霓凰恍恍惚惚被杏兒扶著回到自己院中，一進屋，她抬手一巴掌打在杏兒臉上，“都是你，是你將那莫名其妙的信送到本郡主面前。”
若是沒有那信，她不會挑唆曹承望殺人，就沒有今日之事。
祖父剛剛的話讓她心驚，是逍王起了退婚的心思，還是祖父不看好他們的婚事？
她自小便知自己是未來的逍王妃，六年前，逍王從遼東回到京城，她偷偷見過他兩回，那兩回讓他長在了她的心里。
若她最后卻嫁不成……
想到這個可能，她眼中狠厲盡顯，對杏兒道，“跪瓷片。”
絕不可能，他們是皇上賜婚，誰都休想破壞他們的婚事，便是逍王自己也休想。
杏兒白皙的小臉被打出一道清晰的五指印，她含著淚，低頭應是，從一個柜子底下拿出一個包裹。
把包裹里的瓷片鋪在地上后，而后將一個注滿水的茶杯高舉在頭頂，咬著牙撲通一聲跪在了瓷片上。
那聲響讓門外站著的兩個丫鬟，身子顫了下。
膝蓋重重跪下便傷了皮肉，疼得杏兒臉瞬間發白，可卻不得不用力，這一跪若是輕了，郡主會有更殘酷的懲罰。
但這一用力，手中的茶水便灑了些出來，霓凰見狀，示意別的丫鬟取了她的鞭子來，揚手就是一鞭打在杏兒身上，猶不解氣，她反手又是一鞭。
杏兒痛得幾乎暈過去，將唇咬出了血，才沒讓自己倒下。
霓凰出了點氣，便讓人伺候用膳，沐浴，直到半夜一覺醒來，見杏兒還跪在床上，才施恩般道，“這次便這樣罷了，下次再犯，本郡主便將你們全家發賣了去，滾下去，明日早些來伺候。”
杏兒手撐地站起，將地上的瓷片收拾了，方才俯身出去。
她一瘸一拐往自己房間去，走到半路，便見梧桐提著燈籠過來。
梧桐看到她，忙上前扶著她回了房。
“你怎的還沒睡？”杏兒坐定，問梧桐。
梧桐眸光擔憂地看她，“我聽郡主院里的丫頭說，姐姐被罰了，有些擔心。”
她將杏兒的褲腿往上卷，看到杏兒膝蓋已經血肉模糊一片，倒吸一口涼氣，“傷得這樣重，得及時處理才是，我去打些水來，順道回房再拿些藥來。”
她不知道霓凰郡主懲罰人會這樣重，帶的膏藥根本不夠。
杏兒疼痛難忍，此時又是半夜，府醫那頭可不會半夜起來給她一個丫鬟看診，可明早還得過去伺候，便沒拒絕梧桐。
一番忙碌，梧桐幫杏兒處理好了膝蓋和后背的傷，準備回自己的房間。
“梧桐。”杏兒叫住了她，起身從衣柜里拿出一個匣子，她打開匣子，“這里面的東西，你挑一樣，算是我的謝意。”
不等梧桐拒絕，她又道，“我不喜欠人人情，你若不要，往后我們便不要來往了。”
人情是這世間最難還的東西，她寧愿舍出這身外之物，可若梧桐今日不要，往后她更不會同她再有接觸。
賣身為奴的人，哪個不是缺銀子才走了這條路，梧桐不要銀錢，接近自己便是有更大的圖謀。
杏兒身后有父母有弟弟，梧桐的圖謀是她給不起，也不敢給的。
梧桐眼眸輕閃，走近了杏兒，有些為難的樣子，“姐姐既然這樣說，那我便選一樣了。”
她在匣子里挑了一會，拿著一個物件道，“我喜歡這個，姐姐送我吧？”
杏兒看了她一眼，“為何選這個？”
那是一個紅色的三角包，三角包下頭綴著三個銀鈴鐺，和這匣子里頭的東西比，是最不值錢的。
但那是郡主賞給她的，聽說是大夫人在廟里為郡主求的護身符，郡主懂事后嫌帶著難看，便取了下來，一直丟在梳妝匣里，最后賞給了她。
郡主雖時常責罰她，但不喜歡或者已經厭棄的珠寶首飾卻能隨手賞給她，這也是她堅持下去的動力。
做人奴才，哪有不看主子臉色，不挨罰的呢。
意識到自己思緒飄遠，她忙回神看向梧桐。
梧桐眼眸低垂，苦笑道，“我娘也曾給我求過這個，我一直貼身帶著，但家里遭難時，賣掉了，我想要這個，姐姐可以給我嗎？”
閣主早傳了消息，讓她盡量拿到霓凰郡主的舊物，尤其是兒時的。
她入國公府這些日子，知曉霓凰郡主最是愛美，又喜新厭舊，小時候的物件說不定就打賞給了身邊人。
杏兒是她身邊的大丫鬟，最是有可能得到這些東西的，看杏兒神情，這東西應該就是霓凰郡主的。
略有遲疑，杏兒還是點頭道，“你喜歡就拿去吧。”
郡主賞給她的東西，應是不會再要回的。
她沒有任何懷疑。
梧桐歡歡喜喜拿著東西回了屋。
兩日后，這個護身符便送到了謝酒手中。
回到京城后，因著侯府沒有錢財入賬，一家子吃喝交際都需要銀錢，楊馨兒又始終沒露面，楊老大便將管家之事強行丟給了謝酒。
永寧侯府存在不了幾日，用不了她多少錢，利用管家之便反倒是能安插不少自己人入府，謝酒沒推辭。
胭脂和清秋便是以新買奴婢的身份到了她身邊。
謝酒將護身符放在燈下細細查看。
云戴救夫前是抱著可能戰死的心，將她托付給了錢彪。
一個有可能丟命的母親，會不會給孩子留下些什么？
若要留下些什么，最有可能的就是孩子的貼身之物上，護身符便是貼身佩帶的。
她沒看出什么端倪，便吩咐道，“清秋，拿剪子來。”
清秋拿了剪刀過來，“閣主，我來吧。”
女紅上面，謝酒自認不如清秋，便將東西給了清秋。
沒幾下清秋便將三角包給拆了，里面除了一張符紙還有一些毛發，那毛發細軟應該是她幼時的。
沒什么發現，謝酒讓清秋將東西恢復原樣。
清秋縫著時，難免觸動到那鈴鐺，謝酒眼眸落在那三個鈴鐺上，瞇了瞇眼，“清秋，將鈴鐺撬開來看看。”
鈴鐺類似木魚的形狀，有個開口，里面有粒珠子，通常珠子滾動撞在鈴鐺內壁上就會發出響聲。
這明明有三個鈴鐺，謝酒卻只聽到了兩個鈴鐺發出聲音。
清秋速度很快，用剪子一撬，鈴鐺里面的珠子便被取了出來。
尋常鈴鐺為了聲音清脆，里面的珠子通常是銅質，三粒珠子卻有一粒是蠟質的，怪不得不會發出聲音。
兩響一啞，若不是有心查探，尋常人很難發現異常。
這粒蠟質珠子比另兩顆略微大些，謝酒小心一點點刮開，里面露出極小的紙團來。
準確說，那并不是尋常紙張，只是類似紙張一樣的材質，多年過去，上面的字跡依舊清晰，“沙城，風巷，槐樹下。”
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