高澄被高歡推出來當惡人，但他的手中還握著崔暹這面擋箭牌。
任他漫天箭雨，統統射向崔暹便是，小高王自是巋然不動。
了解了高澄的心意，崔季舒離開渤海王府的時候，整個人都是飄的。
老侄子崔暹躍居考功曹郎中的那點不滿，也早就煙消云散。
世子的一番話，言猶在耳：宰輔不黨，卻不能沒有人望。
得罪人的事當然不能讓他崔季舒去做。
而崔暹最先得罪的不是高黨勛貴，而是考功曹吏員。
考功曹設立之初的目的是考核政績，以作升貶。
但隨著停年格的推行，哪還需要這么麻煩，徑直將官員名錄翻開，按照資歷升遷便是。
也是這個原因，原本吏部六曹中最緊要的考功曹，反而最是清閑，又因為職權關系，油水也夠。
這么多年養尊處優，早就是人浮于事的狀態。
而崔暹任職考功曹郎中，第一項命令便是讓吏員們整理官吏過往政績，習慣了舒適圈的眾人頓時遭了難，背后對他也多有議論。
若光只是議論便也罷了，高澄就從來不懼人言，但偏偏還有人消極怠工磨蹭事。
見微知著，高澄對于因停年格頒行多年來，元魏官場所形成的懶政風氣，深感憂慮。
當即授意崔暹在考功曹中狠抓典型，不用擔心缺了人手。
高澄往鄴城一行，河北大小豪族塞給他的青年才俊數不勝數，身邊并不缺能用之人。
崔暹得到高澄吩咐，大力整頓考功曹風氣，抓出幾人將其開革，又有高澄派來的河北士人填補空缺，一番殺雞儆猴后，眾吏也明白了自己的處境。
在隨意可被替換的危險下，考功曹上下一改往日憊懶作風，個個滿懷高度的熱情，為大魏燃燒自己的光芒。
通過對官員政績整理，既有了往后官員升降依據，又嚴肅了考功曹內部作風。
高澄很滿意崔暹的作為，但這注定只是前菜，真正的考驗還在正式推出新的官吏升遷標準。
就在高澄為指定新的升遷標準而整日與幕僚商議的時候，來自晉陽的指示讓他暫時放下了吏部，轉而過問起外交。
高歡授意由高澄組建使團，出使蕭梁、柔然，分別與他們議和。
先后鏟除阻隔在山西與關東之間的紇豆陵伊利、以及劉蠡升勢力，保障了糧道安全，高歡也開始著手他統一北地的進程。
一個魏國，怎么能有兩個朝廷。
大魏忠良賀六渾絕不允許有野心家妄圖分裂自己的祖國。
而在此之前，自然要解決梁人與柔然的后顧之憂。
其實在高澄看來，派遣使團結盟議和，并沒有多少用處。
柔然無信，尋利而來，得利而去。
而對于南梁來說，蕭衍太老了，暮氣沉沉的他癡迷佛教，早就沒了早年的銳意進取的心氣。
無論北方打成什么樣，對他來說派去小股部隊摸獎，復刻陳慶之奇跡當然最好不過，縱使失敗，也無傷筋骨。
用曹操的話來形容就是冢中枯骨。
更何況自從目睹高歡崛起的經過，至少高澄是不在相信盟約這種事情。
就算東魏與南梁成功議和，一旦高歡勢如破竹，蕭衍有心阻止高氏一統北方，也能夠輕易毀約背盟。
當然，也不是所有人政治信譽都像高歡看齊，高澄雖然不抱多少希望，但也姑且一試。
關于出使南梁使團的人選，他最先想到的就是自己的幕僚溫子昇。
溫子昇有一個優點，蕭衍十分推崇他的文采，甚至將他比作曹植、陸機。
想來，有他在，使團在南梁也能順利許多，關鍵也是高澄不相信蕭衍能干出扣留使節這種不要臉面的事情。
其實高澄也想去看看江南人、物，可他的身份注定要么飲馬長江南岸，要么敗亡之后，或囚、或逃，才能走進建康城。
把溫子昇喚來，高澄告知道：
“父王起意派遣使團南下與梁人議和，梁主素愛你的文采，鵬舉可愿為我往建康一行？”
話一出口，高澄就感覺各種怪異，六百年后，有一個岳鵬舉，反對議和，力主抗金。
