雖然被王熙鳳一句話戳中了軟肋，但正因如此，焦順反倒堅定了信念——那就是無論如何，也不能答應她的教唆慫恿。
於是他略略與王熙鳳拉開了些距離，搖頭道：“二奶奶說笑了，我為人雖然風流了些，但一貫也都是你情我願……”
“我又沒有讓你用強！”
王熙鳳搶白道：“你隻要把平日裏哄雲丫頭的勁兒使出來，糊弄個黃毛丫頭有什麼難的？”
“哈！”
焦順哂笑一聲，反問：“嫂子是小覷了薛姑娘，還是想拿我當傻子哄騙？便湘雲妹妹，也絕不是衝著那些小恩小惠來的！”
“你軟磨硬泡，再加上我們從旁幫忙，總有法子的！”
王熙鳳顯得十分焦躁，她本就在發燒，又在這野地裏吹了好一陣子風，如今兩邊太陽穴突突直跳，腦袋裏像是灌了漿糊似的，三分耐性連一分都沒剩下，故此銀牙一咬便口出威脅：“我不管，反正我要是不痛快了，你們誰都別想安生！”
這卻是連李紈等人也都一並掛落上了。
然而焦順卻是毫不示弱的冷笑：“那就都別安生！明兒一早你就去把事情抖出來，到時候我隻咬死了不認，再讓你婆婆和大奶奶反誣你是丟了差事，一時氣迷心竅胡編亂造——有當初中邪的事情打底，再加上二太太本就有心要冷落你，你猜別人會相信誰？！”
“你？！”
王熙鳳抬手指著焦順的鼻子，直氣的渾身發顫，雖然她早在鍋爐房裏就曾見識過焦順‘強硬’，但幾次三番撒潑使性子下來，倒就漸漸淡忘了當日的情景。
如今見這廝突然強硬起來，她才猛然想起這廝原是個膽大包天的主兒——雖然一多半是色膽。
她咬牙瞪著焦順，想要說些反唇相譏的言語，可細一思量焦順所言，卻又不得不承認，如果眼下雙方鬧翻的話，自己很可能壓根奈何不得這賊漢子，甚至反而會被他和他那些女人聯手鎮壓——這還是在王熙鳳不知道王夫人也在其中的情況下，否則就可以直接把‘可能’二字去掉了。
於是王熙鳳越發憤恨了，頭腦一熱，便墊步衝上去要撓焦順的臉，結果卻被早有預料的焦順一把掐住手腕，然而側身往她背後狠狠一別。
王熙鳳登時痛呼出聲，卻兀自不肯服軟，又倔驢尥蹶子似的勾起腿來，踹向焦順的迎麵骨。
焦順既然除了手，自然不會慣著她，同時抬腿在她承重的膝窩上，不輕不重的踹了一腳，單腿站立的王熙鳳立刻立足不穩向前撲跌，然後又被反剪著的雙手扯了回來，一時從手腕疼到了肩膀，從膝蓋酥到了腿根兒，暫時再無反抗之力。
“你、你給我撒開！”
於是她隻能重又發動起了身上最硬的地方：“要不我可喊了！來人啊、快……”
見這婆娘不管不顧起來，焦順急忙將她往外一推。
王熙鳳得托自由，踉蹌著往前兩步，這才站穩了腳跟，回身咬牙切齒怒視焦順，不過吃了虧，暫時是不敢在物理層麵挑釁焦順了。
隻揉著腕子恨聲道：“死鬼！姑奶奶把什麼都給你了，虧你也下的去手！”
“彼此彼此。”
焦順好整以暇的道：“我給出去的何止億萬，虧嫂子也舍得拖我去趟這渾水。”
王熙鳳明顯理解錯了，以為這說的是自己從他手上苛斂的財貨，態度便因此略略緩和了些——倒不是覺得自己理虧，而是想到自己有大半身家都指著他作保呢，若真是徹底撕破了臉，他咬死了不肯認賬豈不虧大了？
當下強忍住心火，幽怨道：“我都說了沒指著你用強，你便試一試又能怎得？”
“能怎得？”
焦順嗤鼻道：“她婚期將近，我也是婚期將近，這時候莫名其妙跑去兜搭，但凡她傳出一句半句的，隻怕就比嫂子扯著嗓子宣揚我的奸情還要麻煩！”
說著，也略略放緩了語氣：“就算是被奪了權又能怎得？大奶奶這十來年還不就是這麼過來了？何況……”
