拋開電子產品的記錄，這是奧默第一次親眼目睹曼城茶座的奔跑。
平心而論的話，曼城茶座在往日的賽事成績上并不出彩。
與愛麗速子同齡的她，自然也如同其他高中賽馬娘那樣早早挑戰過新馬戰，然后以第三名落敗。
這樣的競技賽事，只要不是第一便等于落敗，而在姑且順利的出道賽后，參加報知杯彌生賞時亦是第四名且體重驟降，杜鵑花賞時更是持續走低，可見其身體乃至精神都擔負著某種壓力。
對于沒有訓練員輔佐的賽馬娘而言，出道失利亦是常態，這時要么會遇到位訓練員將其狀態規正，要么便是自我斗爭的荊棘之路。
曼城茶座顯然是后者，一度沒能被其他訓練員簽約的她，所能依靠的唯有自己，這本是一件很艱難的事。
遠離父母所在的中央特雷森，雖有親戚在近處開店，但她這樣的好孩子卻會為了‘不給叔叔阿姨添麻煩’而拒絕將煩惱與壓力傾訴出去。
習慣于沉浸在自己的世界里，冷淡地與世界彼此抵觸地相處著，這是曼城茶座的處世之道。
與周日寧靜那試圖干涉一切的暴躁截然不同。
但也好在有周日寧靜，也有其他的‘朋友’們。
身為降靈科高材生，有著一堆幽靈朋友算是理所當然。
幽靈朋友里存在幾位能對馬娘賽事提出建議、頗有見解的，也是理所當然——
——畢竟是在特雷森里遇到的幽靈。
茶座這么想著，不曾想過是姐姐推手的可能性。
而在那之后的兩個月，以調整后的精神與重新恢復健康的身體踏上富良野特別賽的草場上，以領先2馬位的優勢大勝的曼城茶座，也總算是踏上了生涯賽事的正軌。
——然后摸了！
因為沒有簽訂訓練員的緣故，繼續按照特雷森高中既定課程進行學生活動，大幅降低了參賽頻率，曼城茶座就這樣漸漸淡出了賽事關注者的視野。
她也不急。
賽馬娘們都有各自奔跑的理由，沒有找到那份必要的馬娘自然不會著急，就像原本整天待在實驗室的愛麗速子。
而曼城茶座的理由呢？
在那直道的盡頭，黑色馬娘望見那入彎前的彎道，也望見那站在彎道外，同樣黑色的身姿。
入彎減速，相當近的距離，在與那目光對上的瞬間，那過彎之后的疾風便驟然化作暴風！
席卷于兩側。
原來如此……
場外注視的訓練員，跟在身后的棕發馬娘，同樣猩紅的眼中都似注意到什么。
后者微笑著跟在曼城茶座掀起的暴風之后，安穩得好似置身颶風中心的風暴眼，而那更前方那好似引路者的栗發馬娘，卻是寸步不讓。
【超出預期，二號方案廢棄，轉作三號方案，修正位置】
遠超常規馬娘的訓練量，得來的亦是遠超常規馬娘的身體素質，若要按照游戲五維來算，美浦波旁便是毋庸置疑的碾壓另外兩位。
更何況她還選擇了最為擅長的，打從一開始便會領先前列的逃馬跑法。
在此基礎上，就算曼城茶座猛然加速也難以越過其壁壘。
倒不如說，她的猛然加速帶著幾分魯莽，因為訓練員予她的建議定位，是追馬。
追馬，是會在中間位置保持著穩定，在終點加速沖刺的緊隨者。
相較之下，貿然加速是對原本體力規劃的破壞。
【茶座隊員，你到底……】
——
“哇哦，序盤就這樣加速？”西崎豐無比意外。
場外，由訓練員、賽馬娘、以及路人群體組成的隊伍里，雖然在聊賽馬靈魂相關，卻也一個個都不可避免關注賽場。
“她有些著急了，”奧默說著，瞥了眼一旁同樣望著賽場的周日寧靜，“但也情有可原。”
在那短暫的瞬間，他瞧見了茶座眼中那熟悉的情感，熟悉，卻又更加熱烈。
