十月十五，寒露。
因為"輕而易舉"便是平定了恭順侯及撫寧侯二人掀起的叛亂，兼之昨日秦良玉已順利入主京營的緣故，朱由檢的心情很是不錯，今天早早的便是自睡夢中醒來，隨意用過早膳之后，便是在司禮監秉筆太監王承恩的陪同下，行至乾清宮南書房中。
此地相比較乾清宮暖閣，占地更大，朱由檢已是授意將房中懸掛了"大明疆域圖"，并且布置了沙盤等物，方便日后使用。
沒有理會案牘上堆成小山一般的奏本，朱由檢徑直走向懸掛在墻壁之上的大明疆域圖，緊皺著眉頭，臉上的表情有些沉重。
此時的大明疆域圖已是從紅筆著重表明了幾個地點，仔細看去，正是位于東北方向的"奴兒干都司"。
自萬歷四十六年，女真老酋努爾哈赤在赫圖阿拉建國稱汗之后，明廷在遼東屢戰屢敗，先后喪失了遼沈，廣寧等重鎮，百萬遼東百姓為之哀嚎。
直到好幾個月前，繼位不久的皇太極不顧國內眾人的反對，力排眾議的攻伐寧遠和錦州。
憑借著遼東巡撫"袁大忽悠"的指揮，以及城頭上安置的紅夷大炮，明廷終于在薩爾滸之戰后，第一次在與女真人的交鋒中取得了勝利。
"陛下"，司禮監秉筆的聲音在朱由檢的耳畔響起，將其目光自"奴兒干都司"收回。
"英國公張維賢來了.."
見得天子抬頭，司禮監秉筆太監忙是躬身應道，只是其臉上的表情有些古怪。
雖然前天晚上的"禍事"朱由檢并沒有降罪"總督"京營的英國公張維賢，但在王承恩看來，這位襲爵多年的國公也是難辭其咎。
值此敏感的時刻，這位在京勛貴之首卻是主動進宮面圣，莫不是打算為撫寧侯和恭順侯二人說情不成？
聞言，本就心情沉重的朱由檢臉色愈發不善，心中思量著張維賢此時進宮的用意所在。
"請進來吧。"
沉吟了少許，朱由檢微微頷首，出了這么大的事情，這些勛貴的確要給他一個交代才是。
朱由檢可是聽說，不過是兩天的功夫，養尊處優了一輩子的恭順侯和撫寧侯便在北鎮撫司番子的"照顧下"，主動吐露了不少令人駭人聽聞的事情。
...
...
"臣張維賢，見過陛下。"
不過半炷香的功夫，伴隨著朱門被緩緩推開的聲音，一身麒麟補服的英國公張維賢便是邁入南書房中，沖著案牘之后的天子躬身見禮。
許是自己的錯覺，朱由檢只覺得不過是幾天的功夫，跪在下首的英國公張維賢竟是蒼老了十歲不止，不僅發須皆白，就連行禮的動作都是顫顫巍巍，猶如一個行將就木的老人。
見狀，朱由檢心中也是一軟，對于英國公張維賢的不滿也是斂去了少許，朝著身旁的司禮監秉筆使了個眼神，朗聲說道:"老國公平身吧。"
"老臣不敢。"
跪在青石磚上的張維賢沒有理會天子的好意，反而是再度叩首，令得腳下的青石磚都是隱隱作響。
"京營前日嘩變，臣身為京營總督難辭其咎，特來請罪。"
迎著上首天子有些愕然的眼神，面色沉重的英國公張維賢澀然說道，聲音中滿是懊悔。
雖然知曉撫寧侯和恭順侯二人私底下在搞些小動作，但張維賢也沒有料到這二人竟然膽大包天至此，縱容京營士卒嘩變不說，居然還蠱惑這些亂軍士卒趁著夜色，兵臨奉天門討餉，驚擾了圣駕。
沒想到此處，張維賢都是不由得驚出一身冷汗，倘若天子有半點閃失，他張維賢便是大明的罪人。
自成祖朱棣以來，他們英國公一脈便是"不結黨，不營私"，這才被歷任天子所倚重，成為大明勛貴之首。
約莫在成化年間，大明天子便有了以京中勛貴提督京營的習慣，繼而避免士卒糜爛，待到嘉靖時期，更是將勛貴在京營中的地位驟然提升，借以與朝野中的文官"分庭抗禮"。
他張維賢承蒙萬歷皇帝信任，才剛剛襲爵不久便是提督京營，更是先后擁立了"泰昌","天啟"兩位大明天子。
但張維賢卻是沒有料到，因為自己的一時"疏忽"，竟是險些將朱由檢置于險境。
聞言，案牘后的天子面色如常，只是不置可否的問道:"依著國公看，撫寧侯和恭順侯二人該如何處理？"
朱由檢心中知曉，面前的英國公之所以昨日沒有即刻進宮請罪，十有八九便是召集京中勛貴商議對策，眼下這是協調好了各方的利益，故而進宮。
"恭順侯和撫寧侯二人身為大明勛貴，卻是縱容士卒嘩變，圖謀不軌，罪無可赦，自當法辦！"
聞聽朱由檢發問，下首的張維賢便是猛然抬頭，毫不猶豫的說道，隨后也不待天子有所反應，便是緊接著補充道:"老臣私下認為，京營積弊多年，已是不破不立，還請天子將京營中的萌官一并處理。"
"唔.."沉默不語的御馬監提督曹化淳不由得面露一抹訝色，這些勛貴倒是好大的手筆。
之前天子整飭京營，也僅僅是為了讓京中勛貴將"占役"盡數讓出，對于軍中的"萌官"卻是只字未提。
許是覺得如此"代價"并不足以平息天子的怒火，跪在青石磚上的張維賢自臉上涌現了一抹果決，毫不猶豫的說道:"陛下，眼下我大明時局艱難，內憂外患不斷。"
"我大明勛貴世受皇恩，自當為國出力。"
"請允準我等勛貴如皇莊一般，一并課稅。"
大明優待讀書人，凡是取得了功名的讀書人，便是擁有一定的特權，諸如"土地免稅"等政策。
讀書人尚且如此，遑論這些與國同休的勛貴，自成祖之后，掛靠在各家勛貴手中的土地便是再也沒有交過稅。
與主動交出"占役"及取消京營中的"萌官"相比，勛貴一并納稅才是真正的"大手筆"。
"老國公有心了。"
沉默半晌，天子有些清冷的聲音自南書房中悠悠響起，令得惴惴不安的張維賢心中一松，知曉此次怕是"逃過一劫"了。
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