高澄打從軍營回宮，便著手準備為四位皇子舉行冠禮。
行冠禮并不代表已經成年，但意味著能得到相應的封賞與政治權利，當然，這些東西高澄已經提前賜予了四個兒子，如封親王、授開府、發往六部歷事。
昭德四年（551年）正月十二，高澄下詔，命禮部參酌舊禮，有司具辦儀物。
正月十三，明光殿上，天子即座，百僚班立，禮直官引掌冠、贊冠者入位。
由禮部尚書掌冠，中書舍人贊冠。
所謂贊冠便是男子行冠禮時，為之贊唱的司儀。
晉王高孝章、秦王高孝瑜、趙王高孝琬、魯王高孝瓘在禮部官員的指引下完成繁雜的禮儀，可比高澄當年行冠禮要麻煩多了。
“好禮樂善，服儒講藝，蕃我王室，友于兄弟，不溢不驕，惟以守之。”
隨著禮儀官宣讀敕令，告戒四位皇子，整個儀式可算是進入了尾聲，一連串折騰下來，別說是高孝章四人，就是御座上的高澄也是昏昏欲睡。
他最不耐煩這些繁文縟節，但為顯莊重，又不得不為之。
一想到再過幾年，高孝琮還得再辦一回，高澄便后悔，早知道把他也一起算上。
明光殿中，一眾官員紛紛向四王表示祝賀，高澄也強打精神，將四子喚到身邊，又是一番諄諄教誨，才放過了他們，傳召設宴。
九歲的高孝瓘坐在自己的席位上，整了整頭上的冠帽，便也覺得自己是個大人了。
“長恭，高長恭...”
低聲默念表字，他覺得自己與端莊有禮搭不上邊，但既然是父親所賜，卻也歡喜得很。
在北齊朝堂為皇子加冠歡歌宴飲的時候，建康城中的臺城內，卻是另一番景象。
八十八歲的蕭衍自去年冬季病倒以來，病情始終未有好轉，原本就日食僅一餐，只吃豆類與蔬菜，身行本就消瘦的他，如今被病痛折磨，更是形如枯藁。
蕭衍如今的情況，大家伙都清楚，太子蕭綱的心腹們都已經在暗地里為新皇登基做好了準備，而臨賀王蕭正德更是連建康城都不敢回，唯恐天子暴斃，蕭綱突然發難，現在的他每日都宿在朱雀航的軍營中，以防不測。
十三日夜，北方宮宴，歌舞正濃，建康臺城，天子寢宮中，面目犁黑的蕭衍躺在御榻上，喃喃地呼喚著兒子們的名字，卻沒有得到他們的響應。
自從得知蕭衍已經昏了神智，其身體藥石難醫，蕭綱便忙著拉攏禁軍，憑借監國的身份，往各地安插心腹。
哪還有此前在病榻前親侍藥食，不眠不休的孝順模樣。
原本應該侍奉在蕭衍身邊的心腹宦官，也緊趕著在未來新君面前邀寵，蕭衍好不容易回光返照，恢復了神智，偌大的寢宮空蕩蕩的，只有幾名宮人侍奉在旁。
“陛下醒了！”
“快去報信！”
宮人們的嘈雜卻還是讓蕭衍覺得孤獨，朦朧間他看到一個熟悉的身影站到了榻前。
“父親，孩兒埋下臘鵝，非是為了行厭禱之事。”
聲音是這般陌生又熟悉。
“統兒...你來接我了么。”
看著容貌越發清晰的長子蕭統，蕭衍疑惑道。
早年間昭明太子蕭統受人構陷，言稱其在母親丁貴嬪墓前埋下鎮煞的臘鵝是在行厭禱之事，欲對蕭衍不利，蕭統難以辨明，父子倆由此生隙。
二十年前蕭統乘舟落水，自此一病不起，臨終之際還不許僚屬告知蕭衍，等到蕭衍聞知噩耗時，連太子最后一面也不能得見，為此悔恨終生。
當蕭衍吃力地抬起手，想要撫摸長子臉頰的時候，眼前人的面容再度變幻。
“你不是我的父親！我是大齊皇帝的遺腹子！”
“綜兒...”
