馮紫英口中的‘園子’，實則是京西一處不大不小的山穀。
穀中原本有個小小的村落，後來被幾家將帥相中，村裏三十五戶百姓便‘心甘情願’的賣了祖產，然後‘主動’遷離了故居。
如今裏麵半散養著二三百獐子黃羊、幾十頭野豬，三五隻黑熊，又圈了百十隻馬鹿、梅花鹿，專往各府上供奉鹿茸、鹿鞭等補物。
卻說眾紈絝風塵仆仆趕到穀口，就見那路邊停了輛蒙著氈布的板車，周遭足有十餘人拱衛，便瞧見馮紫英下車走來，也不曾擅離職守。
等離得近了，為首的才迎了幾步拱手道：“馮公子，家夥事都已經備好了，您看是現在就分發下去，還是……”
“發下去吧。”
馮紫英大手一揮，笑道：“到你們這荒郊野地裏來，可不就是為了這一口麼！”
那首領躬身應了，回頭對手下人打了聲招呼，幾個披著羊皮襖的雄壯漢子立刻上前揭開了氈布，露出了車上的槍彈等物！
焦順這才發現自己土鱉了。
如今已是大炮、火槍對轟的時代了，這些紈絝子弟們怎肯乖乖拿把破弓打獵？
雖說焦順對於槍法也是一竅不通，但對火器的興趣，卻是遠遠大於弓箭。
正有心上前試試手，旁邊薛蟠早兩眼放光的撲了過去，嘴裏嚷道：“打從來了這京城，我老薛就再沒摸過槍了，這回可要過足了癮才成！”
“薛兄弟、薛兄弟！”
馮紫英忙喊住了他，笑道：“你急什麼，好東西都在後麵呢。”
這時節，先是幾個軍中紈絝各自上前挑了柄順手的，緊接著三分之一的親隨也都上前領了槍械、彈藥。
等眾人挑完了，那些看守板車的漢子們又從上麵抬下個大木箱來，掀開了一瞧，卻是三支用細綢子偎著的長槍。
都不用細瞧，隻看那陽光下熠熠生輝的槍身，就知道必然是巧匠打造的精品。
薛蟠老實不客氣撈了一桿在手。
馮紫英也取了一桿，卻是先遞給了焦順。
焦順雖連忙接在手裏，目光卻反在那些尋常槍支上端詳，口中問道：“這些槍看著都是製式的，怎麼槍帶卻都換過了？”
那為首的看護聞言一翹大拇指：“這位爺倒是行家！那原配的槍帶實在不好清洗，咱們這些粗人用用也就罷了，卻不好汙了貴人們的衣裳。”
焦順聽了這話不由的苦笑一聲。
雖然劉長有等人語焉不詳，但他私下裏也早弄就明白了，如今的成品和太祖時的規製，究竟有什麼差別。
現在用的製式槍帶能不能用？
那當然是可以用的，應有的功能都可以滿足，結實程度也並不比太祖時要求的規製差多少。
可除了基本功能之外，就隻能說是一塌糊塗了。
易起球、易打結、易汙染、難清洗，發下來時是鵝黃色的，用不了一年半載就油光鋥亮烏漆嘛黑，拿胰子搓洗都洗不幹淨。
別說是軍械司不滿意，就連焦順聽了也直皺眉。
可問題是……
這東西是雜工所生產製造的，如今麵對軍械司的咄咄逼人，他這個所正也隻能選擇回護包庇。
畢竟屁股決定腦子嘛。
馮紫英見焦順皺著眉頭似有心事，但礙於眾人興頭正濃，也不是細問究竟的時候，便先記在心底，笑著吆喝眾人進穀狩獵。
雖說隊伍裏三分之一的人都背著槍，但真正可以隨意開槍的，卻隻有為首的一眾紈絝們。
親隨們背的槍，一是為了烘托氣氛，二是為了隨時和主人調換，免得主人還要裝填彈藥。
旁人隻圖射個暢快，都把裝彈的事情交給親隨。
焦順雖也得了馮家兩個親隨服侍左右，卻因好奇這槍械的具體結構，特意討了兩枚子彈，一會兒拆一會兒裝的仔細把玩。
這時的子彈和焦順後世見到的並不一樣，但也不是那種古代的小鉛球，具體形狀約莫在錐形與半圓形之間，通體胖乎乎的，側麵中下部有幾條螺旋線，尾部還塞了個木栓——順帶一提，這木栓也是雜工所生產的。
木栓正中能看到些晶亮的東西，約莫應該就是與撞針對應的底火裝置了。
