眼見陸瑾和陳子昂登堂入室，進士們都有些忿忿不平之態，倒是裴炎面色如初，將兩人引領到案前坐下。
剛一坐定，陸瑾就對著旁邊鄰座的陳子昂笑微微地拱手道：“時才子昂兄仗義相助，在下還未對你示以謝意，多謝了。”
陳子昂似乎有些不善于應酬，面對陸瑾的微笑致謝，有些硬梆梆地拱手言道：“某就事論事而已，陸兄不必如此。”
陸瑾輕輕頷首，頗有興趣地問道：“聽陳兄時才之話，你是蜀地之人？”
“對，在下乃梓州射洪人，去歲前來京師進入國子監修學。”陳子昂的口氣平平淡淡，話語也是非常簡潔，不過神色卻沒有剛才那股冷淡之色。
陸瑾微笑道：“梓州射洪？呵呵，在下倒是去過一次。”
聞言，陳子昂終于起了幾分興趣，訝然問道：“咦，陸兄竟是去過射洪？”
陸瑾肯定點頭道：“三年前某隨老師乘船沿長江逆流西進，游覽蜀中大川名山，曾在射洪游歷過一段時間，我還記得射洪似乎有一條河水名為‘涪水’，也不知記錯沒有？”
“不錯，涪水正是流進射洪縣。”提及家鄉，陳子昂臉膛上露出了一絲笑意，接著言道，“射洪縣縣城不大，縣北還有道教名山金華山，以前我還曾在山中結廬讀書，不知陸兄可有去過此地？”
陸瑾頷首道：“自是去過，而且還在金華山上的金華觀居住數日。”
陳子昂大感興趣，又與陸瑾聊及射洪縣人土風情，說笑竟是不斷。
屏風后，太平公主與上官婉兒也在輕聲交談不止。
“殿下，陸郎君乃是你時才觀看蹴鞠時認識的？”望著正在廳中與陳子昂說笑的陸瑾，上官婉兒不禁出言一問。
太平公主點點頭，笑盈盈地說道：“陸兄蹴鞠技術了得，以一人之力助球社反敗為勝擊敗對手，我與他攀談幾句就認識了。”
上官婉兒很少見太平公主對別人這樣上心，而且對方還是一個男子，一時間深感意外，遲疑了半響，說道：“殿下可知，陸瑾乃是內文學館的棋博士。”
“哦，他竟是內廷棋博士？”太平公主鳳目一陣閃爍，俏臉首次露出了吃驚之色。
上官婉兒笑語言道：“陸瑾雖然來到內廷沒多久時間，不過也算是一個名人，殿下可有聽說前不久掖庭宮宮娥請命之事？”
太平公主回憶半響，點頭道：“似乎有這么一回事，我聽沛凝說過，好像宮娥們是為一個棋博士……”
一言未了，太平公主黛眉猛然一挑，有些不敢相信地驚訝笑道：“讓宮娥們為之請命的，莫非就是陸瑾？”
“對，”上官婉兒微笑頷首，“而且在前不久在款待倭國遣唐使宴席上，日照法師無禮索要《草木譜》，以圍棋論棋譜歸屬，幾位棋待詔無人能敵，最后是陸瑾沉著應戰，擊敗了棋藝非凡的日照法師，替大唐保住了這本棋譜，圣人當場還對其獎掖。”
聽完上官婉兒簡短而又清晰的介紹，太平公主俏 平公主俏臉上異彩之色更為濃郁，笑嘻嘻地言道：“婉兒啊，這陸博士倒是名聲在外，改天本宮也召他前來對弈幾局。”
聽到此話，上官婉兒倒是有些驚訝，笑道：“殿下，陸瑾并非棋待詔，冒然將其招入你那公主院，似乎有些不甚妥當吧。”
太平公主微笑不語，顯然有著自己的一番想法。
陸瑾初來乍到，對一干進士都不太熟悉，裴炎身為東道，加之明白他乃太平公主的朋友，于是免不了親自替他介紹一番。
互通姓名拱手問好，陸瑾對于狀元郭元振到沒有多少興趣，反倒是一甲第二名的盧懷慎勾起了他的興趣和回憶。
的確，五年前秦淮河詩集的那番記憶，實在太深刻了。
陸瑾還記得當時南方才子面對七宗五姓的詩賦，幾乎可以說是無從招架，而自己也是在盧懷慎作詩挑釁時，憤然站起以詩抗衡，擊敗了盧懷慎為南方世族扳回了一局，往事歷歷在目，然而人卻已經物是人非了。
今番高中一甲第二名，原本就有些倨傲的盧懷慎更看不起其他人了，即便是狀元郭元振，他也不太放在眼中，微微酬酢了幾句便不說話了。
郭元振顯然也不愿意與這個自視甚高的名門子弟過多交道，也不搭理盧懷慎，與其他人說笑不斷。
隱隱約約，堂內中人分為了三個圈子，一個是以郭元振為首的幾名進士，另一個是孤零零的盧懷慎，還有便是陸瑾和陳子昂兩人。
高坐主位的裴炎似乎對著隱隱約約的陣營劃分也是有所察覺，微笑捋須不止。
片刻之后，美艷動人的侍女魚貫而入備置美酒佳肴，紅木案幾上的陶瓷酒具熠熠生光，酒香菜香彌漫了整個正堂。
杏林宴之酒，自然以聞名遐邇的杏花酒為主，而各色菜肴，則為八仙盤花、剪云斫魚羹、貴妃蒸餃、光明蝦炙，以及幾樣別致的綠葉小菜，倒也精致豐盛。
裴炎舉起案上酒杯，開宗明義地亢聲道：“今番杏林宴，自然是為了恭賀各位進士高中之幸，本官身為知貢舉，能夠為朝廷發現人才，選拔人才，也是深感榮幸。今日能夠在正堂與宴的，除了諸位進士外，還有陸郎和陳郎與大家同樂，本官提議諸位滿飲一杯，以示慶賀。”
裴炎之話乃是應有的主題，也是開宴之意，眾人自然不會推辭，將杯中美酒滿飲而盡。
陸瑾還是第一次喝這杏花酒，只覺入口略冰，清涼沁脾，香冽柔曼，令人頓感精神，而且濃郁的酒香中帶著一份淡淡的杏花香味，明顯是用杏花泡制而成，杯酒下肚，忍不住點頭叫好。
屏風后的太平公主也頗為豪爽的和上官婉兒滿飲了一杯，小聲談論不絕。
郭待封心明眼亮，第一個端起酒杯高聲言道：“座主，今番吾等能夠高中進士，完全是依靠你慧眼識珠，吾提議諸位進士敬座主一杯，聊表心意。”
話音落點，眾進士紛紛出言允諾，通通舉杯向著裴炎敬酒。
裴炎老懷大慰，自然是來者不拒，仰頭將杯中之酒喝得干干凈凈，竟是一滴不剩。