高澄進豫州城時，已經是秋冬交替的時候，氣候變換，讓人明顯能夠感覺到寒意。
在得知陳慶之犯境后，高澄擔心救援的戰事遷延日久，在兗州收羅了一批冬衣，又命人快馬回洛陽調送。
到了豫州后，才發現自己做了無用功。
陳慶之丟棄輜重狼狽逃跑，堯雄得以大豐收，其中就包括梁軍為北伐準備好的冬衣。
為了感謝陳慶之的饋贈，高澄特意命人往白茍堆送信：
‘魏大將軍澄致梁將慶之：襄陽一別，數載未見，將軍無恙否？
‘澄至豫州，驟逢嚴寒，部眾缺衣少食，幸得將軍不辭辛勞，輸送物資，使我將士不受饑寒之苦，受此恩情，澄當提十萬兵，親往白茍堆向將軍致謝。
‘有童謠曰：名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍。
‘將軍以庸人之姿，得不世之名，遭人嫉恨，以童謠捧殺，用心何其歹毒。
‘將軍昔日北伐，又何曾與名將交兵，澄當為將軍正名。
‘當是時，葛榮叛亂于河北，邢杲聚眾于青州，將軍被輕于洛陽朝堂，遂有平定葛榮、邢杲之策，而無防備將軍之舉。
‘河陰之變，河南宗王多有變節，人心惶恐，將軍借元灝之名，招降納叛，渡江千里卻無遺簇之費，僥幸入洛陽。
‘待名師大將南下，將軍落發為僧，倉惶如喪家之犬，常為北地笑談，澄亦有耳聞，卻不曾與人譏笑。
‘小子懵懂，生長代北，沐浴胡風，卻也知身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。
‘南人自詡正朔，將軍卻不曉經典，又聽聞將軍體弱，不能弓馬。文不成、武不就，將軍豈能安享盛名？不如歸鄉務農，亦可保全名節，以名將自居，聊慰平生。
‘此澄肺腑之言，還望將軍聽之、信之。’
陳慶之將高澄的來信分給部將傳閱，以示自己并沒有與高澄私下串聯。
拆開信封之前又怎會知道，這是鮮卑小兒在陰陽怪氣地譏諷自己。
將領們看了書信，人人憤慨，盡皆請命先斬信使祭旗，而后發兵再攻豫州。
陳慶之卻笑道：
“此鮮卑小兒激將法，我又怎會中他計謀，況且當日我送他婦裙，鮮卑小兒欣然受之，不曾為難使者，今日我若憤而殺使，豈不是說本將氣量尚且不如鮮卑小兒。”
聽見這話，惶恐不安的使者才放下心來，果然如大將軍所言，陳慶之必會重提婦裙一事，不會傷他性命。
陳慶之命人將使者禮送出城，又讓諸將散去，自己則拿著高澄的書信沉思起來。
當初救援三荊，陳慶之在高澄與侯景之間選擇了擊潰初次掌兵的高澄，是出于輕視心理。
這樣的錯誤陳慶之不會再犯。
陳慶之很重視高澄，甚至會研究他每一次用兵，畢竟以高氏的權勢，必有篡國的一天，這事他們南人可太熟悉了。
在研究高澄用兵后，很輕易就能知道他的行事風格:好用計謀。
將賀拔勝玩弄于鼓掌，就是高澄得意之作。
如今他給自己寄來一封信，信中言明要提十萬兵南下白茍堆，究竟出于何意，這值得陳慶之深思。
到底是要騙自己往白茍堆調兵，從而避實就虛，另攻他處。
還是讓自己誤以為他只是拿白茍堆當幌子，從而放松警惕，實則卻是真要將兵鋒指向白茍堆。
這讓陳慶之難以抉擇。
主動權不在自己手上，便只能去猜測對方用意，偏偏高澄年紀雖小，卻是一只老狐貍。
高澄可沒陳慶之的煩惱，他一開始就打定了主意，只有白茍堆一個目標，陳慶之又不是自己肚子里的蛔蟲，又怎么可能清楚他的意圖。
高澄也不藏著掩著，大大方方在豫州城聚兵，等待段韶、斛律光、高季式三人南下。
南青州刺史大野拔授首，軍隊也被大野拔帶來了兗州，空虛的南青州又怎能難得住段韶等人。
如今平定了南青州的三人在接了高澄軍令后，星夜南下豫州。
就連潁州刺史慕容紹宗也奉命前來匯合。
十月上旬，初冬時節，慕容紹宗與段韶、斛律光、高季式所部先后進抵豫州城。
京畿軍除高敖曹所部五千人，其余兩萬九千人盡在豫州，又加侯淵部曲五千，青州州郡兵五千，堯雄豫州州郡兵五千，以及慕容紹宗的潁州州郡兵五千。
共計戰兵三萬四，州郡兵一萬五千人。
這樣的陣勢自然瞞不過梁軍。
陳慶之在召集軍議時，有部將指出高澄調集各路京畿兵，卻唯獨沒有調動高敖曹部，其意必在西而不在東。
