沒有人再回答俞劍凌。
還能再糟糕到哪里去呢？
只有親眼所見，親耳所聞，才能清楚明白，這事情還能糟糕到哪里去。
最后，俞劍凌抖著唇，咬牙切齒：“傷害他們的人，更該死！要是我們連孩子都保不住，江北還有什么希望？東陵還有什么希望？！”
種子，孩子。
這兩樣東西，從來都代表著生生不息的希望。
倘若種子毀了，孩子死了。
那么希望也就破滅了。
亂世災年，命如草芥。
這些人揮刀要了他們的性命。
而有的人卻絕了他們所有的生路。
世上該死的人，也太多了。
太多了！
白明微抽出手指，懷中的嬰孩已經昏睡過去。
她看著被咬破的手指，尚且流著鮮紅的血液。
也正是這一點點血，把餓壞了的嬰孩，從生死邊緣拉回來。
她不吝惜這一口血，卻也知道她這具身軀，喂不飽所有因受災而飽受饑餓的人。
而她一個人，也無法從匪徒刀下救下所有苦命的百姓。
唯有有效的賑災手段，才能更大程度地讓災民活下去。
才能救下更多的人。
尋到水患的源頭，制定有效的泄洪方法，盡早讓江北地區恢復常態。
如此道路通暢，洪水不再彌漫。
她的賑災策略才能更好地推行下去，百姓也能盡快休養生息，問題才能得到真正地解決。
她的心情很快就平復下來，從表情，到內心。
她都恢復了以往的從容。
她告訴自己，這一刻的沉默，是她在賑災期間給自己最后的放縱。
接下來不管遇到什么事，她必定爭分奪秒，全力以赴地解決問題。
……
尸首在冷風和淤泥之中，慢慢失去最后一點余溫。
四周的哭聲也漸漸微弱下來。
幸存的人哭不動，而旁觀的俞劍凌等人，也遭受著巨大的心里折/磨，仿佛喪失了行動和言語的能力。
始終看起來冷靜的白瑜卻在這個時候動了。
很顯然，這個與白明微一樣經歷過地獄的男人，已調整好自己的心情。
他走過去，把白明微懷里的嬰孩接到懷里，道出了遲來的關心：“明微，沒受傷吧？”
白明微搖頭，她的表現比白瑜還要平靜：“我沒事，只是我來遲了一步，沒能救下更多的人。”
白瑜心底清楚，明微一定盡力了。
他很認真地開口：“明微，從一開始我們就知道，我們救不了所有人。事情已經發生，你也不必太自責。”
白明微搖頭：“七哥，我知道的。你放心，我沒有陷入自責，而是在等。”
白瑜不解：“等誰？”
回答白瑜的，是口爪浸血的小灰貂。
緊接著，阿六現出身形：“姑娘，共一百五十七人，已被屬下盡數殲滅。”
白瑜眸色微驚：“哪里來這么多匪徒？”
白明微沒有立即回答白瑜。
她先是吩咐俞劍凌：“世子，你先帶人把幸存的人送去我們臨時歇腳的地方，我隨后就來。到時候我們再探討關于他們的安置。”
俞劍凌強忍著悲痛，很快就打起精神，他有條不紊地指揮著隨行護衛。
“帶上孩童與傷者，小心點，別嚇傷到他們……”
白明微把成碧拉起來，拍拍成碧的肩膀：“和俞世子一起，把他們帶離這里。”
成碧泣聲應下：“是，小姐。”
說完，她又從白瑜的手里接過嬰孩，帶著嬰孩領著大家離開此處。
待流民被一一帶離，白明微問阿六：
“為何出現匪眾，我卻沒有收到任何消息？是阿五沒有發現，還是傳遞消息的過程中/出了岔子？”
阿六連忙保證：“姑娘，阿五絕對不會出現如此疏忽，傳遞消息的渠道也不會有任何問題。”
今朝醉的一部分暗衛，撥給幾名影衛指揮。
白明微提到阿五，是因為江北近期所有的重要消息都會由阿五匯總、篩選，最后送到白明微手中。
白明微聞言，若有所思：“既然這兩方面都沒有問題。為何這群匪寇的出現，我卻并未收到任何與他們有關的消息？”
