“哎，這是怎么回事啊，官船上怎們打起來了。”
此時，正是清晨，南來北往的商船擠滿了碼頭，曹斌等人的兩艘使船格外引人注目。
大部分人都注意到了使船上的情景。
“我知道，我知道，聽說這次出使西夏的人，就是禮部侍郎李堂和忠靖候府的曹斌。”
“曹斌說要去找官家評理，這是被欺負了啊......”
因為曹斌的喊聲格外響亮，所以周圍的人也聽了個大概。
曹斌雖然在京城的名聲不怎么樣，但也是大宋的自己人。
如今聽到他被李堂聯合西夏使者欺負，頓時就有點不愿意了，紛紛罵了起來。
還聽說什么和親的字眼，他們更加上頭了。
此時的官船上，章惇見曹斌向自己使眼色，頓時反應過來，連忙上前把他拉住，高聲勸道：
“伯爺息怒，你忍忍吧，李大人與西夏關系密切，為了大宋，此事還是從長計議吧。”
說著，他又對等待命令地船工喊道：
“愣著干什么，還不開船？”
他雖然不知道曹斌具體是什么打算，但馬上順勢而為起來。
在御龍直侍衛失望的眼神中，狄青終于松了口氣，好在忠靖伯還沒有喪失理智。
曹斌這才松下李堂的，似乎是強撐顏面道：
“看在國家大事的份上，先饒了你。”
李堂見曹斌如此模樣，頓時了然，他還以為曹斌真的要犯渾，不惜以下犯上，也要做意氣之爭。
卻原來都是裝的啊。
看來果然是個紈绔，就算愛惜臉面，也是知道趨利避害。
他見張延壽正帶人過來，連忙整了整衣服，對他使了個眼色，表示盡在掌握，一邊笑道：
“忠靖伯果然是深明大義......”
張延壽見狀，晃作不知，哈哈笑了起來，勸解道：
“兩位宋使，你們這是出了什么事？一切以和為貴，萬事好商量嘛。”
曹斌冷笑一聲道：“西夏使者來的正好，請與我入內詳談。”
說完，轉身走入了船艙。
見李堂包含笑意地看向自己，張延壽頓時眉開言笑起來，十分期待地看了扈三娘一眼，三步兩步追了上去。
扈三娘見此，頓時急了，正要上前，卻聽曹斌冷喝一聲道：
“誰也不許進來。”
聽到這句吩咐，所有人都停住了腳步。
李堂了然地笑了笑，并沒有在意。
扈三娘滿腹委屈，她咬了咬牙，終于忍不住，轉到船艙后面窺探起來。
待二人進倉之后，張延壽正要說什么。
就見曹斌猛然轉身，一個大逼兜就掄了上去，直接將他打得轉了三圈，才噗通一下栽倒在地。
“嗚嗚。”
張延壽瞬間說不出話來，“撲騰”了半天也沒有爬起來，眼珠子都被打成了斗雞眼。
這還是曹斌收斂了力量地緣故，不然憑他的力量，怕是能把張延壽直接打死。
扈三娘也被曹斌這突然的暴動嚇了一跳，太突然了，她連忙捂住嘴，哈著腰繼續看下去。
好半晌張延壽才掙扎起來，他猛然跳了起來，指著曹斌道：
“你......你竟敢如此無禮，我要到你家皇帝面前告你，我西夏要向你們宣戰......”
此時，曹斌已經坐到了椅子上，拿著茶壺不緊不慢地泡起茶來，見張延壽如此模樣，他笑嘻嘻道：
“本來想讓你們得意一段時間，沒想到你們自己作死，那就不要怪本爵逼人太急了。”
說著，他扔出一封信件戲謔道：
“野利延壽大人，看看吧......”
聽到“野利”二字，張延壽嚇得一激靈，驚恐地看著曹斌道：
“你......你怎么知道？”
說著，他慌忙拆開扔到眼前道書信，看了起來，不可置信道：
“不可能，這絕不可能，我已經把這封信給燒了，你怎么會有？”
說完，他猛然將信紙揉成一團，塞進嘴里咽了下去，看著曹斌道：
“你已經沒了證據......”
他剛說一半，就見曹斌又掏出三封跟剛才一模一樣的書信，笑道：
“你盡管吃，我這里多的是，能管到你吃飽。”
張延壽頓時呆住了，指著曹斌道：“你，你竟能仿寫我們的西夏文......”
不管這封信是原件還是仿寫，只要引起元昊的疑心，就能讓他萬劫不復，因為他經不起查。
既然要出使西夏，曹斌又怎么會不作準備？
作為一個深知情報重要性的人來說，要他兩眼一抹黑地出使，那根本不可能。
出發前這幾天，他除了讓人收集西夏國的資料，就是派江湖高手和燕子，每天十二個時辰盯著西夏使館，對張延壽的一言一行了若指掌。
正因為他抓住了張延壽的把柄，才有底氣在上船時，絲毫不打聽西夏國的情況。
讓章惇分析元昊的性格，也是為這件事做準備。
讓他沒想到的是，李堂竟然如此迫不及待地跳了出來。
這樣卻正合了曹斌的心意，那就不妨做出一副委屈的樣子，讓所有人都知道，是李堂自己與西夏人交好。
那在出使的過程中，西夏人殺了李堂，就跟自己一點關系也沒有。
此時，張延壽已經徹底沒了底氣，有氣無力走到曹斌身前，深深一揖：
“曹伯爺到底要干什么？我配合你就是了。”
“我得罪了侯爺，您打也打得，罵也罵得。”
“而且延壽愿意盡力促成西夏和大宋和平。”
曹斌咂么了一口茶水，搖頭笑道：
“和平不和平的，你一個小角色恐怕也改變不了元昊的決定。”
“只不過你竟然攛掇著李堂強奪本爵的女人，這就讓本爵很不爽了。”
“還有......”
聽完曹斌的吩咐，張延壽張了張嘴，不知道要說什么。
他沒想到曹斌竟然看不上自己在西夏朝廷上的分量，只是為了一些意氣之爭就威脅自己。
覺自己暴露得太不值了，只能無奈道：
“好，延壽是小角色，只要曹伯爺愿意給我們保密，延壽一切都聽曹伯爺的處置。”
說著，他又問道：“那李堂是大宋正使，我們替侯爺教訓教訓他？”
曹斌看了看屋頂，又掐指算了算道：
“我夜觀天象，覺得他大難臨頭，還有七八天的壽數......”
聽到曹斌這話，張延壽瞬間一驚，眼前這位“爺”好大的膽子，竟要對本國重臣下死手，他就不怕翻車嗎？
不過他估摸了一下，七八天正是使團到達西夏的時間，立刻明白了曹斌的用意。
正在這時，曹斌突然轉頭向窗外看了過去，怒道：
“誰他么在偷聽？沒聽到本爵的吩咐嗎？”
扈三娘驚叫一聲，轉身就跑，心臟撲通通地跳了起來。
她心里卻有些發燙，沒想到曹斌為了自己，竟真要把李堂這個朝廷重臣給殺了......
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