蕭衍語氣中滿是痛惜。
所謂大齊皇帝，不是如今正在洛陽享樂的高澄，他再是荒淫，可暫時還未在江南留種，而是指的南齊廢帝，東昏侯蕭寶卷。
而蕭衍眼中所見之人，便是第二子蕭綜。
蕭綜之母吳景暉本是蕭寶卷的妃子，蕭衍入建康，將吳景暉納入后宮，僅七個月便誕下蕭綜。
與高歡納王氏，不足月就生下第三子高浚是一個情況。
高浚不受寵，但沒想過要認回親生父親，而蕭綜受盡蕭衍的寵愛，卻一門心思把自己當蕭寶卷的兒子，于525年出逃，借著北伐的機會流亡北魏投奔他所認定的叔父蕭寶夤，并改名蕭贊，河陰之變后出家為僧，與其妻子北魏壽陽長公主合葬。
梁人將蕭綜的尸骨盜回江南，蕭衍為其以皇子之禮葬在自己陵墓旁邊，可見還是將他當作了兒子看待。
身前之人的容貌還在不斷變幻，看著一張張熟悉的面孔，蕭衍努力地伸手觸碰，卻又化作點點熒光，消失了蹤影。
當太子蕭綱接到宮人報信，得知蕭衍清醒過來后，先是一驚，隨即趕忙奔向天子寢宮，當他聽得寢宮內傳出的宮人啼哭聲后，沒來由地心中一松。
當蕭綱走進寢宮，看不清御榻上的情況，但是宮人們的哭訴卻印證了他心中所想。
“殿下，陛下殯天了！”
“父皇！父皇！”
蕭綱快步沖到榻前，抱著蕭衍的遺體撕心裂肺地哭喊著。
八十八歲的南梁開國皇帝蕭衍終究是死了，臨終前他來回呼喚著幾個兒子的名字，孤獨地死在了寢宮之中。
聞訊入宮的大臣們看著悲痛欲絕的太子，抹淚之余，紛紛勸說：
“還請太子殿下保重身體。”
“國不可一日無君，還請太子殿下節哀，早登大寶，以正名分。”
蕭衍在位四十九年，以菩薩心腸善待宗室、群臣，眾人感念他的恩義，卻也不妨礙他們在悲痛的同時，勸進新君。
蕭綱等這一天等得太久了，他整整當了二十年太子，如今都已經四十八歲的年紀，終于能夠走向權力的頂點。
但他沒有急于答應，而是懷揣著喪父的傷感再三推辭，五讓四辭的流程還沒走完，就有宮人匆匆來報：
“殿下，臨賀王領軍由朱雀門入城，如今正叩擊宮門，慌稱、慌稱...”
“慌稱什么！快說！”
蕭綱怒目而視，催促道。
宮人低著頭，顫巍道：
“謊稱殿下弒父，要為君復仇。”
‘啪！’
蕭綱氣極，一腳將宮人踹翻。
聚于寢宮中的官員們紛紛勸阻蕭綱息怒，蕭綱撥開人群，走到老將羊侃面前，緊緊握住他的手道：
“父皇駕崩，綱心已亂，又遭人污蔑，恨不能以死自證清白，然父皇以國事相托，綱不敢懈怠，使逆賊篡奪神器，羊公久經沙場，為當世名將，此番平叛，綱皆仰仗于公。”
羊侃為之動容道：
“侃自入朝以來，深受國恩，自當以死報國，臨賀王悖逆，臣愿為殿下破之。”
說罷，深深一拜，出門組織禁軍與太子衛隊去了。
蕭綱找到羊侃也不是沒有原由，羊侃曾任太子左衛率，與他關系親厚，如今情勢危急，能征善戰之將多在邊疆防備北齊，能為倚仗的，也只有羊侃了。
話分兩頭，自從蕭衍病倒，蕭正德便一直在打探宮廷消息，今夜在朱雀航巡視營房的時候，突然得報天子駕崩，是他收買的宮人趁著通知大臣的機會，傳出的消息。
蕭正德獲知蕭衍死訊，立即以都督京師軍事的名義叫開了朱雀門，率軍直撲宮城，命部下沿途高聲叫喊太子弒父，為君復仇。
建康民眾聽聞嘩亂，紛紛緊閉門窗，別說是朝堂諸公，這等口號連他們都不信，天子病入膏肓的消息早就傳遍了江南，太子哪需要靠弒父上位，難不成想做第二個劉劭么。
可蕭正德除此之外，確實找不到別的借口，他自詡為被廢的太子，但除了北齊天子，沒人把他當太子看，早些年為惡一方，名聲又臭，只得把弒父的惡名栽在蕭綱頭上。
“太子弒父，孤得密詔，入宮為君復仇，還不速速開門！”
宮門前，蕭正德立馬大喝，可宮門卻紋絲不動。
