“都說紀先生清廉節儉，今日一見果然不凡，連裱褙的錢都省了。”和珅一見，笑著調侃道。
項南看過電視，心中清楚，這是乾隆故意使壞。派人換走畫匣內的書卷，目的就是為了戲弄于他，看看他有什么急智來應對。
因此項南假裝出一幅尷尬、不解、困惑的樣子，“呃……這個……嗯……”
見到項南他這幅表情，乾隆皇忍不住壞笑起來。
紀曉嵐常常犯言直諫，弄得自己下不了臺，現在他也當眾吃癟了，真是好笑又好玩！
“打開瞧瞧吧。”他還開口催促道，就等著看好戲呢。
“紀大人，皇上都等不及了，快打開來吧。”和珅作為乾隆皇的第一狗腿，自然也不失時機的催促道。
項南假裝一臉尷尬的將書卷展了開來。就見上面空空如也，一個字都沒有！
一時間，滿朝皆驚！
就連太后都露出不悅之色。
“大膽紀曉嵐，太后壽辰，你居然以白紙為賀，你眼里到底有沒有太后？！”福康安一見，厲聲呵斥道。
“紀曉嵐，太后壽辰，你就只送白紙呀？”乾隆皇也板起臉來教訓道。
“皇上，臣……”項南假裝一臉惶恐，心中腹誹，“明明是你派人掉包的，卻反過來指責我無禮。真是伴君如伴虎，官大一級壓死人！”
“啟稟皇上，太后壽誕之日，紀先生絕不會如此無禮的。”和珅出來打圓場道，“是不是忘在哪了，找找啊~”
他知道皇上搞惡作劇，故意戲弄紀曉嵐。既然是玩笑，就不能弄假成真。否則真的因此事歸罪紀曉嵐，既沒有趣味，也破壞了太后壽誕的好意頭。
項南笑了笑，知道真正的《祝壽賦》，一定是被皇上藏起來了，而且就在這大殿之中。自己只要去找，那肯定能找到，到時候，就能化解這場危機。
只不過自己真要是撅著屁股四處去找，那就真成了笑話了。
好在劇中，紀曉嵐完美的化解了這一難題。
因此項南照葫蘆畫瓢，也請和珅幫忙，將他所獻得，由一百零八顆拇指肚大小的合浦珍珠串成的壽字擺件拿了過來。
……
“紀曉嵐，你這是要干什么，你可要小心一點，我這些珍珠顆顆價值連城。”和珅提醒道。
項南笑了笑，暫不解釋，將珍珠壽字擺件擺到了大殿正中。
“啟稟皇上，臣所獻的并不是白紙，臣在這紙上是寫了字的。”他隨即笑道。
“胡說，字在何處？”和珅駁斥道。
“啟稟皇上、太后，臣這字是以天地精華所寫，凡夫俗子是看不到的，只有壽與天齊之人，才能看到。”項南解釋道。
“胡說八道，分明狡辯！”福康安也斥責道。
“不信，太后請看。”項南笑著將白紙擺在了珍珠壽字之前。
殿外陽光直射而來，透過珍珠，打在白紙之上。一時間珠光寶氣，光芒四射，斗大的【壽】字就浮現在了白紙之上。
“哎呀，我看到了，是個壽字！”太后欣喜的叫道。
“母后真是壽與天齊之人！”乾隆皇笑著奉承道。
太后一聽，越發歡喜，“我看滿朝文武所獻諸多壽禮，當以紀大學士為第一，理應重賞！”
“太后，紀曉嵐分明投機取巧，這些珍珠是臣獻得。”和珅一見被項南搶走風頭，立刻提醒道。
“唉，和大人此言差矣。”項南笑道，“我這正是借花獻【佛】嘛！”
聽他這么說，太后越發歡喜，“賞！”乾隆皇自然不會違抗，也笑著點了點頭，“賞！”
“謝皇上，謝太后老佛爺！”項南再度行禮道，知道自己這次平安過關了。
見項南不僅化險為夷，還搶了自己的風頭，和珅、福康安，乃至滿朝文武都不禁露出嫉妒的表情。
……
壽宴過后，乾隆論功行賞。
“紀愛卿，你的這篇《祝壽賦》是朕拿走了。”他笑著解釋道，“滿朝文武送得賀禮，不是金銀珠寶，就是綾羅綢緞，千篇一律，真的看都不要看了。
所以朕就想熱鬧一下，看看你的應變能力。紀愛卿果然沒令朕失望，好，果然大才！”
“謝皇上夸獎。”項南笑了笑。
想到史書中乾隆皇對紀曉嵐的評價，【以倡優蓄之】，這倡妓優伶之類，可不就被人戲耍取樂的嘛。
想到這里，項南心中頗為悲哀。
“一場虛驚也不會讓你白受。這樣吧，朕升你為提督學政，到云州府去巡視吧。”乾隆又笑著說道。
“臣謝主隆恩。”項南叩首道。
提督學政，主要管轄省級的科考和教育工作。雖無品級，但權力與布政使、按察使等同，約為正三品大官，待遇更與欽差等同。
所到之處，當地官員必定恭恭敬敬，掃榻相迎，不敢怠慢。因此屬于是極大地美差！
……
轉過天來，項南便正式啟程，往云州府而去。
一路上雖然舟車勞頓，但是十八世紀，毫無污染的自然風光，還是令項南醉心不已。放到三百年后，哪能見到這樣的景致！
只不過這一路走下來，他也見到不少凄慘景象。
不說那些沿街乞討、賣兒賣女的乞丐流民，即便是那些鄉民穿得也是破衣爛衫，補丁摞補丁。八九歲的孩子，都還光著屁股滿街亂跑。
讓項南看了，忍不住心中一陣泛酸。
這就是傳說中的【康乾盛世】么，統治者真是喜歡往臉上貼金吶。
……
而就在項南前往云州府時，宮內又發生了一件奇事。
皇上的奶娘居然身中劇毒，生命垂危，一時令宮中陰云密布，山雨欲來。
奶娘自小哺育乾隆，在他心中地位極高。
是誰如此大膽，居然敢加害于她？！而且紫禁城宮禁森嚴，任何人進出都要搜查，不得夾帶。這毒藥又是從何而來？
此事如果不查清楚，今日死得是奶娘，明日死得就是嬪妃、皇帝、太后！！因此紫禁城內人人自危，都有種末日來臨的感覺。
乾隆聽說奶娘一事，也是吃驚不小，立刻前來探望。
“皇上，我終于等到您了。”奶娘彌留之際，將半片金鎖交給他，“云州府……找白娘子。皇上……您不是滿人……你是漢人……白娘子是您……是您的生母……”
“奶娘，你說什么？”乾隆震驚不已，但奶娘此時已咽了最后一口氣。
不過她的話，卻如黃鐘大呂，依舊回蕩在乾隆心間。
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