董方齋把面子工程做到了極限。
他先營造氛圍。
數十里外設馬為長探,二十里內設馬為短探,無不竭力趨蹌,恭候欽差。
而他自己則監督一眾官吏將迎接程序排練了數遍,直到看不出來瑕疵才滿意散場。
今日,臨淄城西門外十里處,知縣董方齋率上下官吏夾道迎接欽差。
所有人畢恭畢敬站立,慕容達更是卑躬屈膝,站在最前面,滿臉官方認定笑容。
看到欽差隊伍,董方齋碎步疾行,等走近,他突然發現排練好的臺詞大概得變。
放眼望去,欽差洛寒不見人影,領頭的是青州知州霍楓。
咋回事,欽差呢?
略略納悶,霍楓已到跟前,董方齋忙躬身見禮:“臨淄知縣董方齋見過知州!”
董方齋滿臉媚色,誰知熱臉貼了個冷屁股,霍楓的心思似乎不在乎他身上,而是拿眼四周張望。
少傾,臉上布滿失望。
“董知縣,洛欽差到了嗎?”
霍楓連免禮都沒有說,董方齋想抬頭又覺得失禮,便低著頭道:“欽差······下官未曾見過······”
欽差和你一直在一起,你現在問我?
這一點都不和邏輯,難道你把欽差弄丟了?
霍楓嘆了一口氣,滿臉沮喪。
滿腦子都是洛寒繞道進了縣城明察暗訪,揪住那些豪強、官吏的小辮子······他頭頓時大了。
“國舅,這······”
霍楓拿眼詢問慕容彥達,心里把國舅埋怨了幾十遍。
“這有什么奇怪的。”
慕容彥達在馬上拱手一圈,算是給一眾官吏施禮,然后打哈哈道,“洛欽差微服私訪,說不定會在臨淄縣碰到惡霸刁吏什么的,他這個人一貫嫉惡如仇,肯定會替官家懲惡揚善······咱們先進城,說不定欽差在城內等咱們呢,呵呵呵······”
轟!
董方齋心里一緊。
欽差微服私訪,早進了臨淄城?
斥候派出去了許多,卻沒有一人來稟報,難道他從其他城門進去的?
欽差來查糧庫失火案,若再查出其他······幸好他讓縣丞清街了,不然后果不堪設想。
但再心急也得把迎接流程走完,董方齋讓隨從端來酒樽,謙卑道:“欽差隊伍一路舟車勞頓,下官略備薄酒解乏,請······”
“都什么時候了,還喝酒?”
霍楓哪有心情喝酒,不耐煩打斷董方齋的話喝斥道,“趕快進城!帶路······”
一眾人迅速前進,到了縣城,也沒有欽差到來的消息。
霍楓等人又驚又喜。
喜者是洛寒沒有抓到臨淄縣的把柄,憂者是洛寒還沒有現身。
不見人就是隱患,隨時都有可能揪住某人的小辮子。
“不用擔心,欽差告訴我了,他先來一步,去查訪民間疾苦,讓我替代他行使部分欽差權力······”
慕容彥達胡謅道,“都安心些吧,說不上明天早上咱們醒來,欽差就出現在臨淄城······一路騎馬累死了,董知縣安排個休息處······”
慕容彥達不想繼續回答這個問題,免得暴露了洛寒的行蹤。
館驛早打掃好了,進去就能住。
慕容進去休息,霍楓和董方齋嘰嘰咕咕說了半天。
董方齋立刻派出斥候去打探,洛寒率一百禁軍,很難做到微服私訪。
半個時辰后,一眾官員進了臨淄城最豪華的酒樓,為沒有欽差的欽差隊伍接風。
酒到酣處,霍楓忍不住道:“咱們借欽差名頭飲酒,卻無欽差,于理于情都不合,國舅就不要藏著掖著了,欽差到底去哪里了?”
“哈哈哈······霍知州,你著相了······”
慕容彥達再次打哈哈道,“好不容易出來放松一下,知州還要問公務······休息時間莫談公務,莫談公務,認真吃酒,今夜一醉方休······”
把話堵死,只有吃酒作樂。
······
次日,洛寒還沒有來。
霍楓等人戰戰兢兢,慕容彥達卻表現得很敬業,一大早就進入工作狀態。
先看臨淄縣糧庫失火案的報告,然后又看了燒成炭的焦尸。
啥毛病都沒有查出來,然后去事發現場。
轉運司糧草庫在玲瓏山方向的一個丘陵上,此刻早已成一片焦土。
慕容彥達哪會查案,卻限制不住他裝。
他一本正經在現場觀察,似乎尋到了蛛絲馬跡,一會兒皺眉,一會兒捂額,看得董方齋心驚膽戰。
慕容彥達突然道:“董縣令,是誰第一個到現場的?”
董方齋早把這個問題考慮在內,他媚笑道:“是清風寨巡檢第一個到場救火,卑職猜測國舅可能會問一些情況,便早早請知州通知他來現場,隨時回答國舅提問······”
這老小子辦事挺利索的,本想耽誤點時間,你既然通知他來了,那就問問唄。
“喚他過來,我了解一下情況······”
“是!”
董方齋一擺手,一個穿著綠色官服的中年官員跑過來。
“國舅要問你一些問題,你如實回答,不得撒謊!”
“是!”
那官躬身見禮:“下官清風寨巡檢劉高見過知州,見過國舅······”
慕容彥達擺擺手道:“不必了!”
初見劉高就有一種厭惡之意,并不是劉高只是九品,慕容彥達也是九品。
主要是劉高長相陰沉,看起來有些邪惡,心里便不怎么喜歡。
“那夜是你率眾救火?”
“啟稟國舅,那夜救火的是巡檢花榮,他是武官,還要主持清風寨周圍的治安,今日恰巧外出,所以由下官替代,前來回稟國舅問題······”
“你不在現場,湊什么熱鬧?回去把那個花榮叫來······”
慕容彥達無由頭發火,讓劉高極為難堪,他拱手諾諾道:“下官這就去叫······”
劉高走后,慕容彥達責怪道:“董知縣,這是官家交代查的疑案,不了解實情的人怎能喚來?”
“是這樣的······”
董方齋正要解釋,慕容彥達伸手擺擺道:“別說了,讓花榮來縣城稟報······咱們回!”
說罷便騎馬率隊回城。
這事先拖著。
查案只是打掩護,洛寒做的事才是重點。
······
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