鬧，熱鬧到連鑾駕到了都沒有察覺。
殷稷略有些茫然地抬了抬手，玉春連忙喊了停，浩浩蕩蕩的隊伍都停了下來，這一聲也驚擾了前面除雪的人，紛紛回頭看過來，瞧見那明黃的龍旗時，眾人連忙跪了下去。
“這種天氣讓他們別跪了，去問問怎么回事。”
竇兢在豐州呆的時間長，百姓們也都認識他，他便下馬走了過去，不過片刻就又折返了回來，神情有些驚詫：“回皇上，他們說是自發來的，知道皇上今天起程，他們昨天就來了，清了一天一夜，今天終于到了千門關。”
殷稷心頭一顫，自發？
怎么會呢？
豐州在楚鎮掌控下多年，他初來這里才幾個月，便是有過施恩，也不算多豐厚，怎么會讓百姓感激到這個地步？
“你再去問問，讓他們不必畏懼，朕容不下這般壓榨百姓，為自己謀福的奸佞，不管是誰，朕都不會姑息，讓他們說實話就是。”
見他不信，竇兢索性將一男一女帶了過來，都是尋常百姓，殷稷那時候正被幻覺所擾，根本不記得人臉，瞧著誰都陌生，可謝蘊卻認得那個女人。
“你可是東三街的孫家娘子？”
那女人連忙點頭，她雖做女子打扮，身體卻很壯實，一看便是踏實能干的人。
“貴人竟然還記得小婦人，”孫娘子憨厚地笑起來，眼里都是受寵若驚，“正是民婦，先前多虧貴人送去的糧食和炭，才讓我們娘三個活了下來，聽說皇上今天要走，民婦就想著來做點什么，沒想到這么多人都這么想，我們就結了伴，從豐州一路除雪除了過來。”
她身旁的男人也跟著點頭，他是家中老娘病重，好在城中太醫都跟著唐停去義診，藥還是白給的，這才將他娘給救了回來。
謝蘊靜靜聽完，心潮迭起：“這般說來，你們當真是自己愿意來的。”
兩人忙不迭點頭，連帶著他們身后的百姓們也跟著開口附和。
謝蘊忍不住側頭看向殷稷，男人卻只是看了兩人一眼，便轉身回了鑾駕，全程一個字都沒說，兩人都有些不安：“貴人，我們是不是做錯了？”
“怎么會？皇上只是沒想過要勞動你們，太過驚訝罷了。”
謝蘊軟聲安撫，“玉春，將人請進千門關，上些熱菜熱飯，趕緊讓他們暖暖身子。”
玉春連忙將一眾百姓都帶進了千門關，謝蘊這才轉身進了鑾駕，殷稷正靠在車窗上出神，神情有些恍惚。
謝蘊輕輕抓住了他的手：“我知你心中所想，百姓雖然偶爾也會被利益蒙蔽，可到底本性純良，分得清是非好壞。”
殷稷沒言語，只反手握住了謝蘊的手。
是啊，本性純良，今時今日，他才覺得自己先前那么多年沒有做錯，是值得的。
“每人賞三畝良田吧。”
許久后，他才低聲開口，謝蘊含笑應聲，她并不意外，殷稷就是這樣的，誰對他好，他都會記在心里，他真的是，很柔軟的一個人。
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