九月二十六，晴。
許是昨夜下過一場小雨的緣故，空氣中夾雜著一絲濕潤，配合著不時刮起的晨風，令得不少白發蒼蒼的老臣不由自主的打了個寒顫。
此時天色尚未大亮，但巍峨的宮門外卻是人影綽綽，凡是有資格參加朝會的在京官員皆是齊聚于此，等候著晨鐘響起的那一刻。
許是朝中關于起復"東林"的聲音越來越大，始終留中不發的天子終于不堪其擾，于昨日傳出口諭，于今日舉行天啟朝的第一次大朝會。
約莫感到今日便是自己參加的最后一場大朝會，站在首位的次輔施鳯來以及閣臣張瑞圖臉上滿是落寞之色。
首輔黃立極已于前幾日辭官回鄉，雖然走的有些狼狽，但從眼下愈發詭譎的朝野中順利脫身，未嘗不是一件幸事。
想到這里，二人便是面面相覷，不由自主的對視了一眼，自首輔去職還鄉之后，他們二人也三番兩次的上書天子"乞骸骨"，但這些奏本就如同石沉大海一般，沒有激起半點漣漪。
想到這里，二人的心情便是愈發沉重，望向宮門的目光也滿是憂愁，也不知今日能否"順利脫身"。
除了這兩位面露憂色的閣臣之外，稍微落后幾個身位的六部堂官們也是人人自危，面色陰沉。
自天啟三年以后，在天啟皇帝朱由校的默許下，司禮監秉筆太監魏忠賢權傾朝野，上至內閣首輔，下至地方總督皆是其心腹。
作為帝國重要組成部分的六部自然不能"置身事外"，故而眼下六部堂官皆是"閹黨"。
前短時間，紫禁城中的天子毫無征兆的下旨查辦身為"閹黨五虎"之首的兵部尚書崔呈秀，令得"閹黨"損失一員大將。
消息一出，舉朝皆震，本就不是鐵板的"閹黨"也開始互相碾壓，自謀生路。
但當"閹黨"自亂陣腳，互相攻訐，"東林"乘勝追擊的時候，深宮之中的天子卻是再度"銷聲匿跡"，令人猜不透其心中真實想法。
與這些面色陰沉的六部堂官們形成強烈對比的便是位置靠后的言官御史們，竊竊私語聲響成一片，臉上涌現著毫不掩飾的喜色。
"閹黨五虎"之首的崔呈秀已然被伏誅，首輔黃立極也是不堪重負，去職還鄉，聽說次輔施鳯來以及閣臣張瑞圖也是向天子上了辭呈。
唯有一向以"忠厚"，"正直"著稱的閣臣李國普地位還算穩固，沒聽說朝中有彈劾的聲音。
想到這里，這些臉上涌現著興奮之色的六道言官們便是不由自主的將目光放在面色平靜，正閉目養神的李國普身上。
眼下大明時局艱辛，"忠厚"，"正直"可不是你安身立命的根本，往常閹黨權勢滔天的時候，留著也未嘗不可。
可現如今"閹黨"人人自危，這大明閣臣還是當由東林充任才是，唯有"眾正盈朝"方才能拯救大明于水火之間。
一想到自己今日便有可能在大朝會上"大放異彩"，這些身著青袍的六道言官們便是呼吸急促，望向宮門的眼神也帶上了一抹急切。
嗡嗡嗡。
不多時，沉悶的鐘聲自遠處的鐘樓上響起，令得宮門外窸窸窣窣的竊竊私語聲戛然而止。
在眾位官員殷切的眼神中，朱紅色的左右掖門緩緩開啟，右掖門供武官將校，值守侍衛出入，左掖門則是供文臣出入。
下意識的低頭整理了一下衣衫，心思各異的眾臣便在上官的帶領下，緩緩移動，隊伍雖是寂靜無聲，但空氣中卻是悄然充斥著一股名為"躁動"的氣氛，所有人都知曉，今日的大朝會必然有大事發生。
有人，迫不及待了。
...
...
不過半炷香的功夫，心思各異的眾臣便是越過金水橋，行至偌大的皇極殿廣場。
一個月前，信王朱由校便是在此地受百官"勸進"，登基稱帝，成為大明第十六位天子。
望著前方雄偉的宮殿，次輔施鳯來和閣臣張瑞圖不由自主的停住了腳步，臉上露出了糾結之色。
沒有理會一臉落寞的施鳯來和張瑞圖，發髻間浮現了幾縷白發的李國普面色如常的朝著前往巍峨的宮殿而去，留下在原地長吁短嘆的二人。
"肅靜！"
正當次輔施鳯來和張瑞圖面面相覷的時候，自身后傳來的一道厲呵聲卻是打斷了二人的沉思，將思緒重新拉回到了現實之中。
順著聲音望去，發現一名鴻臚寺官員正一臉嚴肅的站在幾名面帶笑意的御史面前。
許是知曉自己"惹了眾怒"，那幾名面帶笑意的御史不敢與鴻臚寺官員有半點爭執，一臉肅然的點了點頭。
"迫不及待了嗎？"
望著那幾名身穿青袍的御史，次輔施鳯來不由自主的低喃道，縱然在"閹黨"權勢最為熏天的時候，"東林黨"依然牢牢把持著督查院這個清貴的衙門，令得無數御史心甘情愿的為他們奔走。
眼下大朝會還沒開啟，這些風聞奏事的御史們便是喜形于色了，顯然是有十足的把握。
來勢洶洶吶。
深吸了一口氣，瞧了瞧前方已然與自己拉開一定距離的李國普，次輔施鳯來及閣臣張瑞圖有些遲疑的邁開了雙腿，步履蹣跚的朝著前方的皇極殿而去。
在鴻臚寺當值官員的注視下，稍微停滯的隊伍再度開始緩緩移動，喜形于色的御史及六道言官們不敢在鬧出動靜，皆是老老實實的往前而去，但其不斷起伏的胸口卻是出賣了他們急切的內心。
不過盞茶的功夫，規模龐大的隊伍便是踏進了皇極殿，此時殿中早已燈火通明，與外間尚有些朦朧的天色形成強烈對比。
在鴻臚寺官員的催促下，文武官員按照官職高低，在御道左右依次而立，原本有些嘈雜的大殿也是漸漸安靜下來，只剩下了急促的呼吸聲。
不知過了多久，殿中鐘鼓司奏樂聲響起，引得眾臣紛紛止住了心中的思緒，不由自主的朝著上方的高臺望去。
在殿中眾人的注視下，大明天子朱由檢在幾名內侍的簇擁下緩緩落座。
皇帝到了。
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