謝酒和鎮國公各帶著兩箱銀子，以獻給國庫為由進了宮，謝酒很清楚便是她空手來，宮門的禁軍也會放她進去的。
但她這兩箱銀子不是做給曹志誠和皇帝看的，而是做給文武百官看的。
前有曹首輔捐錢，后有逍王府和鎮國公府，其余官員也不好意思毫無動靜，尤其是遼東王府的老祖宗和恭王府也隨后抬著箱子到了宮門口。
可這次，他們卻未能如愿進宮，被禁軍攔在了宮門外。
理由是宮里出現了刺客，禁軍把守宮門，免得百官入內被刺客誤傷。
“既是宮里出現了刺客，我等做臣子的更應進宮護駕才是。”老祖宗眼眸灼灼地看著出來傳話的太監總管。
是張陌生的面孔，并非跟著皇帝幾十年的趙德寶。
新上任的太監總管，王魏然突然從小太監爬到如今的位置，一時還承受不住老郡主的威嚴，眼眸閃了閃，搪塞道，“禁軍統領已經帶著禁軍在宮里頭搜尋，陛下身邊亦有不少人護著。
老郡主和諸位大人稍等片刻，待禁軍抓到了賊人，自會放諸位進去。”
好似怕老郡主再說什么，他略有些慌亂地朝眾人躬了躬身就忙轉身往宮里頭走。
御書房，皇帝不滿地看著曹志誠，“難得他們大方，愿意送銀子入國庫，做什么要將他們攔在宮外。
便是他們進了宮，沒朕的旨意，他們還敢在宮里頭亂跑不成。”
“陛下說的是。”曹志誠恭順道，“是臣粗心，光記掛著前線的戰事，想著獻上一些銀錢盡點綿薄之力，沒注意底下人將安樂公家的孩子藏在了箱子里，臣不察，還將他帶進了宮來。
現在外頭四處在找那孩子，眾人進宮來，萬一叫人發現了，非但臣有嘴說不清，臣擔心還得連累陛下，畢竟安樂公那暴脾氣不太講理。
至于他們獻上的那些錢財，陛下放心，他們既抬了過來，就不會再抬回去。”
皇帝抬眸打量他，“朕不記得安樂公和你有仇，你抓他的曾孫做什么？”
錢財那事，皇帝心里也有數，今日眾臣獻不成，明日也會獻，話已出口，他們不敢收回去。
倒是安樂公那性子，犟起來是真的能不顧死活地在宮里頭亂闖。
若非如此，他怎會聽從曹志誠的建議，讓禁軍把守宮門，就是防著安樂公也趁機入宮，沒得將其他的孩子給暴露了。
曹志誠眼神躲閃，“臣，臣就是瞧著那孩子可愛。”
“說實話。”皇帝厲喝，神情不悅，他懷疑曹志誠是不是知道了什么。
“陛下息怒，臣，臣說。”曹志誠驚慌跪地，“臣自打去年被困雪山后，身子大不如從前，我家老四游歷在外從高人手里得了秘方。
就是……就是用曼陀羅花和麝香輔以稚子的心頭血，熬制成藥，對身子恢復大有奇效。”
“你的意思是你已經用過一次這個藥方，還打算用安樂公的曾孫做第二次藥？”
皇帝沉聲問著，視線卻仔細地打量著曹志誠，見他這次進宮氣血確實比之前好了許多，臉頰看著也胖了些？
那藥方當真有用？
曹志誠求饒道，“陛下恕罪，臣當真不知底下人怎么就抓了安樂公家的孩子，臣先前用的那個稚子是從窮苦人家高價買來的。
臣也知這樣不妥，但臣實在是怕死，臣往后再也不敢了，請陛下饒恕臣這一回，安樂公家的孩子臣會設法將他送回去，絕不將事情鬧大。”
皇帝半瞇了眸，冷聲道，“曹首輔如今是越發膽大了，你四弟在地下都爛成白骨了，還如何告訴你這個秘方？若是先前告知的，朕就不信你如今才想起來用。”
