黑狼山腳。
后方車隊之中。
曹斌笑著對幾女道：“怎么樣？我的鐵騎厲害吧？”
眾女才剛剛適應過來，賽西施猶自驚魂未定，臉色帶著些煞白道：
“原來真正的戰場竟這樣慘烈......”
她向來有些最樸素的道德觀,仗義愛國，但想到將來曹斌也要上戰場，竟然糾結起來。
好半晌方道：“曹郞，你以后只當文官好不好？”
曹斌愣了一下，正要解釋，外圍保護眾人的魯智深忍不住道：
“我在西軍當官時，也沒見過這么兇悍的騎軍。”
“這樣的騎兵若是不能打契丹西夏，不是浪費了嗎！”
賽西施聞言，斜了他一眼，不想跟他說話。
曹斌翻了個白眼道：
“這里面哪有你的事，好好站你的崗，若再胡亂插言，我讓轎子陪你練練！”
魯智深一縮脖子，頓時不敢多言。
正在這時，丁氏三俠帶著顏查散等人走過來道：
“忠靖伯，顏查散大人求見！”
白玉堂此時滿臉郁悶，他本想捉了藍驍立個大功，截了曹斌的戰果。
沒想到剛剛追到山上，就被突然冒出的黑衣人一陣亂箭射了回來。
看那連弩的樣式，分明是曹斌手下的人。
顏查散來到曹斌面前，正要說話，一雙眼卻瞥見了賽西施，臉色頓時復雜起來。
賽西施見他如此，連忙鉆進了車內。
曹斌咳嗽了一聲道：“顏查散，你因何到此？”
顏查散這才收回目光，一臉嚴肅道：
“敢問忠靖伯，你此行，是否奉命來查襄陽王謀反之事？”
曹斌嫌棄地看了他一眼道：“無可奉告。”
顏查散被噎了一下，忍著怒氣道：
“忠靖伯恐怕還不知道，這次襲擊的你的劫匪，就是襄陽王的手下假扮。”
曹斌見他這種姿態，眼神動了動，笑道：
“顏大人好心提醒，曹某在此道謝了，我正打算深入襄陽王府，仔細查證。”
“我這里有一條‘苦肉計’要顏大人配合一二。”
顏查散正要發問，曹斌直接一揮手道：
“來人，顏查散等人知情不報，導致本爵受伏，責打四十軍棍以儆效尤。”
武松等人聞言，二話沒說，直接上前將顏查散等人扭胳膊就往外推。
顏查散還明白怎么回事，就覺得一股撕心裂肺的疼痛從臀部傳來，疼得他倒吸了一口涼氣。
白玉堂大喊道：“曹斌，白某乃四品帶刀護衛，并非你的屬下，你無權罰我！”
蔣平苦笑一聲道：
“這他么不關我的事啊！嘶.......我滴媽呀，疼死我了！”
見白玉堂怒罵連連，蔣平忍不住嘲諷道：
“白老五，你不是說愿意為了大事犧牲嗎？現在最沒資格罵的就是你！”
白玉堂頓時無語，滿腹怨念道：“施展苦肉計，不應該是用間的人挨打嗎？為什么要打咱們？”
不一會兒的功夫，武松匯報道：“稟告伯爺，顏查散暈過去了。”
曹斌點點頭道：
“我看他是裝的，老子可是挨過六十多棍......把他喚醒，打夠四十為止。”
丁氏三俠面面相覷，丁老大咽了口吐沫，看了看自家三妹道：
“官府行事都這么嚴苛嗎？你和展大俠的婚事，是不是再考慮一下？”
這時，時遷押著藍驍上前，稟報道：“伯爺，匪首已然經抓獲！”
見轎子還在帶人追殺散兵游勇，曹斌揮了揮手道：“不用追了，繼續出發。”
襄陽。
號稱七省之通衢，兵家必爭之地，橫跨漢水，是控制荊襄九郡的戰略要地。
第二天，太陽升起后不久，襄陽城一眾官員就在城外等待起來。
可是一直等到中午，也沒有等到曹斌一行人的影子。
襄陽王府的長史已經是滿腦子黑線，昨天已經整了這么一遭，讓襄陽王鎩羽而歸，今天又來了？
于是他直接對身后的差役吩咐道：
“去探一探，看看曹斌到了什么地方！”
那差役半個多時辰后才跑回來稟報：
“諸位大人，曹知州現在李家橋村暫歇，讓你們去那里見他！”
說著，他又猶豫了一下，小心道：
“諸位大人或許應該帶些禮物，聽他的親隨說，曹知州似乎有些不高興！”
眾人面面相覷，有點難以置信。
還沒進城就開始索要賄賂？這位曹伯爺到底是個什么章程？
從來沒有聽說過這種事呀？
王府長史官稍顯怒色，強自忍耐下來，隨后想了想道：
“罷了，都去準備禮物吧.......”
襄州通判等人見狀，只得拱手告退，風風火火地前去準備禮物。
此時，曹斌的確在襄陽城不遠的李家橋駐扎。
他不是不想進入襄陽，而是為自己的小命找想。
雖然襄陽王不太可能直接動手，但難保他不會突然失心瘋，一拍腦子就造反了！
現在荊襄九郡大部分官員都被襄陽王掌控。
如果他真的造反，身在襄陽城的曹斌第一個倒霉。
所以還是要安全第一，謹慎為上。
正在這時，夏玉奇老道一瘸一拐地走了進來，可憐兮兮道：
“伯爺，您終于來了，你要再不來，老道就交代在襄陽了。”
曹斌斜了他一眼，端起茶碗抿了一口道：
“這些天，你在青樓過得可是很自在啊！”
夏老道連忙叫屈道：
“冤枉啊，伯爺，這可不是老道無能。”
“如果沖霄樓里只有機關暗器倒不算什么。”
“可里面有很多打手埋伏啊。”
說著，他訕訕一笑道：
“老道也是找個安全的地方養傷嘛？免得被襄陽王的狗腿子抓到，連累伯爺。”
“這不伯爺一到襄陽，老道我就來見您了嗎？”
曹斌懶得理他，隨口道：
“希望接下來你不要掉鏈子，不然我把你那玩意兒割了.......”
夏老道只覺得襠下發涼，連忙信誓旦旦地保證起來。
不知過了多久，轎子進來稟報道：
“少爺，襄州的官員已經到了，這是他們的禮物清單。”
曹斌拿過來看了看，滿意地點點頭道：“讓他們進來吧。”
自從有了皇帝親自背書，他表示再也不怕彈劾了。
不多時，一群官員入內，正要行禮拜見，曹斌突然問道：
“邱都監，你進門的時候，先邁得哪只腳？”
那人不明所以，本能道：“回稟知州大人，好像是左腳！”
“來人啊，將他給我拿下......”
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