蒙哥馬利從來不是身先士卒的人，他的爭議很大，亞歷山大曾評價他作為一名軍人，是一個非常普通的伙夫。
英國空軍元帥阿瑟·特德評價他是一個能力一般、無足輕重的小人，他自己大造輿論，認為自己是拿破侖式的人物，遺憾的是，他根本不是。
巴頓對他的評價也不高，認為自己能在任何時候都能勝過這個“蠢貨”。
所以蒙哥馬利決定進攻的時候，巴頓一笑而過，根本沒放在心上。
戰斗進行的確實很艱難，埃伯巴赫為了減少裝甲部隊的損失，將900輛坦克中的700輛部署在卡昂近郊。
英軍的瑪蒂爾達，根本無法和德軍的四號、五號抗衡，蒙哥馬利進攻的第一天就損失了150輛坦克，這讓蒙哥馬利非常生氣，也讓溫斯頓顏面無光。
“我們的瑪蒂爾達不管是在防護力還是在攻擊力上，都無法對抗德軍主力坦克，所以我們需要空軍更大力度的支持，如果可以的話，我希望能停止瑪蒂爾達坦克的生產，改為生產防護力更強，攻擊力更高的重型坦克。”蒙哥馬利實在無法忍受瑪蒂爾達的性能，早在北非戰役期間，蒙哥馬利就希望能得到一種更強大的坦克，這個要求一直沒能得到滿足。
關鍵還是成本。
更先進的坦克也不是沒有，英國的工業技術還是可以的，早在1941年就仿制過南部非洲的“豹”式坦克，不過只生產了兩輛之后，這個計劃就被擱淺。
更先進的坦克意味著更高的成本，英國政府現在也在財政崩潰邊緣，根本無力追加軍費，海軍為了節省經費，甚至已經開始減少出動頻率，陸軍更不可能加大投入，英國從來就不是陸權國家。
“即便現在這些瑪蒂爾達，在戰爭結束后也會全部退役，所以我們沒必要生產更先進的坦克，我們的盟友有就行了。”溫斯頓一切以省錢為前提，南部非洲和美國有，就相當于英國也有。
“大英帝國的榮譽不能依靠南部非洲和美國來維護。”蒙哥馬利憂心忡忡。
溫斯頓不說話，道理誰都懂，有本事你去國會說服那幫守財奴追加經費去吧。
溫斯頓剛上臺的時候，跟國會有過一段時間的蜜月期，當時溫斯頓要什么國會就給什么，絲毫不打折扣。
那是在不列顛空戰期間，國會議員們很清楚，如果英國頂不住德國的進攻，那么德國就將橫渡英吉利海峽，在英國本土登陸，到時候一切都完了。
不列顛空戰之后，德國掉頭向北，對英國的威脅大大降低，溫斯頓和國會的關系遂急轉直下，不復以往。
當晚，溫斯頓再次給羅克發電報。
第二天，楊·史沫資飛抵卡昂，終于同意南部非洲軍隊配合英軍行動。
“要擊敗卡昂德軍，首先要切斷德國人的運輸線，所以我們第一步要拿下的是圣羅。”楊·史沫資希望調整作戰計劃，圣羅是諾曼底地區的交通樞紐。
“我們已經對圣羅進行過多次空襲，圣羅的交通運輸線已經徹底癱瘓，無法進行物資轉運。”蒙哥馬利強烈反對。
“我們可以炸斷圣羅的鐵路，但是無法炸毀運河。”楊·史沫資一語中的，諾曼底地區河道眾多，被德軍有效利用。
“攻擊圣羅的任務交給我來完成吧！”小巴頓主動請纓，在北非和西西里島，小巴頓已經受夠了和蒙哥馬利聯合作戰。