而如今溫子昇頂著鵬舉的表字去議和，未免辱沒了鵬舉兩個字。
“仆并非能言善辯之士，唯恐誤了高王與世子的大事。”
溫子昇推辭道。
高澄卻不容他拒絕：
“襄陽片石，遍傳江南，上至高門名士，下至販夫走卒，無一不盼能一睹鵬舉風采，此行非你不可。”
所謂襄陽片石，是當初高澄初見溫子昇，命他作《記襄陽破陳慶之》一文，于襄陽刻碑立石，記錄自己的文治武功。
文章傳至江南，被江南文士爭相傳頌，譽為襄陽片石，昆山片玉。
哪怕只是一塊石頭，因其所記載的文章，也能堪比美玉。
這件事情被高歡知道后，特意從晉陽派來信使，命溫子昇作文，紀念自己在韓陵以弱勝強，大破爾朱氏的豐功偉績，并同樣在韓陵山下刻碑立石，還美其名曰：韓陵片石。
這不要臉的模樣，兩父子是湊到一塊了。
見高澄態度堅決，溫子昇只能被動地欣然領命。
高澄又問道：
“梁主問起江北人物，鵬舉應該如何言語？”
溫子昇當即奉承道：
“江北多英雄，首推高王與世子。”
出乎溫子昇預料的是，高澄居然搖頭否定道：
“父子兩代英雄，恐梁人疑慮，不愿與我和好。”
這下溫子昇可不敢自作聰明貿然作答，而是詢問高澄道：
“仆愚鈍，還請世子明示。”
高澄沉吟后，說道：
“你且記住，但凡梁人問起江北人物，便要夸贊父王，旁人問及澄，你需要神色間帶上幾分輕視，卻不能作答。
“期間假作醉酒，與人密語：‘鮮卑小兒，仰仗其父得以身居高位，賢士輔佐才能稍建功勛。
“‘數次領軍征伐，軍務皆由慕容紹宗主持，安定地方，政事交由幕僚處置，高子惠卻竊以為己功。
“‘其人居功而傲慢，傲慢則無禮，無禮卻輕賢，封賞隨心，身側多有幸臣。’
“‘如段韶、斛律光等輩，皆酒囊飯袋，以諂媚事人，卻得領大軍。’
“‘僅是勸諫他親賢臣、遠小人，卻被他所厭，日漸疏遠，命為使者，派遣江南，只恨誤聽誤信，所投非人。’”
這一番話聽得溫子昇兩股顫顫，伏拜道：
“仆豈敢如此詆毀世子，還請世子三思，仆寧死也不愿辱及世子聲譽。”
高澄一把將溫子昇伏起，笑道：
“自古使者往敵國，都要宣揚君主之威，鵬舉盛贊父王，再暗貶于澄，梁人必然輕我。”
過去表現得太耀眼，也不知道現在扮豬吃老虎還來不來得及。
但高歡的繼承人是英雄，還是膿包，對南梁君臣來說，區別很大。
若是英雄，蕭衍自己老了，便要防著將來以北統南。
若是膿包，則大家一起歌舞升平，開心比爛。
隨侍在側的記室參軍張師齊，也將高澄為國不計聲譽的行為如實記載。
這一次真是如實記載。
溫子昇領命而退，既然出使南梁的主使已經決定，其余人員隨便從鴻臚寺與客曹中，挑上一些人便是。
高澄也轉而尋找出使柔然的主使。
不同于南梁，高澄這次不敢用自己的幕僚為主使，南梁要臉面，不代表胡人也要。
真發生扣留使者的事情，蘇武的氣節固然值得敬佩，但高澄不想讓自己的親信體驗蘇武曾受過的苦難，當然，他們也受不住。
就在高澄糾結人選的時候，侍中李元忠舉薦安樂王元昂為主使，出使柔然。
元昂聞聽消息，大為惶恐，因妻子李祖猗是趙郡李氏嫡系，便帶妻子拜會李元忠，想要詢問原因。
李元忠笑道：
“柔然嘗為大魏之臣，素來傾服本朝，大王北上又有何懼。”
一番安撫，仔細分析此行只不過是一場觀光，回來便能受到重用，元昂欣然接受。
重不重用，對他來說并不重要，借此能成為高氏黨羽，逃脫將來宗室被屠的命運才是他北上的動力。
高澄聞聽元昂愿往，親自接見了他。
雖然自己對與柔然結盟這件事，并不看好，但也不能兒戲。