他這裏正仔細端詳著，就聽不遠處傳出幾聲槍響，又聽薛蟠吆喝著讓追上去，大部隊就撒了歡似的往前衝，除了兩三個不喜此道又或是心思重的，餘者全跟著薛大腦袋跑散了。
見眾人散了個七七八八，馮紫英便趁機到了焦順身邊，笑道：“兄弟在工部為官，難道竟沒摸過火槍麼？”
“小弟這才剛去一個多月而已。”
焦順苦笑道：“再說軍械司裏的管製，隻怕比外麵還要嚴了不少。”
頓了頓，又指著那槍帶道：“這製式的槍帶倒是我們雜工所產的，方才卻被批的狗不理一樣。”
馮紫英哈哈大笑，討過一柄普通製式火槍，利落的擺弄了幾下，又問焦順：“賢弟對如今列裝的火槍知道多少？”
“也就是紙麵上一些數據罷了。”
焦順直搖頭：“說起來我今兒還是頭一回摸著實物。”
馮紫英笑道：“本朝對火器管得極嚴，京城更是重中之重，監管街麵的各衙門和巡城司用的都還是刀槍棍棒呢，常人想摸一摸自然沒那麼容易。”
說著，把手裏的槍往上托了托：“這玩意兒都大家都叫它火槍、長銃，實則官名兒叫做‘龍雀’，取大夏龍雀之意——槍身長三尺六寸【1.2米】，能裝一尺二寸長的刺刀【0.4米】，自太祖朝定型至今少有改進，利在速射近搏，但射程上卻反倒不如西夷的槍械。”
這倒是好理解，後膛槍最難解決的就是密閉性，初期因為工業水平不夠，在射程和威力上反不如發展了幾百年的前裝槍。
焦順想到這裏不由得心中一動。
雜工所旁的比不過軍械司，可單論提高密閉性，專司膠、漆、裱、糊的雜工所，說不定反而更有優勢。
而解決了密閉性問題，可不僅僅隻是能提升射程威力，更可以借此開發出彈匣，讓火器正式進入連發時代速射時代。
正想些有的沒的，又聽馮紫英問：“焦兄弟少年得誌、名動京城，方才卻怎麼長籲短歎鬱鬱寡歡的？莫不是遇到了什麼難處？若真有什麼難處，不妨先說來聽聽，且看哥哥幫不幫的上忙。”
“倒真讓馮大哥說中了。”
焦順忙定了定神，捧著槍拱手一禮，道：“小弟確實是遇到了難處，隻是一時不知該如何開口。”
馮紫英為人最講義氣，何況先前焦順還曾幫他保住了顏麵，故此一聽這話，便把槍拋給了身邊的親隨，拍著胸脯道：“這有什麼不好說的，但凡我能辦的，絕無推托的道理！”
“那小弟就厚顏請托了。”
焦順肅然道：“我想請馮大哥引見，當麵拜會一下神武將軍。”
“嗯？”
馮紫英一聽這話，臉上卻變了顏色，打量著焦順遲疑道：“焦兄弟要見家父？卻不知是為了什麼？”
“這個麼……”
焦順看看左右，馮紫英立刻一揮手，命眾人退出十餘步遠。
焦順這才將自己的謀劃，一五一十的說了。
又道：“甭管事情成與不成，我都承尊府的情！”
馮紫英略一盤算，便笑道：“這事兒對家父有百利而無一害，實該是我父子承焦兄弟的情才是——既如此，等咱們回城之後，我便帶焦兄弟麵見家父！”
兩下裏敲定好了，焦順登時寬下心來。
於是也混入眾紈絝之中，過足了亂射的癮。
就這般鬧騰騰直到午後，眾人這才抬著幾隻黃羊、獐子，一頭半大不大的野豬，興衝衝的到了臨溪而建別院當中，由親隨們剝皮割肉，又撒了各色香料，插在上搖桿烘烤。
在這地界，又不是個人私產，自不好置備舞女歌姬——否則誰能用誰不能用的，倒容易鬧出爭風吃醋的事情來。
但那守車的漢子們擂鼓踏陣、刀盾搏擊，卻也別有一股雄壯之氣。
連焦順這等經過見過的主兒，也是連連鼓掌叫好。
又有紈絝湊趣，指揮著二十來桿火槍對空亂射，隻聽劈裏啪啦爆豆也似，頗有後世非洲黑叔叔的風采。
席間各人都吃了個腸滿肚肥，正是其樂融融的時候，偏那薛大腦袋又作起了妖，非嚷著下午要去獵一頭黑熊回來，若尋不見，便在這裏住下了。
焦順還惦記著要見神武將軍馮唐呢，怎肯陪這憨貨留在穀裏胡鬧？
