自京城西安門而出，向西而行不過四百余里便可行至九邊重鎮之一的"宣府鎮"。
宣府鎮自古以來便是兵家兵爭之地，其戰略地位十分重要，自成祖朱棣遷都北京之后，宣府鎮更是與互成掎角之勢的大同鎮承擔了保衛精度，防御蒙古韃子的重任。
早在洪武年間，魏國公徐達便是奉命在此地修筑長城，待到宣德年間更是在距離宣府不足十里的地方修筑城堡，將其命名為張家口堡。
因為其獨特的地理位置，張家口堡一度成為長城防線上的重要軍事駐軍城堡，以“武城”之譽而雄冠北疆。
但隨著北方絲綢之路"張庫大道"的興起，張家口堡的軍事地位逐漸被商業貿易功能所取代。
待到隆慶年間，朝廷與蒙古土默特部首領俺答汗和議之后，張家口堡便是當仁不讓的成為了第一批被允許"互市"的地點。
此后朝廷對蒙古的"互市"政策雖然屢有變動，但卻絲毫沒有動搖張家口堡的地位，富庶異常。
也因為其獨特的地理位置，早在國朝初年，此便有不少天性逐利的商人在此與蒙古人做生意，并且在此定居。
其中尤以"范家"聲名最為煊赫，即便是城中遍布"旅蒙商人"的時候，其超然的地位也沒有受到半點影響。
尤其是前些年，朝廷決定"閉市"，停止與蒙古部落貿易之后，城中"范家"的聲勢跟上了一層樓。
偶爾有初次行至張家口堡，見得其規模明顯逾越的府邸，紛紛面露訝色，私底下向本地百姓打探，得到的也是模棱兩可的答案，本地百姓皆是對其發家史諱莫如深，不敢深究。
問的人多了，倒也有好事的百姓小心翼翼的解惑，城中的"范家"早在國朝初年便是在張家口堡生活，傳至現任家主范永斗的手上已是第七代了。
范永斗早年間也讀過書，但卻沒有考取半點功名，成年之后便開始處理家中生意。
憑借著家中遍布整個山西乃至關外的生意，縱然是宣府城中的老爺們對其也是以禮相待，尤其是近些年，遼鎮建奴聲勢愈發驚人，范永斗在張家口的地位也就愈發超然。
當好事的行商走卒追問道，為何范永斗的地位會與遼鎮建奴相掛鉤，在場的本地百姓無不變色，在行商走卒不解的眼神中，匆匆離去，不敢久留。
現如今，在張家口堡聲名煊赫的范永斗正面帶憂色的坐在書房中，遲遲不語。
...
...
"三拔，書信你也看了，你怎么看？"
沉默少許，案牘之后的范永斗輕咳一聲，抬頭看向面容與自己有三分相似的長子，疲憊不堪的聲音中夾雜著一絲不安。
縱然沉淪商海多年，又能在多方勢力中游走，令得家族勢力擴大數倍不止，但面對著眼下的局面，范永斗仍是有些不知所措，只能寄希望于身前的長子，希望他能夠給出些許真知灼見。
畢竟眼前的長子雖然不學無術，但從小便是展露出"睿智"的一面，自己的一系列手段都是離不開自己長子的"提點"。
"父親不必多慮。"
"我介休范家結交將官無數，這山西境內不知有多少人受過我范家的恩惠，即便真的有些許風吹草動，也瞞不過我等。"
聞言，被稱為"三拔"的浪蕩公子哥不由得將手中把玩的匕首放下，自臉上涌現出了一抹不屑的笑容。
"縱然那些錦衣衛的番子真的查到些許蛛絲馬跡，也不過是那些旅蒙商人狗膽包天罷了，與我范家有何關系？"
眼見得自己的父親仍是有些不安心，公子哥忙是補充了一句。
他們介休范家的勢力可不局限于山西，就連京中都有不少關系，更別提他們身后還有七家富商與他們共進退。
包括他們范家在內，整個山西境內還有王登庫、靳良玉、王大宇、梁家賓、田生蘭、翟堂、黃永發等幾位豪紳富商，背景身后，手眼通天。
若是真將他們逼得急了，只需稍微用些手段，便可令得中樞"顫動"，畢竟如今的大明在某種意義上，可是格外倚重他們這些商人。
自明朝中期，朝廷取締"折中法"之后，朝廷便是改用折色銀招募士卒，支付軍餉。
但有了軍餉并不意味著能夠換取吃喝，大軍仍需大批的糧草供應，為了減少途中的折損，這糧草輸送的重擔便是落到了各地商人的身上。
只要他們愿意，便可令"糧草短缺"，屆時那動靜可就大了...
聽得此話，范永斗臉上的不安之色稍有緩解，不置可否的點了點頭，正如自己長子所說，莫提剛剛繼位，根基不穩的小皇帝，就連昔年權傾朝野的魏忠賢不也未能拿他們有半點辦法嗎？
"話雖如此，但還是要往京中對派些人手。"
沉吟了少許，范永斗緩緩點頭，與生俱來的謹慎令他不敢有半點懈怠，畢竟自家做的買賣可是經不起深查，稍微走漏些許風聲，便是萬劫不復的下場。
雖然認為自己的父親有些杞人憂天，但公子哥仍是默默的點了點頭，"謹慎行事"乃是他們介休范家傳承至今的關鍵所在。
"過段時間，你跟我親自走一趟遼東，聽說大汗要對察哈爾部動手了，這可是我們范家的機會。"
沒有理會自己的長子，案牘之后的范永斗像是想到了什么似的，突然朝著自己的長子吩咐了一句。
聞言，公子哥便是一愣，眼瞅著就要十一月了，這天寒地凍的趕路，未免有些太過辛苦了。
"就這么定了。"
沒有理會不情不愿的長子，范永斗猛地提高了聲音，臉上的神情不容置疑。
"是，父親。"
雖然心中滿是不甘，但迎著自己父親有些凌厲的眼神，公子哥也只得悻悻的點了點頭。
那遼東天寒地凍，地產貧瘠，實在是沒有什么吸引他的地方，唯有那頗為曠野的女真侍女和蒙古侍女讓其念念不忘。
罷了，那便走一趟遼東吧，山珍海味吃多了，也該換換口味了。
想到這里，公子哥的呼吸便是有些粗重，臉上也是露出了一抹淫邪的笑容。
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