元昂為了引起高澄的重視，早有準備，在他面前行止得體，談吐有分寸。
高澄見元昂宗王的身份也足夠貴重，也就任命他為主使，溫子昇職位卑微，卻能受重任，當然是因為他的文名。
至于高澄之所以對于柔然結盟不抱希望，自然是他了解柔然可汗阿那瓌的行事作風：利益在前，信義全然不顧。
如今東強西弱的局面，阿那瓌就算讓人回復要助關東攻關西，高澄一個腳指頭也不會信。
柔然與北魏算得上是世仇，對于北魏的君主來說，南方可以和談，柔然不能不打。
經過歷代君主，尤其是太武帝拓跋燾親征打擊，使得柔然由盛轉衰。
正光元年（520年），柔然爆發內亂，可汗丑奴被其母與大臣所殺，其弟阿那瓌（音同歸）繼任汗位，族兄示發舉兵，驅逐阿那瓌，阿那瓌因此投奔北魏，受封朔方郡公，蠕蠕王。
所謂蠕蠕，是魏人對柔然人的蔑稱，形容他們是沒有腦子的蟲子。
示發得到汗位不久，正光二年，被兄弟婆羅門擊敗，死于部眾之手。
同年七月，新任可汗婆羅門被高車人偷襲，狼狽率領十個部落南奔涼州，投降北魏，冊封西海郡王。
至此，柔然徹底淪為北魏附庸。
北魏朝堂為了制衡崛起中的高車人，于是決定大力扶持百年仇敵柔然，送阿那瓌北上統領柔然部眾，贈以各種兵器、衣物、馬、駝、牛、羊無數以及二十萬石粟米。
也算是下了血本。
正光三年，婆羅門叛逃，被北魏軍隊所擒，送往洛陽，同時又贈阿那瓌一萬石種子。
原本一切都計劃得很好，但正光四年，北疆大旱，阿那瓌領部民南下，向他慷慨的北魏老父親乞食。
北魏也做出應對，派出使者賑災，然后隨著在六鎮之間聚集的柔然部民越來越多，最終達到三十萬之巨，阿那瓌決定自己從北魏父親兜里拿，大肆劫掠北疆。
老尚書李崇七旬年紀領兵北上，驅逐或者說禮送阿那瓌出境。
也就在這一年，遭受奴役壓迫，又被柔然人劫掠，同時看清了北魏虛實的六鎮鮮卑再也壓抑不住怒火，六鎮起義由此爆發。
北魏無力鎮壓，命柔然可汗阿那瓌領兵平叛。
阿那瓌領十萬人鎮壓六鎮起義，順帶再次劫掠北疆，并且將北魏用來防御柔然所建的沃野鎮、懷朔鎮、武川鎮、撫冥鎮、柔玄鎮、懷荒鎮六鎮盡數焚毀。
這也是后來北魏朝堂不得不將六鎮之民遷往河北就食。
不止人走霉運，喝涼水也塞牙，一個國家同樣如此。
六鎮部民剛到河北，河北就遭逢水旱之災，由此引發六鎮河北大起義，河北流民迫于無奈，南下青州，又爆發河北流民青州大起義。
北魏能落到今天被撕裂的下場，大孝子阿那瓌居功甚偉。
說回柔然，通過兩次劫掠北疆，尤其是第二次，柔然回了一波大血，而高車也因內亂，被柔然所敗，進而走向衰落。
慷慨老父親重歸一統不可能是大孝子阿那瓌所希望見到的。
高澄明白這一點，只是派了一個宗王北上，盡人事而已。
高歡也知道這一點，只抱了萬一的僥幸心思，試一試嘛，沒成也沒多大損失。
身處長安的宇文泰同樣清楚這一點，不同于高家父子敷衍的態度，他在積極謀劃拉攏柔然作為助力。
為此不惜讓自己的心腹于謹北上。
于謹當初跟隨爾朱天光東出，在韓陵戰敗，爾朱天光雖死，他卻僥幸逃入關中，宇文泰任夏州刺史期間，任于謹為夏州長史。
這可比高澄不敢拿親信冒險強多了，當然也與兩人清楚阿那瓌的態度有關。
洛陽城一南一北，兩支使團背道而行。
溫子昇自然是春風得意，此去江南聽風雨，去是晴，歸亦晴。
元昂也神色輕松，他特意將妻子打發回河北娘家，解決了后顧之憂。
與此同時，長安也有一支使團向北而行。
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