正要尋個理由忽悠他幾句，不想外麵突然來人稟報，說是穀外有貴人路過，因瞧見穀裏起了炊煙，便派人詢問也有現成的野味出售。
馮紫英聽了便有七分不快，罵道：“什麼貴人不貴人的！我們兄弟在這裏取樂，須不是給他當獵戶使的——你隻管派人趕出去就是了！”
“這……”
那稟報的莊頭支吾道：“我瞧那貴人似是榮國府的，偏公子府上和國公府乃是世交。”
“榮國府的？”
馮紫英登時站起身來，猶豫著看了看薛蟠，又轉頭看了看焦順，便道：“也不知是哪位長輩出遊，咱們兄弟隻怕要去露上一麵，才顯得不失禮數。”
說著，又命人備了幹淨整潔的食物，用食盒裝了放在馬車上。
薛蟠聽說是榮國府的長輩，當即就苦了臉，把個重油爆炒的獐子耳丟回盤子裏，嘟囔道：“千萬別是姨夫就好，每回見了我都要罵上幾句。”
焦順也自席間起身，笑道：“若真是政老爺，我替你擋著就是了——前幾日寶玉挨罵，不也是我救的場？”
薛蟠這才磨磨蹭蹭跟在了最後。
三人在別苑門口上了馬——焦順做小管事時就學會了騎馬——簇擁著裝了食盒的馬車，不疾不徐的奔到了山穀口。
就見七八輛大車橫在路旁，居中倒支起了一個圓頂的大帳篷，看那帳篷前往來的盡是些婦人，就知道這所謂的貴人應該是個女子。
三人正欲上前問個究竟，早有一人快步迎了過來，笑著見禮道：“原來是馮公子、表少爺和焦大爺在此，這倒真是巧了！”
這倒竟是焦順的‘熟人’。
卻正是楊氏的丈夫秦顯，因他哥哥秦翊被派去南邊兒，他如今便頂了秦翊的缺，到了賈赦身邊做親隨管事。
因見是他出來應酬，焦順登時就覺察出，這隻怕並不是湊巧，而是那位‘貴人’刻意尋過來的！
於是便搶先問道：“那帳篷裏莫不是府上的大太太？”
“正是大太太。”
秦顯賠笑解釋道：“因家中近來有些不太平，太太專程去了雁嶺棲霞庵進香——偏那廟裏的齋菜不甚可口，太太回程時正覺空腹難行，又見這處起了炊煙，就想買些現成的野物充饑，不想倒撞上三位爺在此，您說這可不是巧了麼？！”
嗬嗬~
巧個鬼！
焦順心下冷笑一聲，知道這邢夫人必是有所圖謀，於是暗暗提高了警惕。
果然不出他所料，秦顯差人去帳篷裏稟報之後，不多時就見秋桐過來傳話，說是太太舟車勞頓的實在沒什麼精神，索性就不請幾位爺進去說話了，隻單獨讓焦大爺送些野味過去就是。
薛蟠樂得不見長輩。
馮紫英因清楚焦順的出身，也並不覺得邢氏專挑了焦順使喚，有什麼不對勁兒的。
故此焦順便親自提了食盒，跟著秋桐走向了那圓頂帳篷。
卻說那圓頂帳篷內。
司棋緊攥著剪刀守在門口，心下卻是亂成了一團麻。
先前邢氏在棲霞觀走馬觀花了一番，就急驚風似的回趕，偏半路又在這山穀前安營紮寨，司棋便愈發篤定邢氏要將繼女賣予那馮公子。
誰成想邢氏雖果然單獨招了一人進來，卻並不是她臆想中的馮紫英，而是與自己早有私情的焦順！
這……
這卻如何下得去狠手？
轉念又想到，姑娘若真能許給焦順，自己豈不也能陪著一起嫁過去……
如此一來，那手上便愈發少了力道。
“姐姐。”
繡橘瞧司棋神情不對，便輕輕桑了她一把，躍躍欲試的問：“咱們是出去攔下那焦順，還是……”
話還未說完，就見司棋咬牙挑簾子，自顧自到了外麵。
繡橘忙也擼胳膊挽袖子跟了出去，迎麵見到焦順拎著食盒走了過來，剛要叉腰喝止他上前，冷不防卻被司棋一把扯到了旁邊，讓出了進門的通道。
繡橘先是一愣，卻隻當是司棋另有打算，忙壓著嗓子問：“姐姐是準備先放他進去，然後再……”
“沒什麼然後了！”
卻聽司棋咬牙道：“憑他的出身，斷不敢輕慢了姑娘，與其整日提心吊膽的，還不如幹脆遂了他的意，總也好過嫁給個沒顧忌的！”