王熙鳳再次搶白：“呸~她是有兒子的人，我卻哪來的指望？！”
“要不……”
焦順臉上的表情陡然不正經起來：“咱們想法子也生一個就是了。”
說著，便伸出手來去攬王熙鳳的腰肢。
“滾一邊去！”
王熙鳳狠狠拍開，怒道：“你既然不答應幫我，以後就別想再動我一指頭！”
“唉~”
焦順歎了口氣，毫不遲疑的拱手道：“告辭。”
說完，轉身邁步便走。
“你、你、你你你……”
王熙鳳氣的都結巴了，頓足捶胸的憤恨了一會兒，見焦順頭也不回，便猛地蹲下身去撿石頭，可惜摸索了半天才找到塊合適的，起身欲砸時，卻早夠不著焦順的影子了。
她賭氣將石頭往黑暗裏狠狠一扔，咬牙切齒的道：“姑奶奶就不信了，真要是把這肥肉送到你嘴裏，你還能強忍著不咽下去！”
她原指著焦順主動出擊，現在事情雖然沒成，這鳳辣子卻也沒想過就此罷手，而是琢磨著幹脆來個拉郎配。
這時平兒也從路口尋了來，見她這副樣子不由悄聲問：“奶奶和焦大爺談崩了？”
“用不著你管！走了，回稻香村！”
別的事情上王熙鳳能信得過平兒，但在算計焦順的事情上，她可不敢相信平兒。
卻說等她氣咻咻的回到稻香村裏，李紈早已經睡下了，聽說這主仆兩個回來，忙披著衣裳起身迎出來。
一見王熙鳳的表情，她自然也知道必是商量的不怎麼順利，便也沒有追問究竟，隻安排著讓她早些歇息，免得病情惡化。
“歇什麼歇？！”
王熙鳳半點不客氣的闖進她的閨房裏，將兩隻繡鞋左右一踢便上了拔步床，先在枕頭上狠狠搗了兩拳，又作勢要把被子扔到地上。
“這又瘋了。”
李紈忙上前劈手奪過，沒好氣的道：“你要是想在這裏睡，就趕緊去把妝卸了。”
“不去！”
王熙鳳立刻挺屍似的躺倒，撒潑道：“要不你伺候我，要不今兒就這麼著！”
“你啊你。”
李紈在她腿上擰了一把，無奈的伸手替她卸掉頭上的朱釵、耳墜等物。
王熙鳳初時一點動靜也無，眼見卸的差不多了，忽就伸手往李紈襟擺裏搓揉。
“呀~！”
李紈一聲低呼，忙起身避開，惱道：“誰給你氣受你找誰去，偏成日介衝我使勁兒，我欠你的虧你的？”
“你男人欠了我的！”
王熙鳳說著，打橫往裏挪了挪，拍著騰出來的空位道：“來，今兒我就拿你抵債，當個壓寨夫人。”
李紈衝她翻了個白眼，把卸下來首飾放到床頭櫃上，起身道：“你自在這裏橫行霸道吧，我去素雲屋裏睡。”
王熙鳳哼哼了兩聲，卻也沒有反對的意思。
李紈又歎了口氣，順手把被子給她蓋上，轉身往外走了幾步，忽然想起了什麼回頭問道：“對了，如今鬧成這樣，你那夜夢妙玉的戲還要不要演下去？”
“演個……”
王熙鳳張口就要吐出粗鄙之言，但很快又忍住了，在被子裏翹起二郎腿來，冷笑道：“那就要看你今兒晚上的表現了。”
“好個浪蹄子！”
李紈氣笑了，幹脆擼胳膊挽袖子湊到近前，咬牙道：“真當我是好拿捏的不成？好好好，今兒我就伺候伺候你！”
王熙鳳初時嗤之以鼻。
但過沒多久，裏麵就傳出她的驚呼尖叫，又過一刻鍾，討饒之聲不絕於耳……
…………
轉過天到了十月初二。
這日一早，探春先去蘅蕪院裏尋了史湘雲，然後又與她結伴來找黛玉，準備請她們兩個當自己的左膀右臂，共同管理前院的繁雜家務。
不想等到了瀟湘館一打聽，卻聽說林黛玉已經去了清堂茅舍。
“她這麼早去清堂茅舍做什麼？”
探春詫異的詢問留守的小丫鬟，結果就被告知，說是林黛玉前兩日因想念琴姑娘病了一場，如今大好了，就想著去紫金街薛家老宅瞧瞧，所以特地去找太太申請出門訪友。
兩人信以為真，湘雲當時躍躍欲試，就想著追到清堂茅舍，好跟林黛玉一起去薛家走親。
