翌日飄起了小雪，溫度又下降許多。
今日陸家會派人過來與她稟報煤炭營生的進展，謝酒早早起床，生了火等人過來。
林舒今日也不出診，在家繼續研究人體骨骼圖。
兩人圍著爐子烤火，各自做著自己的事情。
門外有馬車停靠，是找林舒看診的患者。
患者是個身材很胖的員外，隨行的有個中年婦人和一個隨從。
林舒雖是醫者，但終歸是女子，往日里有男子來看診時，大多是在院中，今日天冷，又見同行的還有位中年婦人，便將人帶進了正屋。
謝酒本欲回房，眸光落在隨從身上時頓了頓，她又靜靜坐回爐火邊等著。
她低著頭，將臉埋在膝上烤火，令人看不清容貌，那員外和婦人隨意掃了眼也沒在意，倒是那隨從多看了她兩眼。
林舒示意患者伸手，她搭手號脈。
“頭回見到女大夫，今天算是開眼了，女大夫學醫多少年頭了？”那婦人開口問道。
這世道女子行醫極少，初次來求醫的會質疑她的醫術，因而有些人會拐彎抹角套些話好判斷她醫術如何，對此，林舒早已習慣，如常道，“三歲開始學辨草藥。”
“那豈不是學醫好些年頭了。”婦人有些訝異，她細細打量林舒的臉，倏而笑道，“女大夫長得這般好看，為何要尋這樣一條辛苦的路走，女人終歸還不是要依靠男人。”
謝酒余光打量著婦人，眉心蹙了蹙，而此時林舒也露出不耐，冷聲道，“安靜些，你影響我診脈了。”
婦人表情有些訕訕，卻也沒再說什么，眼睛上上下下在林舒身上梭巡著。
胖員外并不是什么大問題，林舒給開了藥方，對方付了診金，說了幾句恭維話便上了馬車離開了。
“那人并非疑難雜癥，城里隨便一個醫館應是都能看，卻跑這么遠來尋你。”謝酒提醒道。
林舒眸光又落回到骨骼圖上，笑道，“許多患者明明沒什么大問題，但是會自己嚇自己，總要多找幾個大夫看看才覺得安心。”
謝酒見她并未在意，沒實證的事她也無法多說，心里卻是盤算開了。
沒多會兒，陸家的馬車也到了，是陸母帶著陸卓來了。
謝酒是寡居不好與男子過多接觸，為了方便，由陸母攬下了煤餅生意的賬目，定期來與謝酒接觸。
這是謝酒的意思，陸母十分配合，鄉野十幾年，她早已不是當初的世家千金，田間都勞作過，幫著管理賬目沒什么不可的。
她也是個利索的，一坐下便將那邊的情況如數告知了謝酒。
天氣越發冷了，陸老三又是個善于行商的，買煤餅的人就更多了，生意比意料的更好。
為了供得上貨，他們擴招了不少做工人手，另又辟出一個小院專門做煤爐，一切有條不紊進行著。
說完，陸母從懷中掏出銀票和一個錢袋，“這些日子賺得我余下了一些留在賬上周轉，帶了五百兩銀票和五十兩碎銀給你。”
整的零的都有，很周全。
謝酒接過，手在那包碎銀上摩挲了下，看向陸母，“最近天氣不好，大家伙的工錢你受累每兩日發一次，好讓他們及時去買些糧食棉衣過冬。
等年后天氣好了，改成十日或者半月你看著安排就行，遇上大雪大雨的天氣就停工，也別急著來我這里，安全為重。”
“謝謝姑娘體恤，我會轉告給老二和老三的。”陸母含笑應答。
兩人又說了會關于煤山的事，謝酒問，“你們今日可急著回去？”
陸卓接話，“我們不急，姑娘可是有安排？”
謝酒笑了笑，“想用下你們的馬車進趟城。”
還有半月就雪災了，衣服鞋子糧食她都需得多備些，等后面大雪就不好進城了。
陸家母子自是沒有不應的。
謝酒本想說讓陸母在林家等她，省得大冷天跟著她跑一趟，但想到她與陸卓孤男寡女總歸不太好，加上陸母已經起身，她便忍下了那話。
進了城，謝酒目的明確，沒費多少功夫便將要買的都買齊了。
謝酒看了看天色，對兩人道，“我們吃了飯再回去。”
讓人跟著跑一趟，總不好讓他們餓著肚子趕路。