當然，蕭正德對這種情況也有所預料，早就準備了許多攻城器械，十九年前元魏宗室在洛陽叛亂，跑到宮門前卻發現沒有攻城器械的窘境可不會落在他的頭上。
“攻城！”
蕭正德大聲下令道，如今已經沒了退路，打進臺城，便是九五之尊，打不進去，便是尸骨無存。
將士們推著攻城梯、攻城車冒著宮墻上的箭失推進。
由于事發突然，宮墻上沒有準備落石、金汁，僅是箭失難以阻擋蕭正德麾下將士與他所招募的亡命之徒攀援。
羊侃心知不能固守，早早就挑選了一批壯士，趁蕭正德麾下將士蟻附攻城，陣型散亂之際，由另一道宮門殺出，直撲蕭正德而去。
別看蕭正德為人兇殘，這輩子殺人不少，但確實沒上過戰場，眼見羊侃朝他沖來，早已經是驚懼萬分，趕緊催促身邊將領御敵。
麾下將領還未動，其獨子蕭見理已經領兵迎了上去。
蕭見理平素兇殘粗莽，不遜其父，他是蕭正德與同父妹長樂公主所生，長樂公主原本下嫁陳郡謝氏，因生得美貌，被其兄長蕭正德奸淫。
蕭正德更是一把火燒了公主府，將一名婢女投入火中，謊稱長樂公主被燒死，此后將其妹改名柳氏，收入府中，為他誕下一兒一女。
】
還沒來得及為兒子的勇勐欣喜，卻見羊侃在奔馳的駿馬上拉弓，一箭便將蕭見理射落馬下，不知生死。
蕭正德見羊侃再度張弓，對準了自己，趕忙躲到了麾下督將的身后，喝令諸將迎敵。
他這人也就在弱者面前逞兇的能耐，輾轉于梁魏之間，一生波瀾壯闊卻又一事無成，哪來的真本事，只是投了個好胎，猶不知足，覬覦皇位。
而蕭正德所面對的羊侃，卻是在戰場上殺出的赫赫威名，作魏將時，他隨軍往關中平叛，一箭射死敵軍主將莫折天生。
決定南奔蕭梁時，面對北魏數十萬大軍的圍困，以及后續高歡、爾朱陽都的增援，羊侃僅以三萬之眾成功突圍。
作了梁將，更是功勛卓著，連蘭欽受了他的羞辱，都得口稱羊公，向其請罪。
這樣的人物，又怎會真的把蕭正德看作對手，其過往行徑，早就讓羊侃厭惡不已。
羊侃又是一箭，當先之將落馬，與此前的蕭見理同樣落得被踐為肉泥的下場。
隨即他收了弓，持槊與敵近戰。
沒錯，他羊侃年紀老邁不假，都已經五十五歲了，可能夠投奔蕭正德，為其賣命之人，又哪來的萬人敵的本事。
在蕭正德翹首以盼中，沒有望見禁軍與太子衛隊潰敗，反而看到羊侃挺著滴血的馬槊破陣而出，領軍朝他殺來。
“逆賊休走！吃老夫一槊！”
羊侃一聲暴喝徹底嚇破了蕭正德的膽，他這才明白，叛亂與過往攔路殺人，奸淫婦女是兩回事。
什么皇位，什么廢太子，統統拋到了腦后，再不跑，只怕要成了羊侃的槊下亡魂。
“攔住他！快給我攔住他！”
蕭正德呼喊的同時，領著十余名心腹騎士奪路而逃。
羊侃被叛軍稍一阻擋，便也望不見了蕭正德的身影。
由于主帥跑了，蕭正德招募來的亡命之徒與其麾下部眾紛紛棄甲乞降。
羊侃一面派人繼續向蕭正德逃亡的方向追逐，一面收納降卒，命人回宮向蕭綱報捷。
蕭綱得知叛軍已潰，懸著的心也算放了下來，此前被打斷的四辭五讓也弄不下去了，他擔心再有變故，面對群臣之請，他一口答應下來，讓太史挑選吉日，登皇帝位。
而蕭正德領著親信騎士逃出朱雀門，直向五馬渡口而去，他早有準備，將家卷送去了渡口，若是攻入臺城當了天子，只需命人將家卷接回即可。
若是宮門不順，事敗，便立即往五馬渡口逃竄，那里早有船只接應，助他渡江投奔北齊。
蕭正德想著齊主高澄在信中對自己的贊譽之詞，自己入了齊，只怕還是有享之不盡的榮華富貴，或許還可以慫恿北齊出兵，將自己扶上皇位，他也不介意給比自己小了快三十歲的高澄當個兒皇帝。
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