這一刻，夏原吉、黃觀兩人內心翻江倒海！
他們做夢也沒想到，義父請的教書先生，竟是主考秋闈的翰林院大學士劉三吾！
押題？
呸！
主考之大宗師親自講學，這還押個鬼的題啊！
義父到底是什么人？
居然把這位文人士子之領袖，請到了府上？
還有還有，為何劉大學士要管義父一介商賈叫少爺呢？！
難道……
正當兩人心中涌起無數的推測之時，劉三吾揮了揮手，笑呵呵地道：“既已拜見了老夫，爾等盡去參考吧！”
夏原吉兩人回過神來，深吸了一口氣，拱手說道：“是，大宗師！”
說罷，忙不迭往考棚去了。
剛擺弄好筆墨紙硯，外頭便有人敲響銅鑼，高聲宣讀：“大宗師有令，放題！”
話音剛落，一眾系著紅腰帶的差役，自明倫堂出發，手里舉著高高的考牌，開始向各個考場走去。
待差役上前，夏原吉兩人定睛一看，上頭竟是幾個朱漆大字：“何以平治天下！”
一下子，兩人面色大震！
這題……
劉大學士雖未直言闡明，卻是這幾日講學之總綱啊！
哪怕不曾作出錦繡文章，可在他們兩人耳濡目染之下，心中早生出好幾種破題之法！
看來，榜上有名穩了呀！
兩人面色激動之余，心頭也是躊躇滿志，連忙磨墨提筆，筆走龍蛇，淡定破題……
日落西斜，秋闈大考終于落幕，疲倦的士子們如流水一般，自考場中出來。
夏原吉隨波逐流的邁步而出，跟黃觀會合之中，立馬激動地道：“快！快回去叩謝義父！”
“是極是極！”
“此等大恩大德，定要三拜九叩！”
“走！”
二人歸心似箭，忙不迭的回府。
至于考場之內，一眾士子的答卷盡數被差役收攏、點驗。
自宋以來，科舉大興糊名制。
也正因如此，為了避免有考官依據士子們的字跡，來勾結舞弊，所有答卷全部由文吏抄錄一遍之后，還要再重新編號，以示公正。
等一切完畢，文吏封存，才送去諸多考官那里進行批閱。
這一次秋闈，除了欽點大學士劉三吾為主考之外，翰林院侍讀張信、侍講戴彝等人，則為閱卷官，開始了為期數日的批閱。
翰林院。
燈火通明之下，十幾位閱卷官默然批閱著手中的考卷。
眾人時而放聲大笑，時而眉頭深皺，時而搖頭喟嘆、聊表惋惜。
正批閱之時，翰林院侍讀張信閱至興起，忍不住一拍大腿，大笑說道：“好文章，真乃極善針砭時弊之上等佳作！”
“本翰林閱卷一夜，此子文章之錦繡，當為眾士子之翹楚！”
“不過……”
說到這，他又自賣自夸了一句：“較之本翰林當年的才學，還是略遜一籌啊！”
一旁的王俊華搖了搖頭，說道：“你批到個好的，乃是萬幸了！”
“看看我批的這篇文章，讀來狗屁不通！”
“細細想來，定是北方的平庸士子無疑了！”
說罷，連評也不評，便隨手丟在了一旁，棄之如糟糠。
他話音剛落，戴彝也接過了話茬，氣咻咻地道：“本翰林才是倒霉，批閱的卷子，連奏對的格式都錯了吶！”
“南人之士子，飽讀詩書，定出不了此等紕漏！”
“連奏對都是半吊子，北地的這幫士子，也配叫讀書人？”
“戴翰林，言之有理啊！”
一眾出身于江南的考官連連稱是，話里話外，盡顯對于北地士子的鄙夷。
倒是大學士劉三吾聽罷，惱怒的一拍桌案，斷喝道：“混賬，都給老夫住口！”
“叫爾等批卷，乃是為國擇取棟梁賢才，不是借機奚落北方士林！”
“敢有偏頗者，休怪老夫請旨治罪！”
見恩師大發雷霆，眾人這才偃旗息鼓，老老實實的繼續批閱考卷。
可一低頭，眾人心頭，全都止不住升起一個欺師滅祖的念頭。
恩師啊恩師！
對不住了！
我等出身于江南，豈可叫北方士子，有朝一日騎在我等頭上拉屎撒尿？
再說，為了呂章許下的日后榮華，也定要活活坑死您老了吶！
一眾北方士子，因文風不盛，以至于答卷之痕、有跡可循！