“陛下英明，臣不敢有一句不實之言，當時臣確實有那個心思，但被廢后阻止了，她擔心事情暴露被人知曉會連累了她。”
曹志誠有些憤然道，“為此臣還和她在鳳儀宮大吵過一架，她只看到自己的得失，卻不知臣身子不濟時的苦楚。
后來沒了她阻攔，臣家中又出了不少事，這才耽擱了，最近實在是疲累得緊，臣有時都感覺自己一只腳已經邁進了鬼門關，這才……”
皇帝斂了眸，攥緊了拳頭，身體不好的無力，他這些天深有感觸。
曹志誠說的那個方子，他從太監王魏然嘴里聽說過。
王魏然入宮前，曾在道觀里做過幾年道童，那道觀皇帝也聽說過，里頭確實曾出過一個修為極高的道士，不過十幾年前出去云游后沒回來。
有傳聞說他羽化成仙，也有人說他去了別的世界，期間回來過一次，幾年未見非但未老，反而愈加年輕。
還有人說他其實已經幾百歲，只不過不想另類，便每幾十年換個地方生活。
這些當時在京城被百姓當成奇談傳播，他從前聽著也只是一笑而過，如今盼著長壽，便是捕風捉影的事也得當真幾分。
萬一是真的呢？
只不過有了先前丹藥的事，這個方子他需得謹慎再謹慎，便讓暗衛先尋摸了幾個孩子進來。
用宮里頭上等的吃食，好吃好喝的先養著，凈化了他們身上的濁氣，再做藥，藥成了也需得讓王治驗一驗，確實對身體有益才服用。
眼下聽曹志誠說，他也服了那藥，還只是個窮苦人家的孩子，藥效便這樣好，皇帝心里的影子就更真了幾分，有些蠢蠢欲動，按捺不住。
安樂公府家的稚子，他剛打開箱子便瞧見了，如觀音座下的童子一般，是那些小門小戶家的稚子不能比的。
雖說這孩子身份有些特殊，牽扯到安樂公府和鎮國公府兩家，但他是天子，如何享用不得？
這般想著，便道，“安樂公家的孩子你就別管了，朕會處理此事。”
皇帝也想過，曹志誠可能發現了他的秘密，甚至王魏然就是他的人，故意將這個法子獻到他面前，今個兒這孩子也是他進獻給自己的。
可有什么關系呢？
他就不信曹志誠不想長生，他也不懼曹志誠拿著他這個把柄，他勢必是要拉著曹志誠一起的，將來尋稚子的事便交由曹志誠去辦。
自覺思慮周全的皇帝，這才有心思問另一件事，“你這個時候放謝酒和鎮國公進來做什么，他們可都是那孩子的長輩，你就不怕他們察覺什么？”
曹志誠抬起頭，往皇帝跟前膝行靠近了些，神秘兮兮，頗有種已然和皇帝是一個戰壕的，要分享秘密般，“臣始終覺得逍王妃是有些通天本事的。”
皇帝挑眉，示意他說下去。
“請陛下信臣，先前那幾個云巫人，真的莫名就消失了，臣一直在派人找，始終沒絲毫痕跡。
而且臣的四弟曾說過，謝酒從玉幽關流放回來后，性情同先前判若兩人，四弟曾懷疑她有什么際遇。
玉幽關去年雪災，也是因她提前預判并從迪戎購進了大量藥材，還有臣去迪戎尋兒子，連我幾個兄弟都不知曉，臣也不敢告訴您，可謝酒卻預知了。
所以，臣想去試一試，這次她是否又預知了那孩子在宮里，才跟著進宮的，若她真有那本事，說不得能為陛下綿長壽數。”
曹志誠是了解皇帝的，皇帝果然心動了，便道，“朕同你一起過去瞧瞧。”
他擔心若曹志誠真的試出謝酒有什么，會瞞著他，他卻沒注意到，曹志誠低頭間，嘴角隱去的一抹冷笑。
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