阿六回應：“姑娘，倘若他們是這兩日憑空出現的，那么您還沒有收到消息，也在情理之中。”
白明微思忖片刻，繼續問道：“這群匪徒，其中青壯占比可多？”
阿六像是想到了什么，眉頭皺起：“回姑娘，這些人當中，并未看到老邁者，幾乎都是青壯。”
白瑜霎時接話：“不對，這不對！”
當然不對。
因為去年初秋，北燕兵臨城下時，朝廷曾緊急征兵。
當時江北的青壯，幾乎都被征往北疆御敵。
唯有不滿十四，以及年過四十五的、身有嚴重殘缺的，還有婦孺，不在征兵之列。
當時情勢十分危急，哪怕一個家庭有五個兒子，都不準允留下一個勞動力在家耕種。
就算江北有流民，流民因災情落草為寇，也不至于幾乎都是青壯。
最重要的是，白明微也一直關注著各地匪徒勢力。
江北固然有未被金鳴山收編的匪寇，他們燒殺擄掠，也只會針對能刮得出油水的群體。
不至于來殺這些只剩半條命，身無長物的流民。
聯想到成碧適才的話，白明微得出結論：“這批人，怕不是流民變成的匪寇，而是有人特地假扮匪寇行兇。”
“一來，能造成恐慌鬧得人心惶惶，趁機攪亂局勢；二來，也能阻撓賑災行動，讓江北的情勢越演越烈。”
“最重要的是，受災的百姓在饑荒與匪寇雙重的壓力之下，很容易變成暴/民。”
九州大陸，分為四國。
九州之外，還有無數與四國互不干擾的國家。
為何北燕始終盯著東陵不放，正是應了“柿子要挑軟的捏”那句話。
四國之中，以東陵最弱。
但偏偏土地最為肥沃，物華天寶，人杰地靈。
比起強兵之國西楚，以及遙遠的南齊，北燕咬死東陵不放，也在情理之中。
更何況，東陵剛讓北燕一敗涂地。
這筆仇，驍勇兇悍的北燕人必定刻進骨子里，日日夜夜都在尋思復仇的機會與計劃。
這群殘暴的匪寇，很大可能性與北燕脫不了干系。
白瑜聞言，繼續開口：
“目前我們賑災的策略，主要依靠你早已準備好的糧食被服等物資，通過社倉這個渠道撥到災民手中。”
“而以往賑災，社倉絕對不是主力，只能起到輔助作用，很多災民肯定不相信社倉能夠幫助他們活下去。”
“倘若這個時候，他們再聽說朝廷的救災銀遲遲撥不下來，那么他們就會鋌而走險，為了生存放手一博。”
“到時候朝廷為了鎮/壓，便會出兵清剿暴民。這是一個兩敗俱傷的結局。”
“我更擔心的是，一旦邊疆的戰士知曉家鄉的情況，軍心必然不穩，到時候北燕不用集齊大軍，也可能突破邊防。”
合理，一切都很合理。
白明微想到元五一直致力于策反她，再結合如今江北的情況。
試想一下，倘若她被策反，而邊防軍心不穩，再度揮兵南下，并非不可能的事情。
思及此處，白明微接過話茬：“所以，這是一次，利用災情而實施的陰謀，目的就是禍/亂東陵。”
白瑜做出判斷：“那幾個人再蠢，也不會在這件事中引火自/焚，所以始作俑者，必是元五。”
阿六冷笑一聲：“他們是幫兇，倘若不是皇帝不給撥銀，不是他們想把災情當作對付姑娘的武器，元五也無機可乘。”
“但凡這些人當中，有一個人真心想要解決江北的災情，也不至于會讓情況這么糟糕。”
白瑜嘆息：“江北的水，比想象中的深很多。”
白明微擲地有聲：“再深也有蹚過去的辦法。”
白瑜斂住無奈之色，神色尤為凝重：“有了這些匪徒的攪局，江北災民暴/動，必定是遲早的事情，事態相當嚴重。”
白明微斬釘截鐵：“解決水患這個目標不會變，但即將面對的情勢也要解決，我們先回去，與殿下立即商量一下對策。”
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