“可以，我們可以再來一次競賽！”蒙哥馬利也不喜歡小巴頓，對于美軍首先占領墨西拿依然耿耿于懷。
楊·史沫資無所謂，德軍在圣羅的防御力量并不弱，小巴頓愿意主動承擔重任，楊·史沫資也沒有阻攔的理由。
正好還可以看看小巴頓引以為傲的第3裝甲集團軍到底有多強。
部隊重新部署，空軍再次出動的時候，已經是三天后。
盟軍火力全開，共出動1700架次重型轟炸機和400架次中型轟炸機，投彈達1.6萬噸，卡昂市區幾乎被夷為平地。
南部非洲第22裝甲師身先士卒，率先突破德軍防線，攻入卡昂市區。
然后第22裝甲師師長程樂就被眼前的情況驚呆了。
盟國空軍在轟炸卡昂的時候，使用了重達十噸的超級炸彈。
這種炸彈威力巨大，破壞力驚人，將德軍碉堡徹底摧毀的同時，也將城市建筑一并摧毀，程樂面前的街道就被徹底摧毀，到處是殘垣斷壁，街道被堵得嚴嚴實實，坦克根本無法前進。
“所以，我們現在只能派輕裝步兵發動攻擊——”楊·史沫資也措手不及，誰能想到會有這種情況發生。
“搞不好是德國人定向爆破，把責任推給我們的空軍。”蒙哥馬利第一反應是推卸責任。
將整個城市夷為平地這種事，之前只在俄羅斯戰場發生過，法國境內作戰多少還是得收斂點。
可以肯定的是，卡昂平民也在盟軍轟炸中損失慘重，以法國和英國之間的關系，戰爭結束后，這肯定會成為法國人攻擊英國的把柄。
“什么搞不好，事實就是這樣。”溫斯頓理直氣壯，把責任推給德國人就對了。
“如果坦克無法使用的話，那么我們在和美軍的競爭中就落后了——”英國遠征軍參謀長伊斯邁將軍也好斗，平民傷亡不在他的考慮范圍內，他只關心競賽結果。
“美國人那邊的情況怎樣？”溫斯頓的受到感染。
美軍的情況比卡昂這邊更糟糕。
小巴頓主動承擔攻擊圣羅的任務，是為了不受英軍的影響，也是為了發泄無法和隆美爾對陣的郁悶，順便檢驗攻占瑟堡積累的經驗，是否已經轉化為戰斗力。
德軍在圣羅的防御部隊只有兩個師。
不過這兩個師都是都是黨衛軍，而且并不缺員，裝備精良，其中一個師是黨衛軍的裝甲教導師。
7月11號，就在盟軍第二次向卡昂發動進攻的同時，巴頓兵分兩路，對圣羅實施鉗形攻勢，試圖畢其功于一役。
德軍依靠堅固防御工事拼死抵抗，美軍每前進一步都很艱難。
瑟堡的經驗并沒有發揮太大作用，時間太過緊迫，美軍炮兵沒時間對圣羅進行地毯式打擊，“謝爾曼”也終于遇到了真正的對手，黨衛軍裝甲教導師裝備了德軍最先進的虎王坦克，雖然數量不多，依然能對謝爾曼形成壓倒性優勢。
俄羅斯的IS-2重型坦克投入作戰后，德軍最新型的五號坦克也開始落后，小胡子因此迫切需要一款更強大的坦克，能和IS-2抗衡，于是就有了虎王。
“虎王”的戰斗全重達到70噸，標準的巨無霸，比南部非洲的“師”式坦克還重十噸，其正面裝甲厚達150毫米，炮塔前部裝甲185毫米，裝備一門KwK43L/71型88毫米坦克炮，和一挺MG34型毫米同軸機槍，車長潛望鏡上方還有一挺用于防空的MG42.