確實是飯點，陸家母子也沒推辭，三人臨街找了家酒樓。
“姑娘，我們是不是還要再找煤山？”等上菜的功夫，陸卓問道。
謝酒答應過陸鴻遠，陸卓這一輩不牽扯進他們的主仆關系中，是以，煤炭方面的事她只與陸家三兄弟夫婦交涉。
陸卓主動提及這事，謝酒心下微動，她道，“我正有此打算，準備這兩日再沿著玉幽關的山脈尋一尋。”
“姑娘可否讓我帶人隨同？”陸卓道，“你一人進山總歸是不安全的，到時你給我算工錢便好。”
謝酒沒急著回答，看向陸母。
陸母笑，“姑娘不嫌棄的話，便讓他跟著吧，我們也好放心些。”
“好。”謝酒沒拒絕。
煤山有兩種，一種是從表層就能看出來的，如正在開采的這座，一種在地底下需得些技巧才能找到。
煤炭一旦普及，煤山就會成為大家爭搶的香餑餑，她得趁著大家還沒反應過來，先將那些表層就能看出來的煤山買下。
她需要人手，陸卓有這個心思，正合她心意。
至于深埋地下的煤礦，她想等著日后有更大的用處時再去探采。
三人吃好午飯時，外面又下起了雨，陸卓撐著傘扶陸母先上馬車，謝酒站在酒樓的廊檐下，準備等陸母上了馬車，她就快跑過去，省得排隊上馬車白淋了一身雨。
陸母一進馬車，她便手搭額前往馬車跑去。
陸卓安頓好母親，又轉身來接謝酒。
謝酒沒想到他會返回接應她，傘遮在頭頂時，她展顏笑了笑，“謝謝。”
便隨著陸卓一同往馬車走去。
對面街上的酒樓包間里，顧逍剛走近窗前，謝酒的抬眸一笑便落在他眼中，只不過這笑不是給他的。
莫離上次挨了鞭子，在謝酒的事上不敢再馬虎，見顧逍一直注視著傘下的兩人，他小聲道，“那是陸家小子。”
顧逍不語，眸光微沉落在那漸漸跑遠的馬車上。
莫離見此，不敢再多言。
倒是后進來的莫棄說了句，“陸家兄弟現在為謝姑娘打理煤炭生意，今日一同進城的還有位婦人，應是陸卓的母親徐氏。
她負責管理賬目，想必今日見面是與此有關的。”
他知道王爺對謝酒是不一樣的。
莫離挨鞭子后，他就將謝酒為何去山里的事查了個清楚明白。
剛在一樓瞧見謝酒與陸卓，便去對面酒樓問了情況。
不想王爺憑白誤會徒添心事，才有此解釋。
顧逍臉上神情未變，等用完飯才淡淡道，“買些煤餅到王府，若好用送一批去軍營，陸家那邊盯著些，別讓他們占了她的便宜，也莫讓其他不長眼的打這營生的主意。”
莫棄應是，壯著膽子問了句，“若那陸家小子有其他意思可要干涉？”
良久未有回音，在莫棄以為顧逍不會給他回復時，顧逍面色平靜無波地說了句，“陸家愿娶，她愿嫁，便與旁人無關。”
莫棄懂了，陸卓若對謝酒有心思，王爺只允他娶謝酒做明媒正娶的妻。
莫說謝酒跟過王爺，就是這流犯還是寡婦的身份，陸家恐怕都很難同意。
說到底王爺還是不舍。
莫棄哀嘆一聲，但愿王爺心里的郁結能早些解開，莫要將來后悔才是。
這邊陸家母子將謝酒送回林家，擔心晚些時候雨下得更大，沒再停留直接打道回府了。
路上，陸母問道，“卓兒是如何打算的？”
陸卓知道她問的是一同進山的事，解釋道，“母親，孩兒理解父親的做法。
但謝酒是孩兒的救命恩人，這個恩不報孩兒心中總覺虧欠，煤炭的事，她不是非我們不可，可陸家卻需要這次機會。
與其說是陸家報答救命報恩，不如說是合作，陸家得了三成利潤，還能就此重新走出去。”
“卓兒，你父親和叔叔們將陸家的未來寄托在你身上，你的未來就是陸家的未來，它在京城，在仕途而非行商。”陸母提醒道。
陸卓笑著反問，“母親覺得謝酒的目的只在行商嗎？”
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