鄰近九月底，太陽城里的人在忙碌之余，都焦急地望向西方。
每天都有人站在街邊，駐足守望。
花紅就是其中一員，眼見一天天過去，挖礦隊伍毫無歸來的影子，她的焦急擔憂與日俱增。
林言那么小，萬一出事了咋辦。
這樣的想法時不時地在腦子里一遍又一遍的出現，讓她神思恍惚。
越來越等不住，她就天天站在街邊，看著西方。
葉子這幾天不忙了就過來陪著花紅，怕她沖動跑出去找人。
“已經九月二十四了，咋還不回來呢，葉子，你說他們是不是迷路了。”花紅憂心忡忡，一臉急切。
葉子忙勸道：“有黑土在，還有那么多勇士，他們都很厲害，一定能平安回來。再說，林言那么聰明，一定不會有事。花紅，你別胡思亂想，家里一堆事等著你做呢。苴麻收回來還沒打出麻子，地里的大蔥和韭菜也要留好種子，給寒季儲備吃的，做衣服，等林言回來，你讓她給你做這些啊。”
“我知道，可我就是沒心思做別的。”花紅語氣低沉，“這幾天，我吃不下睡不著，總想著林言在外面吃苦受罪，干啥都提不起勁。”
今天，水生也抽空過來，他算了算時間，挖礦隊伍應該這兩天就能回來。
有林言和藍月在，她們一定會趕在九月二十五前回來。雖然說寒季會在九月末來臨，但時間不會那么精確，總會相差幾天，她們要提前回來，確保寒季到時隊伍能回到家里。
他對著花紅和葉子道：“他們這兩天就能回來，不用太擔心。這次挖礦的人都帶了武器，也經過一段時間訓練，都很勇猛。有他們在，一定能平安回來。”
“水生，你啥時候來的？”葉子看到他，立刻露出了笑容，“你可是大忙人，平時找你都要排隊等半天。”
水生在財務部記賬算賬，太陽城里大大小小的賬目都經他手，每天排隊找他的人太多了。大到各工廠的賬目往來，小到個人的工資，凡是和公務有關的錢財都要找他。
公務院里每天人來人往的，大部分都是來財務部找他的。他要把各賬目做好，交給風華部長審核，每天忙的暈頭轉向。
水生笑得靦腆，“大家都忙，也不是只有我一個人。我做的都是小事。”
“別謙虛，你是真能干。腦瓜子轉的就是快，那么多數字，只報給你聽一遍，就能算出來。”葉子對水生贊不絕口。
邊上的人都圍了過來，對著水生夸贊不停。一時間，大家忘了挖礦的人。
直到有人向遠處看了眼，大喊：“快看，他們回來了，挖礦的人回來了。”
這一聲喊總算把熱情的人拉走了，水生笑得臉都僵了，心里長長地松了口氣。夸的多了也讓人為難啊。
葉子從人堆里擠出去，看到遠處歸來的人們，大喜：“真的是他們，花紅，快來看，人都回來了。”
“誰跑的快，去通知大家。”
不一會兒，越來越多的人都趕了過來，爭相迎接挖礦隊的回歸。
不少人向著那邊跑去，在相遇的時候，主動接過挖礦隊人身上背著的重物。
長途跋涉，背負著幾十斤鐵疙瘩，并不輕松。即便是身強體壯的人，也感覺到了疲憊。
林言看著大家喜笑顏開，心里涌上一股感動。像是離家許久回來，歸屬感油然而生。
還沒來得及說話，身體就被花紅搶了過去，緊緊地抱著。
“阿娘，我回來啦。”
花紅像是抱著失而復得的寶貝，盯著林言打量許久才道：“沒傷著吧？”
林言搖頭，“沒有，都好著呢。阿娘在家怎么樣？”
“家里也都好著。就等你回來。”
葉子在邊上插話道：“林言，你阿娘擔心的要死，天天守在這里等著呢。你再不回來，我都怕花紅去找你。”
人群擁擠著向前，林言被花紅抱著，一眼看過去，都是熟悉的面孔。臉上洋溢著喜悅之情。
等到隊伍回到公務院，已經是一個小時后。
黃葉和阿藍都在，讓人群先散了。
物資部部長明蘭和黑土做交接工作，藍月跟隨在側做記錄。凡是帶回來的礦石和精鐵都要統計入庫。
天色已近傍晚，讓外出歸來的人先回家休息。這一次挖礦有兩人喪生，由黃葉和阿藍代表去安撫遇難者家屬。
回到家里，林言看著院子里堆滿的苴麻莖稈，目瞪口呆。
“阿娘，咱家院子咋這么多東西？”
就那兩畝地，一茬收獲的苴麻最多堆半個院子，可現在整個院子滿滿當當的，苴麻一大堆，草垛子，藤條等塞滿了。
花紅把林言放下來，“那都是有用的，能賣錢。我先給你做飯，邊做邊說。”
林言跟著進了廚房，聽花紅說起近來發生的事。
在挖礦隊走后，花紅就扛著頭去開荒，藤條都是開荒時順手收拾的，能編簍子，編籬笆。
都能換成錢，雖然是小錢，但積少成多啊。花紅舍不得扔，就都收拾回來了。
開荒割下來的草，也收拾回來堆成草垛子，正好用來喂鼠兔。家里的鼠兔已經有三十多只，能吃的很。
其后地里種的大蔥長大了，賣出去換了點兒錢。韭菜也種了一小片，花紅看得很緊，沒舍得割韭菜，都留下收集種子。
每天忙忙碌碌，時間倒也過得很快。在八月初時，地里的毛栗子成熟，收獲了五大麻袋。
白辰做試驗要用毛栗子，一分錢五斤，很多人都出去找毛栗子掙錢。花紅看得眼紅，也跟著找了十來天，賣了3角錢。
在九月收苴麻前，花紅陸續開出了一大片地，就在原來的地邊上。
如今工具趁手，有了頭砍刀，開出的荒地樹根都能挖出來，一片平整，只長著一些雜草。
等苴麻收回家里，已經到了九月中旬，不見林言回來，花紅也沒心思干別的。就在野雞林里轉悠了幾天，一邊找野雞蛋，一邊等人。
這一等就是近十天，遲遲不見人回來，花紅每天守在那邊，啥都不想干了。
林言平安回來，花紅立刻滿血復活，干啥都行了。
(本章完)
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