那是比昨夜聊及夢之杯時，更加深沉熱烈的，燃燒著的渴望。
這一刻，他理所當然感到驚訝，他意識到比起夢之杯的最強之道，更有另一種極為深刻的‘渴望’。
會是怎樣的‘渴望’才能勝過一位跑者對至高桂冠的向往？
那或許……只能是奔跑的初心。
奧默看得很清楚，那靜謐燃燒的火焰雖然已然有火舌舔舐而至，但那并非對準著自己，而是站在他身側的周日寧靜。
意識到了這一點，他便不可避免會想起那張紙條上的書寫，那場夢中的對話。
這是她邁入賽場的理由么？
“周日小姐。”奧默忽然道。
“怎么？”周日寧靜的回應理所當然的帶著不快。
“聊完之后，能與茶座同學并跑一輪么？”
“？”
漆黑的馬娘扭頭看來，也曾附著于茶座之身目睹訓練的她，自然能夠說出：“你已經不滿足壓榨那倆倒霉蛋了？”
“不，我只是想讓火燒的更大些。”
他輕聲道出這句話，令大震撼的目光旋即而來。
她是同樣靜謐燃燒著的跑者，但出于對奧默的信任，她并未說些什么。
而西崎豐則是皺眉看著他，接著又看向周日寧靜，最后再看向那曼城茶座。
沉默不語。
這位頂尖訓練員理解奧默的意思，畢竟西崎豐自己也同樣放任甚至保護著賽馬娘的真性。
但是自家人知道自家事。
西崎豐自認自己是積累了的足夠的經驗，才敢進行那種被另一派蔑視為‘放養’訓練法，奧默作為一位新人卻敢做出這種決定。
不可謂不大膽，甚至換做某些同樣年輕的同行都該叱責其為狂人了吧。
他理應糾正，但在略加思量后，他選擇靜觀。
妄加干涉他人訓練并不合適，他也覺得奧默兄并不是那么莽撞的人，況且他與奧默之間也有著互幫互助的協議，作為過來人的他也確實能給不少經驗指導。
而除此之外，他們所不曾注意的外行人新條茜，同樣望著奧默，臉上浮出無聲的笑容。
她不懂賽馬，但曼城茶座的目光她也注意到了。
畢竟那也實在熾熱，熾熱到令人生畏，卻又令她感到格外的熟悉。
她曾無數次將那樣鮮明的情緒融入怪異的雕塑之中，再賦予以生命，無關善惡，那正是創作者的自由與任性。
當然，當她放任那些造物開始大肆破壞也就是另一回事了。
在被自己創造的存在所救贖之后，她再回顧過去時自有一份復雜。
但那僅僅意味著她的立場出現了改變，而非性格。
她的性格仍然未變，骨子里對奧默這樣試圖煽風的行為，更是無比的欣賞。
于是真正會因為奧默這番話開口的，仍是只有周日寧靜。
“你不覺得這應該被糾正？”問這個問題時，她緊盯著奧默，金色的眸子蓄積著某種壓迫。
她很少會這樣主動與奧默對視。
原因無他，她厭惡著奧默那有時過分銳利的目光，那目光仿佛要剖開面前的一切，令她避之不及。
但在涉及妹妹的問題上，她從來不會退縮。
“哪位訓練員會去打壓賽馬娘奔跑的渴望呢？”奧默無比認真的回答著她，“作為一位人類，那是偏執的情感，但作為一位賽馬娘，那是必須的特質。”
“憑著那一點，她能企及她所期望的目標，達成她所期待的夢想。”
“我會盯著那份渴望是否會化作‘惡鬼’，而在此之前……”
他說到這里時，頓了頓，迎著那金色的眸子，那本該棕色的眸子早已被暗紅填滿。
“我只希望它盛燃勃發。”
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