山西，大同府。
因為地處盆地中心，黃土高原邊緣的緣故，大同自古以來便是兵家必爭之地，為全晉之屏障、北方之門戶，素有"九邊重鎮之首"的美譽。
已是午時三刻，大同城中漆黑一片，唯有位于城東的代王府仍是燈火通明，絲竹管樂之聲更是不絕于耳。
如若從高處望去，這座占地超過三百畝的代王府幾乎是一個縮小的"紫禁城"，只是規格稍有遜色。
進到王府中，位于內廷的長春宮更是熱鬧異常，雖然已是十月下旬，但往來的宮娥婢女仍是身穿朦朧的素紗，赤裸著腳踝，伴隨著悅耳的弦樂，盡情的搖曳著身體，只求讓居于上首的中年人滿意。
許是因為被酒色掏空了身體，這名中年人瞧上去不過五十余歲，但臉色卻是有些病態的慘白，此時正微瞇著眼睛，伴隨著悅耳的節拍，輕輕的敲擊著自己的手指。
不多時，一曲終了，氣喘吁吁的宮娥婢女顧不得擦拭額頭上的汗珠，忙是跪倒在地，小心翼翼的盯著上首的中年人。
因為中年人默不作聲，殿中的所有人也是沉默不語，只是低垂著頭，不敢鬧出半點聲響，唯有角落處的火盆，不時發出霹靂聲。
"不錯，賞。"
過了半炷香的功夫，代王朱鼎渭緩緩睜開了雙眼，雖然襲爵不過半年多的時間，但其在府中的"威勢"卻是比其父強上數倍不止。
聽得此話，原本如冰雪一般冷凝的大殿瞬間消融，一旁屏氣凝神的紅袍太監也是忙不迭自臉上擠出了一抹笑容，為王位上的朱鼎渭諂笑倒酒:"王爺別怪奴婢多嘴，這些教坊司調教出來的歌姬們，的確比咱們府里之前的那些清倌人強上不少。"
"這些歌姬，能夠被殿下您瞧上，入了咱們代王府，可算是上輩子積德了。"
聞言，代王朱鼎渭便是陰冷一笑，令其臉上的些許褶皺都是擠到了一起:"咱們代藩替朝廷坐鎮這九邊重鎮，勞苦功高，還不讓本王享受享受了？"
言罷，也不待身旁的老太監有所反應，便是緊接著朝著跪在地磚上的樂手和歌姬們說道:"接著奏樂，接著舞！"
教坊司雖然是朝廷有司，但在他眼里，無異于自家的"后花園"一般，隨意進出。
眼見得代王朱鼎渭心情不錯，老太監不由得心中一動，小心翼翼的說道:"王爺有所不知，這兩天京中可是熱鬧的很。"
"聽說京營士卒嘩變，一度打到奉天門外吶。"
太祖朱元璋在皇明祖訓中明確規定，宗室藩王無詔不得擅離封地，違者視同謀逆。
故而對于宗室藩王來說，枯燥無聊的生活在，最大的"樂子"莫過于見得朝廷中樞"自亂陣腳"。
"呵，那小皇帝如他的父兄一般，都是些爛泥扶不上墻的廢物罷了。"
代王朱鼎渭聞言，臉上的不屑之色更甚，好歹也是大明的天子，居然讓一群餓兵將"家"給圍了，實在是有些貽笑大方。
"殿下說的是，這小皇帝的確有些不近人情，居然還將為首的撫寧侯和恭順侯處死了。"
"現如今，京中對于天子不滿的人越來越多了。"
眼見得代王朱鼎渭來了興趣，老太監便是自顧自的說道，全然沒有注意身旁的朱鼎渭臉色瞬間變得有些猙獰。
過來半晌，老太監終于發現了些許端倪，不由得撲騰一聲跪在地上，顫顫巍巍的問道:"王爺？"
"你剛剛說，小皇帝將誰處死了？"
不知是憤怒還是恐懼，代王朱鼎渭的面龐突然有些扭曲，聲音也是寒冷的嚇人。
"撫寧侯朱國弼及恭順侯吳汝胤.."
"外間早就傳開了。"
雖然不解眼前的代王為何反應如此劇烈，但老太監仍是不敢有半點遲疑，忙不迭將其中"內幕"告知給臉色鐵青的代王。
砰！
"好大的膽子！"
在老太監驚恐的眼神中，代王朱鼎渭重重的拍了拍身下的王座，猛地站了起來，一臉猙獰的咆哮道。
殿中正在奏樂起舞的樂手和歌姬們雖然不知朱鼎渭為何突然大發雷霆，但也如同受驚的小鹿一般，以頭伏地，不敢在發出半點聲響。
一旁的老太監此時倒是露出了一抹恍然之色，自覺多少猜到了些許朱鼎渭如此憤怒的原因所在。
自靖難之后，作為與國同休的勛貴們便是罕有"動蕩"，除卻在奪門之變中，曾有少許勛貴落了個身首異處的下場之外，其余勛貴皆是得以"世襲罔替"。
從某種角度上來說，這些世襲罔替的勛貴們與遍布各地的藩王們乃是"共同體"。
如今天子對京中的勛貴舉起屠刀，說不定日后便會對宗室藩王動手。
"王爺息怒。"
"那小皇帝卻是有些刻薄寡恩，不近人情了。"
覺得摸清了朱鼎渭"命脈"的老太監忙是膝行了兩步，將朱鼎渭重新攙回了王位上，一臉諂媚的勸道。
聞言，王位上的朱鼎渭不置可否的點了點頭，但臉上的驚懼之色卻是不減反增，甚至還有一抹不易察覺的驚恐。
"近些天，府中的生意先停一停。"
"尤其是關外的那些商隊，先不要放出去了。"
沉默了半晌，代王朱鼎渭抿了抿有些干澀的嘴唇，在身旁老太監有些不解的眼神中吩咐道。
代王身為坐鎮九邊的"塞王"，府中名下生意遍布全國各地，若是停了，那該有多大的損失？
而且那些往來關內和關外的商隊，向來是極懂"規矩"的，無論每趟順利與否，這該有的"孝敬"從來沒有短缺過，這也是一筆不小的進賬。
不就是兩名勛貴因為"謀逆"被天子處死了嗎，何至于令代王如此大驚失色？
許是老太監臉上的表情出賣了其心中想法，代王朱鼎渭一腳將其踹了個跟頭，不容置疑的說道:"按本王說的做。"
"是，是，奴婢遵命。"
身上傳來的劇痛將老太監拉回到了現實之中，忙是不住的磕頭請罪。
沒有理會身旁的老太監及殿中的樂手歌姬，王位上的朱鼎渭不由自主的將目光投向了紫禁城的方向，望著茫茫夜色，喃喃自語:"你發現了什么呢？"
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