這一回，我等定要聯手打壓北方士子！
出于這個念頭作祟，一眾江南翰林考官，忙不迭批閱起了考卷，最終，擇選出的上等考卷便落在了劉三吾的案頭之上。
等劉三吾閱了卷、定了名次，半刻不敢歇，轉頭入宮覲見洪武皇帝朱元璋。
“陛下！”
“秋闈名錄已出，請您過目！”
此時，朱元璋正在謹身殿批閱奏疏，接過名錄一看，瞬間愣住了。
尤其是當他見到入眼的第一個名字，瞳孔登時緊縮，忍不住皺眉問道：“榜首，乃是黃觀？”
“還有，這榜眼乃是夏原吉？”
“劉三吾！”
“莫非，你舞了弊？！”
劉三吾搖了搖頭，一臉坦然地道：“回陛下，臣以項上人頭作保，黃觀為榜首，榜眼為夏原吉，當之無愧！”
“以此二人之才學，縱是臣不曾講學，他們也定是把榜首、榜眼之位，視作囊中之物！”
朱元璋微微凝眸，面上似笑非笑地問：“老劉啊，你說……”
“這名錄之上，是南方士子居多，還是北地士子居多？”
劉三吾思索了一下，連忙拱手道：“回陛下，北地凋零、文風不盛，定是南方士子居多！”
不料，朱元璋頷首之余，一字一句地道：“可咱要說，今年恩科，欲叫北地士子無一人上榜呢？！”
啥？
不叫北地士子上榜？
陛下莫不是瘋了？！
劉三吾聽得目瞪口呆！
他瘋狂的把頭搖得跟撥浪鼓一般，斷言道：“不可，萬萬不可啊，陛下！”
“縱觀諸朝，也絕無此荒唐之例！”
“若我大明開了這先河，北方士林豈不是與我大明離心離德？！”
“臣請陛下，收回成命！”
說罷，面色肅然跪了下來，拱手一拜！
朱元璋也不賣關子，隨手甩過去一封錦衣衛密奏，淡淡道：“來，看看你的門生張信等人，干出的好事吧！”
“看完了，你也就懂了！”
劉三吾接過一看，瞬間火冒三丈，怒發沖冠地道：“混賬！呂章是瘋了不成？！”
“張信！戴彝！王俊華！”
“國之賊子！”
“他們豈敢視大明之王法于不顧？！”
說到這，他大怒之余，也是嚇出一身冷汗，忙不迭跪地叩首：“陛下，臣門下出了此等不忠不孝不義之賊寇……“
“臣，萬死！”
“行了行了，起來吧！”
朱元璋大手一揮，面上笑呵呵的，聲音卻冷的直入冰窖：“清流翰林，出身江南！”
“六部之官，大半出身江南！”
“地方主政之官，亦出身江南！”
“咱這朝堂，都他娘的快成江南士林之朝堂了！”
“還有呂章這廝，為了幫朱允炆爭位，竟敢指使張信他們打壓北方士子，只叫區區三人上榜！”
“好的很，好的很啊！”
說這話時，他滿心的滔天怒火，帝王之威四溢，令空氣都凝固了！
縱是心知呂章要搞出什么幺蛾子，也沒想到，此賊竟如此的膽大包天！
江南士族之勢大，如日中天！
長此以往，定成一黨！
為了爭權奪利，排除異己，黨同伐異，連科舉也敢插手，與當年之胡惟庸任用淮人，有何區別？！
江南士族！
呂章！
全都該死、該殺！
見陛下震怒不已，劉三吾嚇得心頭直顫，連忙問道：“陛下，您的意思是……”
鏗鏘！
隨著一聲清越之響動，朱元璋豁然起身，拔出身旁的天子劍，面色冷冽地暴喝道：“殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥！”
“科考取士，為國，不為江南士族拉攏人心！”
“咱朱元璋，欲揮刀殺呂章之江南士族！”
劉三吾面色大震！
上一次，陛下如此雷霆震怒，還是洪武十三年的胡惟庸案！
此案，株連韓國公李善長、列侯陸仲亨等等，共計三萬余人！
難道……
繼胡惟庸案之后，陛下要再釀呂章案？！！！
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