狄青等人正在沉默地看著曹斌的屋子。
在聽到曹斌一聲氣急敗壞地大喊后，他們正要沖進去，卻見曹斌和西夏使者一前一后地走了出來。
只不過西夏使者的腦袋上多了頂帽子，將臉也遮了起來。
他對著李堂揮了揮手道：“李大人，本使有些事情要與你商議，請隨我來吧。”
不過所有人都沒有注意他，只是將目光投向了曹斌。
曹斌擺了擺手道：“三娘，你護送西夏使者回去。”
扈三娘忙答應一聲道：“是，伯爺。”
李堂絲毫沒有猶豫，連忙也跟上了張延壽。
他回頭露出一個深邃的笑容，對曹斌道：
“忠靖伯放心，有老夫在，此行西夏，你再無性命之憂！”
說著，他忙快步趕了上去。
見到這種情景，所有人都想當然地以為，曹斌已經聽從了李堂的安排，忍著屈辱，選擇了以大局為重。
好半晌，狄青才張了張嘴道：
“曹伯爺，你不該答應的，如此真是......”
他的副將猛地一把將他推開，恨恨道：
“頭兒，剛才你干嘛去了，這時候，你說這些還有什么用？”
曹斌擺了擺手道：
“好了，不要怪狄指揮，他也是謹守本分而已，此事本爵自有安排。”
說著，他就叫上章惇，就回了屋子。
那副將再也忍不住，狠狠一拳砸在船板上，怒道：
“都說主辱臣死，此行曹伯爺是我們的上官，又對我們恩遇有加，咱們就這樣看著他受辱？”
狄青心里也頗不是滋味，他本來只是想要阻止曹斌以下犯上，卻沒想到他真地聽從了李堂的主意。
在這些士卒心里，一個侍妾或許不算什么，但對曹斌本人來說，這卻是莫大的屈辱。
正在他們心里難受的時候，扈三娘卻突然又從西夏的船艙里走了出來。
她手里拿著一沓銀票，扔給狄青道：
“諾，銀子我可幫你們要回來了，以后可千萬不要輕易露財了。”
說著，她又滿臉笑意返了回去，她還沒看夠李堂挨打呢。
御龍直眾人面面相覷，那副將猶豫道：“這......這是什么意思？”
一個士卒低頭憤憤地說道：
“還能是什么意思？與西夏人的交換條件唄。”
“倒沒看出來，這女人竟這樣沒心沒肺，她就甘心跟著西夏蠻夷？”
副將聞言，頓時牙齜欲裂，吼道：
“都說受人滴水之恩，當涌泉相報，曹伯爺到現在還記掛著我們，我等怎能看著他如此受辱！”
“走，去把曹伯爺的女人搶回來，就算打死西夏人，這條命我賠了！”
此時，甲板上紛亂一片，所有的士卒都鼓噪起來，紛紛喊道：
“算我一個，我這條爛命本就不值錢，給了曹伯爺，我他瑪值了！”
“對！腦袋掉了碗大個疤，我腦袋就在這里，誰愛砍誰特么砍......”
狄青見狀，連忙阻止道：
“都住嘴？曹伯爺忍受了這么大的屈辱，才換回了一線成功的可能，你們要將他的努力都付諸流水嗎？”
只是所有士卒都群情激奮，哪里聽得進他的勸說。
登時有個士卒“呸”出一口老痰，滿臉激動道：
“我不管什么出使，我們只知道曹伯爺不能為我們受辱！”
副將面滿赤紅，額頭青筋暴起，瞪著著狄青吼道：
“頭兒，平日里，我敬你是個英雄人物，沒想到你在關鍵時候這么怯懦，我羞與你同袍。”
“有死而已，有什么后果，我用這條命賠他，行不行？行不行！”
說完，他再不愿多言，提刀就走。
狄青差點被這群屬下氣得噴血，情急之下，他直接將手中刀架在脖子上，紅著眼道：
“好，我狄青怯懦，我狄青無情無義，你們要去，我先死在你們面前......”
