十一月二十四，北京城。
許是昨夜才剛剛下過一場小雨的緣故，街道上的行人稀稀疏疏，往日里沿街叫賣的行商走卒也是不見了蹤影，頗有些冷清的味道。
除了天氣不佳之外，近些天不斷傳來的"噩耗"也是導致城中茶樓酒肆生意不好的原因之一。
約莫在十天之前，于北京城中聲名顯赫的"山西會館"突然被錦衣衛下令查抄。
還未等到城中百姓有所反應，一道令所有人為之錯愕的消息便是傳遍了京師的大街小巷:山西會館的幕后主人私通遼東建奴，被錦衣衛人贓俱獲。
此間消息傳出之后，才剛剛安靜不久的朝野再度沸騰起來，尤其是一群出身山西的官員更是人人自危，自覺大難臨頭。
畢竟那"山西會館"雖然門楣樸實，但在朝野中卻是赫赫有名，凡是山西出身的官員，逢年過節都會受到其幕后東家的"孝敬"，故而不少官員都是對其"關愛有加"。
除此之外，西邊的宣府近些天又是禍事接連不斷，先是城中商戶無端"閉市"，而后各地軍營更是陸續出現了嘩變的苗頭，給人一種風雨欲來的壓迫感。
這一連串的"噩耗"自是令得城中百姓人心惶惶，不少商戶甚至連生意都不做了，安安穩穩的躲在家中，琢磨著先"避避風頭"。
不管心中作何感想，城中眾人的目光還是不由自主的投向了南邊的紫禁城，希望天子能夠"臨危不亂"，盡快化解這一場牽動人心的禍事。
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位于內廷的乾清宮暖閣因為沒有掌燈的緣故，光線略顯有些昏暗，數名身著紅袍的臣子正襟危坐，臉上的表情有些拘謹，房中的氣氛很是低沉。
天子朱由檢身著常服，面沉似水的居于案牘之后，修長的手指毫無節奏的敲擊著面前桌案上的奏本，遲遲不發一語。
如"后世"所記載的一樣，這群生活在張家口堡的"晉商"果然與遼東建奴有著千絲萬縷的關系，但卻沒有料到這兩千里之外的建奴竟擁有"未卜先知"的本事，提前陳兵寧遠，牽扯朝廷的注意力，這皇太極果然難纏。
輕輕的揉了揉有些發酸的太陽穴，隱去了心中的萬千思緒，天子轉而看向身前一眾面色凝重的臣工，緩緩出聲:"畢自肅的奏本諸位卿家已然看見了，眼下這個形勢，朝廷該如何應對。"
言罷，朱由檢便是不由自主的扭頭看向遼東，不愧是"滿清"的開創者，遠在千里之外，還能與宣府的那群商人里應外合，為朝廷施加壓力。
"陛下，依老臣愚見，攘外必先安內，整飭宣府勢在必行。"
朱由檢的話音剛落，暖閣中一名年過六旬的老臣便是不假思索的起身說道，瞧其所在的位置，竟是比閣臣李國普還要靠前半個身位。
此人正是前不久才剛剛奉召還京的東閣大學士，曾經督師遼東，修筑寧錦防線的"帝師"孫承宗。
"閣老的意思是？"
"陛下，宣府乃九邊之一，事關重大，當以雷霆手段，即刻將涉事官員一并拿下。"孫承宗面色凝重，聲音急切，其犀利的話語也是令得身旁幾位朝臣臉色有些隱晦不明。
大明立國至今已是兩百余年，除卻中樞稍好一些之外，地方早已積弊重重。
如今建奴來勢洶洶，只要明顯人都能夠瞧出其中"貓膩"，這是逼迫朝廷不敢兩處用兵。
俗話說，兩害取其輕，如今大明最為要緊的對手便是愈發強勢的女真建奴，宣府則是相對"輕松"了不少。
既然張家口堡城的那些商人私通建奴，將他們盡皆拿了也就是了，若是將事態擴大到所有涉事官員，那影響可就太大了，畢竟在京的山西官員，有幾個沒受過那"山西會館"的恩惠。
有些事，睜一只眼閉一只眼也就過去了，畢竟宣府鎮的那些手握兵權的將校可不是京中那些被養廢的勛貴可比，更別提此事的背后隱隱還有宗室的影子。
若是態度如此強硬，只怕宣府再無寧日，稍微有些差池，這九邊重鎮還是否姓"朱"都不好說了。
輕輕的點了點頭，朱由檢的臉上沒有露出半點表情，不置可否的問道:"兵部的意思呢？"
聞聲，暖閣中的不少人臉色都是變得有些耐人尋味，戶部尚書畢自嚴更是微微瞇起了眼睛，眼眸深處充斥著些許不安。
在場眾人都知曉，早在天啟朝的時候，孫承宗與王在晉二人便是"不合"，時常意見相左，甚至一度無法同朝共事。
現如今，孫承宗以及表明"攘外必先安內"的態度，卻不知掌管天下軍馬大權的王在晉又會有何等高見。
須知，建州女真已然陳兵寧遠，若是同時對兩邊用兵，稍有不測，便是滔天禍事。
現如今本就風雨飄搖的大明，可經不起這樣的折騰了。
"陛下，"聽到天子點到自己的名字，身材不算高大的兵部尚書王在晉緩緩起身，有些遲疑的說道:"建奴數月前才剛剛于寧遠城外折戟沉沙，眼下又眼瞅著入冬，臣覺得這群韃子怕是在虛張聲勢..."
涉及到邊鎮軍事，即便是沉穩如王在晉也難免有些遲疑，這畢竟是他正式就任兵部尚書以來，第一次面臨如此重要的"抉擇"。
聽得此話，朱由檢微微頷首，雖然王在晉沒有明確回答自己的問題，但卻從另一個角度給出了答案。
寧遠城外的那群韃子不過是虛張聲勢，為宣府城中的那些富商亦或者官員爭取時間。
畢竟就算張家口堡的那幾家晉商"伏誅"，只要女真建奴尚在關外虎視眈眈，宣府官員依舊高枕無憂，隨時會有一批新的"商人"重新取代范永斗等晉商之前的位置和作用。
想到這里，朱由檢的目光便是慢慢堅毅起來，心中做出了決斷。
"傳朕軍令，命宣大總兵楊肇基即刻趕赴宣府平亂，懲戒依照先例，亂兵歸營且未曾襲擾百姓者，既往不咎。"
"戶部調撥一批錢糧趕赴宣府，以安民心。"
"傳令錦衣衛指揮使駱思恭，讓他帶人將張家口堡的那些商人給朕全都拿了，涉事官員盡皆拿下！"
不多時，天子清冷的聲音便是在乾清宮暖閣中如驚雷一般驟然響起，令得廳中眾人心神一震，目瞪口呆的盯著案牘后的天子。
此時，幾盞宮燈突然亮起，在燈火的映襯下，天子的面容顯得格外堅毅，目光有如實質。
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