今年2月份，虎王正式投入作戰，此前一直配備在俄羅斯戰場，從未在法國境內出現過。
美軍裝備的謝爾曼，不管是在攻擊力上，還是在防護力上，跟“虎王”都相距甚遠。
美軍的坦克手也沒有做好正面對抗“虎王”的準備。
所以當車長超過十米的虎王出現在戰場上時，戰斗全重只有三十多噸，車長不過七米多的謝爾曼，就像是個大玩具一樣脆弱不堪。
“虎王”在西線的第一次亮相戰果輝煌，兩輛“虎王”相互配合，一共擊毀13輛了謝爾曼。
巴頓不得不命令部隊停止進攻，他也不確定德軍有多少虎王。
萬一裝甲教導師裝備的都是虎王，那巴頓還是早點認輸比較好。
“南部非洲軍隊進展迅速，第一天就攻入卡昂，可笑的是，因為前期轟炸效果太好，道路被阻礙，南部非洲的裝甲部隊無法進入卡昂市區，蒙哥馬利將軍建議派遣輕步兵進入城市作戰，楊·史沫資元帥堅持派爆破手清理道路，聽說現在一開會就吵架。”巴頓的參謀長蓋伊少將心有余悸，巴頓跟蒙哥馬利只要開會也是天天吵。
“很正常，任何一個正常人都無容忍那個自以為是的蠢貨，他的名氣都是吹出來的，因為其他英國將軍跟他相比更糟糕。”巴頓看不起所有英國將軍。
確切點說，巴頓似乎除了隆美爾之外，看不起任何人。
也包括南部非洲的將軍們在內。
不過令人遺憾的是，作為美軍現在最著名的將軍，巴頓也缺乏足夠有說服力的戰績。
蒙哥馬利再怎么不堪，敦刻爾克大撤退中表現還是不錯的。
巴頓在北非的表現就是一場災難，西西里島作戰期間稍有起色，諾曼底登陸后戰績同樣乏善可陳，美軍在瑟堡的成功，與其說是巴頓指揮得當，不如說是美國整體上的勝利。
“我們該怎么辦？請求空軍支援嗎？”蓋伊表情略尷尬。
在卡昂的時候，巴頓嘲笑蒙哥馬利遇到困難只會請求空軍支援。
現在美軍遇到困難，蓋伊第一反應也是請求空中支援，真好用。
這其實就是推卸責任。
潛臺詞是作戰不利責任不在我，而在于空軍給與的支援力度不夠。
“有沒有關于德軍新式坦克的更多資料？”巴頓以裝甲部隊指揮官自詡，對于新式坦克非常關心。
“俄羅斯人在三月份的戰報上提到了德軍的新式坦克，遺憾的是，俄羅斯人也沒有太多資料。”蓋伊攤手表示無奈。
“怎么可能？”巴頓難以置信。
沒有資料證明俄羅斯人還沒有在戰場上繳獲，或者擊毀德國人的新坦克。
“是的，到目前為止，德國人的新坦克，在戰場上未嘗一敗。”蓋伊也驚訝，但這就是事實。
“給我接史沫資元帥的電話。”巴頓就算請求支援，也不會找蒙哥馬利。
電話很快就接通，楊·史沫資那邊也煩著呢，不過不會對巴頓撒氣。
“——德國人的新坦克？未有敗績，體長超過十米的大家伙，重量估計超過70噸——”楊·史沫資也驚訝，真有必要造這么大的坦克？
坦克真不是越大越重越好，機動性同樣非常重要。
如果德國人的新坦克真的有70噸，那楊·史沫資很懷疑德國人有沒有合適的發動機。
“所以，機動力會是德軍新坦克的致命弱點？”巴頓若有所思。
德國人有沒有合適的發動機巴頓不知道，反正美國是沒有合適的發動機。
南部非洲估計也沒有。
否則以南部非洲人的習慣，早就把坦克造出來了。
“抱歉，這我也無法肯定——”楊·史沫資不敢把話說死，德國人這幾年創造的奇跡夠多了。
從V2火箭到噴氣機，再到精確制導炸彈，楊·史沫資懷疑給德國人足夠的時間，德國人可以搶在南部非洲之前登陸月球。
搞不好有生之年真能看得到。
巴頓也沒失望太久，楊·史沫資也很重視新式武器，在知道德國的新武器亮相之后，同意派出一支裝甲部隊，看看德國人的新式坦克，是否真的有傳說中的那么好。
這個命令遭到蓋文的質疑。
不管德國人的坦克有多強大，先讓美國人去試一試，何必派南部非洲裝甲兵冒險？
楊·史沫資積極，這事確實有風險，潛在收益也巨大，美國人要是俘獲德軍新坦克，難道會主動分享德國人的相關技術，換成南部非洲，也會嚴格保密。
南部非洲和美國跟英國不一樣，這倆都是陸權國家，對于裝甲部隊有著明確需求，任何一項新技術，都足以引發一場軍備競賽。
接到這個命令的是重裝第401團，這個團裝備的坦克全部都是南部非洲最新式的“獅”式改進型，又被稱為“獅王”。
南部非洲對“獅”式的改進，同樣是受到俄羅斯IS-2重型坦克的刺激。
南部非洲是全世界最早成立裝甲部隊的國家，一直以來，南部非洲坦克都以性能先進享譽世界，在戰場上罕逢敵手。
現在不僅德國人，連俄羅斯軍隊裝備的坦克，都可以對南部非洲主戰坦克提出挑戰，這讓南部非洲的工程師們情何以堪。
那就造唄。
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