正在一片混亂之際，曹斌不耐煩地走了出來，罵道：
“你們他么吵吵什么，還讓不讓本爵清凈了？”
他看了眼狄青，一把將他佩刀奪過來，罵道：
“狄青！你這是在跟誰賭氣？跟本爵嗎？”
“你志向遠大，胸懷天下，就為了幾句氣話，自殘性命？”
“我都替你寒磣。”
說著，他又對眾人道：
“你們的義氣，就是用來對付自家兄弟的？”
“狄指揮或許心思周密一些，但本爵絕不相信他是怯懦之人。”
“本爵相信他是個有情有義的好漢子，只不過要用在......”
還沒等曹斌說完，狄青“噗通”一聲，匍匐在地，流淚道：
“伯爺，狄青有愧，有愧啊......”
萬分委屈之下，他只覺得曹斌的話，像一道溫水直接灌進了他的心窩里，讓他渾身發燙。
俗話說，士為知己者死，女為知己者榮。
此時，他覺得曹斌就是自己的知己，只有一種甘心赴死的沖動。
“伯爺，我等有愧......”
此時所有人都跪倒在地，嚎啕大哭起來。
他們或多或少都以為，就是因為他們，曹斌才被西夏使者逼上門來。
見他們如此赤誠，曹斌都有些猶豫了，忍不住想要把自己的計劃透漏一二。
可若讓他們知道自己有西夏使者的把柄，一旦李堂身死，保不準就有人猜到是自己在背后操縱。
正在他為難之際，李堂突然從西夏那邊跑了出來，驚慌失措道：
“護衛，護衛何在？”
“西夏人竟敢暗算本使，快將他們擋住。”
此時，他也有點懵，明明張延壽已經與自己“情投意合”。
但他才離開一會兒的功夫，自己就被西夏士兵圍毆了，還專門往陰私的地方招呼，這有點不合情理啊。
他好不容易逃出來，本打算找張延壽求救，但那人卻像消失了一樣。
無奈之下，他只得向御龍直求救，誰叫他的隨從都被扔到了河里呢，現在恐怕還在租船追趕使船吧。
御龍直士卒本來正情緒激動，見他出來求救，絲毫反應也沒有，連狄青也只是看了他一眼，再不理會。
李堂頓時無措了，有點欲哭無淚。
他是朝廷重臣，平日里，走到哪里不是使奴喚婢，前呼后擁？沒想到此時卻成了孤家寡人。
見西夏士卒已經從船尾追了過來，嚇得他撒腿就跑，只望船艙里鉆。
大宋士卒這才站起身來，隱隱將曹斌護在身后，目光灼灼地盯著西夏人。
他們的手掌已經暗暗握緊了腰間的刀柄，頗有一言不合就拼命的節奏。
那些西夏士卒甚至被他們看得不敢直視。
見他們一步步上前，大宋士卒正要拔刀，卻見西夏士卒猛然單膝跪倒，雙手捧起一把寶劍，十分屈辱著怒吼道：
“我們錯了，這是賠禮！”
曹斌雖然不知道張延壽用什么辦法，逼迫這些桀驁的西夏士卒賠禮。
但他無疑是十分滿意的，此時也悄然退回到了船艙之中。
章惇笑著遞過一塊濕毛巾，笑道：
“未曾想，伯爺竟有如此底牌。”
“只不過用在此處有些可惜了，張延壽或許會警惕起來。”
曹斌擦了擦臉道：“張延壽也就這么點價值了，我的目的也不在他，而是他身后的人......”
章惇眼睛一亮道：
“他背后是西夏太子的母族‘野利氏’，難道伯爺另有打算？”
曹斌摸了摸下巴道：
“元昊那人不可理喻，咱們只能迂回而行。”
“這‘太子’我已經有了點想法。”
“如果能把現在的后族‘沒藏氏’睡服就完美了。”
章惇搖搖頭道：
“沒藏氏一直鼓動元昊進犯大宋，我看很難說服。”
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