探春忙一把扯住了她，嗔道：“林姐姐不知情也倒罷了，你既應下了，這會兒可不能食言而肥！”
史湘雲隻好悻悻作罷。
因探春思慮少了黛玉人手不夠，湘雲便又道：“若不然讓哥哥也跟著打打下手，也免得他一個人在怡紅院裏胡思亂想。”
“這……”
探春遲疑：“秋紋的事情……算了，先過去瞧瞧吧，正要我也有話要交代襲人。”
於是兩人便又轉奔怡紅院。
途徑稻香村時，就見素雲親自抱了被褥出來晾曬，上麵深一塊淺一塊的像是連夜畫了地圖。
湘雲不由奇道：“這是鬧的哪一出？”
說著，還想上前詢問。
探春忙又拉住了她：“你管這麼多呢？許是哪個小丫鬟尿床也說不定——快走、快走，前院還等著咱們升堂問事呢，可經不起耽擱。”
沿路再無別話。
等到了怡紅院一打聽，卻聽說賈寶玉直到這時還沒醒過來。
襲人無奈的指著廂房悄聲道：“昨兒在那屋裏點了火盆，直哭到後半夜才肯回去歇著，說是睡下了，躺床上又跟麝月說了半日晴雯、金釧、秋紋幾個的舊事，臨到天明才睡過去。”
一聽這話，探春自然不好再去打攪寶玉，遂拉著襲人交代道：“昨兒人多嘴雜我不好開口，秋紋雖然死了，這梅花扇的盜案可還沒了結，你今兒找個機會，悄悄翻一翻秋紋的行李，看有什麼罪證沒有——小心些，別讓二哥哥瞧見。”
“唉，這真是何苦來哉。”
襲人聽了麵上也不由愁苦起來，但還是答應會仔細翻查。
史湘雲還想去廂房裏，給秋紋上一炷香——雖沒有設靈堂，對著她的床位上香應該也差不多。
結果還沒找到香，就又被急驚風的探春給拉走了。
兩人出了怡紅院，正沿著河堤往大門口去，不想就撞見了王夫人的隊伍，隨行的還有個林黛玉。
兩人忙上前見禮，又問太太這是去哪。
“這不。”
王夫人指了指黛玉道：“你們林姐姐惦念著琴丫頭，想去薛家瞧瞧，我也正好想你們姨媽了，索性就跟她一道去，也免得她路上沒個照應。”
想念薛姨媽雲雲，雖然不是假的，但更多的是想盡快完成與焦順的約定——上回淺嚐即止，越發引逗的她心生邪火。
說著，又專門交代探春道：“說是讓你代管，實則還要多聽聽那些老媽媽們的建議，若實在有什麼拿不定主意的，就去尋你大嫂——鳳丫頭尚在病中，就不要去打擾她了。”
探春自然明白，她這是不希望王熙鳳再插手家務，當下忙恭敬的應了。
兩下裏結伴到了大門口，正要各奔東西，不想後麵又有幾個人追了出來，為首的不是別個，正是母女兩個方才還在謀算的王熙鳳。
就見她走的雖快，腳上卻十分虛浮，瞧著雖比之昨天少了火氣，卻又像是被誰抽了筋骨。
等王熙鳳上前見了禮，王夫人看著她那一副明顯是要出門的盛裝打扮，不由蹙眉道：“你不在稻香村養著，這時候出去做什麼？”
“這不是聽說太太要去姑媽家裏走親戚麼？”
王熙鳳有些虛弱的抿嘴一笑：“我打量著現在家裏如今也用不著我，索性陪太太一起過去瞧瞧。”
這話裏明顯帶刺兒。
但王夫人一想，把她帶到外麵，總比留在這府裏讓人踏實，於是便勉為其難的答應了。
不過……
到時候卻要找個合適的理由支開她，才好和薛姨媽密謀奸情。
然而王夫人哪裏想得到，王熙鳳也正琢磨著到了薛家如何支開她，好四下裏踩踩盤子，看看可有什麼因地製宜的法子，給那賊漢子和寶釵設套。
於是姑侄兩個各懷鬼胎，再加上一個心生難寧，總想著要補償史湘雲的林黛玉，就此從榮國府裏出發，趕奔紫金街薛家老宅。
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