"吾皇，萬歲萬歲萬萬歲。"
略微停滯了少許，整齊劃一的山呼聲自皇極殿中響起，眾臣在次輔施鳯來的帶領下，沖著高坐于御座之上的天子叩首行禮。
"眾卿平身。"
不多時，少年天子清冷的聲音自御座之上響起，在皇極殿中悠悠回蕩，清晰的傳入殿中眾臣的耳中。
伴隨著次第響起的謝恩聲，文武百官依次起身，即便是幾名動作遲緩的老臣也是強咬著牙，勉強起身，不愿在新天子面前失儀。
待到眾人起身站好之后，不由自主的將目光投向御座之上的天子，神色復雜。
或許是錯覺，眾臣只覺得短短一個月的時間，上首瞧不清面容的天子竟是有一種"脫胎換骨"之感。
上個月天子在此地受百官勸進，登基稱帝的時候尚有些不知所措，此時卻有些"不動如山"的沉穩，完全不像是一個年僅十六歲的少年人。
輕咳一聲，鴻臚寺卿自隊列中起身，沖著上首的天子奏報入京謝恩，離京赴任官員的名單，這是歷來的規矩。
倘若天子有興趣召見，便可令其入殿瞻仰圣顏，聆聽圣諭；如若天子不見，便可在午門外跪謝天子，自行赴任。
輕輕的瞧了一眼站在御道上奏報的鴻臚寺卿，次輔施鳯來心中一嘆，等其奏報完畢之后，重頭戲怕是就要來了。
也不知天子會如何處理自己？
...
...
"眾臣可有本奏？"
待到鴻臚寺卿匯報完畢，御座之上的天子輕輕點頭示意其回班之后，剛剛升任司禮監秉筆太監的王承恩便是上前一步，向殿中眾臣喊道。
許是因為第一次參加大朝會，內心頗為激動，這位自淺邸時期便一直陪伴在天子身邊的太監臉色漲紅，聲音也是微微有些發顫。
"臣有本奏。"
司禮監秉筆的話音剛落，便見得一名青袍官員自隊列中出列。
"臣，工部主事陸澄原參奏東廠提督太監魏忠賢，蔑視帝后，搬弄兵權，克削藩王封爵，目無圣人，濫加爵賞..."
"陛下當對其處以極刑，以慰人心。"
許是因為情緒過于激動，這名自稱為陸澄原的工部主事臉色竟是有些漲紅，一連指出了魏忠賢的十條罪狀方才住口。
此話一出，皇極殿的氣氛頓時為之一肅，包括一些出身東林的官員在內臉上都是露出了驚疑之色。
截止到目前為止，除了兵部尚書崔呈秀伏誅，首輔黃立極辭官回鄉之后，天子還未表達過對"閹黨"的不滿，魏忠賢依舊是東廠提督太監，此人居然敢將矛頭對準魏忠賢。
聞言，上首的天子也是一愣，許是沒有料到才剛剛開場，氣氛就如此"劍拔弩張"。
"臣，附議。"
"魏忠賢不死，不足以平民怨。"
稍微的錯愕過后，又有兩名官員依次拱手出列，望向陸澄原的眼神也是略微復雜。
陸澄原在朝野中頗為"另類"，既不阿諛閹黨，也不奉承他們"東林"，頗為特立獨行。
卻沒想到，今日的大朝會竟是由這名"孤臣"吹響了第一聲號角，直接將大朝會推上高潮。
本就臉色慘白的次輔施鳯來聞言只覺心中一顫，哆哆嗦嗦回頭的回頭瞧了瞧滿臉堅毅之色的陸澄原，臉上滿是絕望。
"次輔如何說？"
不多時，大明天子的聲音自皇極殿中悠悠響起，令得"滿臉不忿"的御史們下意識的閉上了嘴巴，臉上滿是自得之色。
天子雖然在淺邸時期便以"聰敏"著稱，但終究過于年少，面對著如此時局，只怕早已是焦頭爛額了吧。
下一步，便是趁熱打鐵將罪魁禍首魏忠賢處以極刑，對其親手提拔的一眾黨羽也要"趕盡殺絕"，肅清朝野。
"陛下，臣有話說。"
出乎眾人的意料，身軀劇烈顫抖的次輔施鳯來并未如想象中跪地請罪，反而是有些遲疑的開口。
"講。"
沒有理會煥然一片的眾臣，天子聽不出喜樂的聲音自御座之上響起，令得東林官員不由自主的斂去了臉上的笑容，轉而微微瞇起眼睛，緊緊盯著御座之上那道有些瘦弱的身影。
"回陛下，魏太監被先帝引為心腹，兢兢業業，一心為國，所謂蔑視帝后從何談起？"
"所謂搬弄兵權更是無稽之談。"
"自天啟元年開始，遼鎮局勢便是愈發萎靡，我大明連失遼沈兩座重鎮，又于天啟二年痛失廣寧城，令我無數大明百姓流離失所。"
"是非曲折，請天子明鑒。"
嘩！
次輔施鳯來的話音剛落，皇帝殿中便是響起了窸窸窣窣的私語聲，本是面如死灰的"閹黨"官員皆是神情一震，渾濁的眼眸中煥發了些許光彩；反觀斗志昂揚的東林官員則是如同泄了氣的皮球一般，臉上寫滿了茫然。
神宗末年，大明龍虎將軍努爾哈赤發布"七大恨"，以父祖留下的十三副鎧甲起兵，于赫圖阿拉建國稱汗，并贏得了"薩爾滸之戰"，徹底在遼東站穩了腳跟。
待到天啟皇帝繼位之后，大力提拔在"移宮案"中出力甚多的東林官員，并在他們咄咄逼人的勸諫下，撤掉了萬歷皇帝親自委任的遼東經略熊廷弼，改由出身東林的袁應泰接任。
正當東林官員沉浸在"眾正盈朝"的喜悅中的時候，虎視眈眈的建州女真于天啟元年三月攻克沈陽，順勢拿下遼東首府遼陽城，遼東巡撫袁應泰自殺殉國。
消息傳回京師，舉朝皆震，天啟皇帝起復熊廷弼，官復原職，收拾遼東慘劇，但東林官員并沒有引以為戒，而是再度上書天子，由東林大佬葉向高的得意門生王化貞出任遼東巡撫，希望"卷土重來"。
但王化貞到任之后，卻是與熊廷弼"意見相左"，繼而導致了朝廷在"廣寧之戰"中再度慘敗，徹底喪失了在遼東戰局的主動權。
許是被人戳到了痛處，一些東林官員猶如被踩到尾巴的貓，面露猙獰之色，但卻遲遲想不到理由反駁，只得任由次輔施鳯來的聲音在皇極殿中回蕩。
霎時間，殿中本是一邊倒的局勢再度回到了平衡之中，"劫后余生"的閹黨官員也是重拾了幾分斗志。
但一些心思機靈的卻是不由自主的將目光投向御座之上的天子，為今之計便只能看天子的態度了。
是殺是留，皆在天子的一念之間。
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