這句話引來許多人的認可，高澄若要往東用兵，自然會將高敖曹一并調來，卻偏偏漏了他，再加上之前在書信中直言要攻白茍堆，只怕真是故意蒙騙梁軍往白茍堆聚集，再行西向與高敖曹會師南下。
高敖曹鎮守廣州，廣州以南便是三荊，三荊又有侯景大軍鎮守襄陽，若真中了高澄奸計使得江陵空虛，而高澄又兼三荊與廣州四州戰兵與州郡兵南下，江陵豈不是危在旦夕。
眾將紛紛請命，請求陳慶之回師江陵。
陳慶之卻不為所動，如果說之前高澄的書信讓陳慶之摸不清他的指向，那么如今陳慶之已經確定，高澄所圖，必是白茍堆。
放任高敖曹在西側不予以征征召，在旁人看來或許是破綻，但陳慶之卻清楚這必定是高澄故意露給他們看的。
結合之前書信，就是要梁軍以為他要行聲東擊西之策，從而將防御重心轉移至江陵，放松白茍堆的防御。
而所謂聲東擊西之策，在陳慶之看來才是最大的破綻。
他研究了高澄很久，與尋常將領不同，高澄格外愛惜士卒，甚至寧愿耽誤時間，多耗錢糧，也要減少將士傷亡。
而江陵不比尋常，它不止連接江東與蜀地。
一旦被魏軍占據，長江天險不復為梁人獨有。
這也意味著高澄即使拿下江陵，也會面臨梁軍起傾國之兵猛烈反撲，這關系到國家的生死存亡。
對于高歡來說，攻滅關西，統一北地才是他的第一目標，否則也不會特意派遣使團南下議和。
而高歡會放任宇文泰不管，支援高澄在江陵與梁人打一場延綿日久的傾國之戰嗎？
答案顯而易見。
基于以上種種，陳慶之終于確定了高澄的謀劃。
他立排眾議，決定在命人往江陵報信，要求守軍戒備的同時，自己依舊領軍鎮守白茍堆，不為所動。
而身處豫州的高澄也沒指望陳慶之能被輕易蒙騙過去。
在休整了一段時日后，高澄留堯雄守豫州。
親領段韶所部五千、慕容紹宗所部戰兵州郡兵一萬、侯淵所部戰兵州郡兵一萬、高季式、斛律光所部戰兵各三千，以及自己麾下戰兵八千、親衛一千，合計步騎三萬五千人，號稱十萬，大舉西進。
消息傳至白茍堆，面對眾將的諫言，陳慶之利用自身威信，壓服了眾將。
高澄在南荊州與高敖曹會師，繼續西進渡漢江至襄陽。
白茍堆眾將再也坐不住了，又一次聯名希望陳慶之救援江陵。
陳慶之依舊頂住了壓力。
他深信，江陵是一座堅城，高澄輕易不能下，即使拼著大量傷亡拿下江陵，也不可能守得住。
高澄不可能會干這種蠢事。
但陳慶之清醒不代表所有人都清醒。
陳慶之能強壓白茍堆眾將，不代表他能壓住建康諸公。
高澄領軍西進，號稱十萬，兵鋒直至江陵，這件事情傳到建康立即引起宗親大臣們的憂慮。
江陵的重要性每個人都明白，面對陳慶之的辯解，沒有一個人敢賭，白茍堆雖然是淮北重鎮，但如何比得上控扼長江的江陵城。
丟了淮北重鎮只是讓人惋惜，丟了江陵那可是有亡國之危。
面對群臣爭相上奏，信任陳慶之的蕭衍也動搖了，他派出使者，強令陳慶之回師江陵，言稱會讓羊鴉仁馳援白茍堆，主持防衛，命陳慶之即刻出發。
陳慶之得到詔令，不由扼腕嘆息，這又是高澄的陽謀，攻敵所必救。
在天使的催促下，陳慶之領軍出白茍堆，他兼了一份小心，擔心高澄半道設伏，于是渡淮河南下，在南梁境內延長江行軍。
而當他行至半途，依然也沒有聽到高澄強攻江陵的消息，其中所指，不言而喻。
陳慶之只盼羊鴉仁能夠在高澄回軍以前，進入白茍堆。
然而讓陳慶之失望的是，羊鴉仁并未趕上，當他抵達白茍堆時，城池已經陷落，城頭插上了魏國旗幟。
倒不是高澄行軍速度有多快，而是攻取白茍堆的另有其人，正是被高澄留在豫州的堯雄。
堯雄在豫州城下繳獲大批梁軍物資，其中就包含有袍服。
他領兵假作援軍，趁守軍不備，一舉襲破白茍堆。
生擒鎮將茍元廣，盡俘守軍兩千人。
羊鴉仁擔心高澄回援，不得已班師退兵，伴隨著白茍堆失陷，江陵無恙而傳至建康的，還有高澄回師東進，入駐白茍堆的消息。
建康諸公盡皆默然，無言以對，而蕭衍面對陳慶之當日奏疏，也是喟然長嘆。
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