察覺到裴淵看過來的目光，沈初緊張的手心一片黏膩。
她忐忑地盯著喬姨娘，生怕喬姨娘在神智失常的情況下隨口說出她也是女兒的話來。
寧安侯府剛剛昭雪，她身上還記著五十板子呢。
若是這個時候讓喬姨娘說漏了嘴，別說戴罪立功了。
恐怕這回又得被丟進死牢去了。
“喬氏，我問你話呢，你說她是不是也是女的？”
長寧侯仿佛窺探到了一絲絕地逢生的機會，顧不得腿上的傷口，撲過來抓住喬姨娘狠狠搖晃著，不停地追問。
“是不是因為他也是女的，所以你才沒發現他冒充的身份？說話啊。”
喬姨娘被晃得仿佛要散架一般，她失神的眸子茫然地看向沈初。
沈初的心一下子提到了嗓子眼。
喬姨娘怔怔看了沈初片刻，卻忽然抓住長寧侯發出一陣怪笑。
“是啊，她也是女的，你去找陛下告發啊，讓陛下來驗他啊。
要是真的，你就立大功了，說不定還能免去你的懲罰呢。你快去啊。”
長寧侯先是目光一亮，隨即又想到太子先前帶太醫來給沈初把過脈。
若沈初是女子，太醫肯定早就發現了。
長寧侯滿臉怒容，抬手給了喬姨娘一巴掌。
“毒婦，這個時候你還想害我！故意誤導我，想讓我去陛下面前觸眉頭。
呸，我才不上你的當。”
喬姨娘哇的一聲哭得更傷心了。
“若我不是被你蒙了心，我怎么會發現不了他冒充的身份？
但凡我用一點心，就能發現紅袖懷孕的事，我就應該發現他根本不是我的孩子，也就能早一點知道我的孩子不在的事了。
是我錯了，錯得離譜啊，讓我的孩子年紀輕輕就成了孤魂野鬼。”
喬姨娘說話顛三倒四，整個人似乎悲傷到瘋魔了。
沈初上前，將她扶起來，輕聲道：“阿初，啊，不，你說她的真實名字叫淼淼是嗎？”
喬姨娘哭著點頭，“可恨我連這個名字都沒有當面告訴過她。”
沈初抿嘴。
“等寧安侯府修好以后，我就將淼淼的名字寫進寧安侯府的家譜中，讓她做我的妹妹。
淼淼她不會是孤魂野鬼，以后她也會有人祭拜，享香火之祭。”
喬姨娘怔怔看著她，眼淚掉得更急了。
“好，好，謝謝你，阿初。”
沈初搖頭，“我答應過她，我會照顧你，我不想讓她泉下仍有遺憾。”
喬姨娘哭成了淚人。
沈初站起身來，冷冷看著渾身是血的長寧侯。
“再有下一次，我絕不會饒了你。”
長寧侯嚇得渾身一抖，不停地拍著地喊自己帶來的下人。
“還愣著干什么啊，快，快把我抬回家，我要回家。”
侯府的下人哆哆嗦嗦地把長寧侯抬走了。
長寧侯被抬回去之后，當晚就發起了高燒，不停地說胡話。
一會兒說看到有人抱頭痛哭，一會兒喊著有人要殺他。
沈延和沈清霜守了他半夜，見他驚叫不停，很是滲人。
兄妹倆都離開了，只打發下人守著。
下人們門一關，自去喝酒賭錢了。
等到天亮后才發現，長寧侯已經在高燒中驚懼而死，尸體都已經僵硬了。
偏偏這個時候禮部上門催著沈延盡快把長寧侯府騰出來。
長寧侯的爵位已經被褫奪了，他們也沒有資格再住侯府。
沈延不敢耽擱，沒等收斂，就將長寧侯放進棺材，讓人抬著埋了，隨后匆匆帶著沈清霜搬了出去。
這是后話，暫且不提。
說回長寧侯被抬走之后，喬姨娘也因為體力透支，暈了過去。
沈初只得讓人將她抬回院子里，耐心等著她蘇醒。
折騰一圈下來，天色都暗了下來。
她整個人疲憊至極，揉著發酸的腰走出來。
卻看到裴淵背對著她，靜靜地站在廊下。
夕陽的余暉灑下來，他整個人都沐浴在淡金色的光影里。
靜謐而又美好，令人一時間移不開視線。
她看著那淡金色的光影，整個人不由自主地走過去。
裴淵聽到腳步聲轉過身來，桃花眼中泛著瀲滟的光。
沈初心頭一跳，轉身坐在了欄桿上。
裴淵學著她的樣子，在她旁邊坐了下來。
兩人并肩而坐，抬頭看向天邊燦爛的云霞。
沈初輕聲問：“你.....有沒有什么話要問我？”
剛才就連長寧侯都懷疑她是女兒身，裴淵這般機警的人，定然也起了疑心。
她有些糾結地想，若裴淵直接問她是不是女兒身，該怎么回答呢？
是含糊其辭的遮掩，還是直接坦誠相告呢？
若裴淵知道了她是女兒身，會是什么反應呢？
她這邊滿心糾結，卻不知裴淵想的是另外一件事。
在裴淵心里，早就已經不再糾結沈初是男是女的事情。
不論沈初是男還是女，他認定的只有沈初這個人！
但沈初的話，卻讓他瞬間緊張起來。
他以為沈初是在追問先前問題的答案。
裴淵轉頭看向沈初，眸光湛湛，聲音卻十分柔和。
“剛才的問題，我還沒給你答案呢。”
沈初覺得十分疲憊，換了個舒服的姿勢，靠坐在欄桿上。
聞言眨了眨眼，有些茫然。
“什么？”
她黝黑的眼眸清澈靈動，直勾勾看著人的時候，會令人不由心跳加速。
裴淵按了下心口，緊張得不敢看她的眼睛，便轉頭看向天邊的斜陽。
四周一片靜謐，安靜的他只能聽到風的聲音。
還有自己如雷一般的心跳。
許久，他攥著手，輕聲說出那句早已經在心尖上滾過無數次的話。
“沈初，我喜歡你，我愛上你了！”
話一說出口，整個人頓時繃得更緊了。
沈初會說什么？
是震驚？是拒絕？是怒罵？還是會...接受他！
接受這兩個字漫過心底，他整個人不由顫了下，心中升起強烈的期待來。
等了片刻，卻沒有等到沈初任何的回答。
沈初根本沒有回應他！
他的心一沉！
四周安靜得出奇，靜到他能聽到均勻的呼吸聲。
均勻的呼吸？
他的肩膀忽然一沉，軟軟的觸感壓在了肩頭。
裴淵垂眸，看到沈初靠在他的肩頭，兩眼緊閉，睡得十分香甜。
睡！著！了！
他的表白！
他緊張了半天，措辭了半天。
結果沈初一個字也沒聽見！
簡直氣人。
裴淵決定要搖醒他。
他要重說一遍！
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