望著阮大鋮逐漸遠去的背影，案牘后的曹化淳也終是斂去了臉上的淡笑，不置可否的朝著書房中始終沉默不語的老人喃喃道:"還有宗室那邊吶.."
"公公想必已是有了主意。"
聞聲，沉默不語的老人終是緩緩點頭，飽經滄桑的臉上也是涌現了一抹澀然。
所謂食君祿，當為君分憂。
朝中那些"東林"自由阮大鋮等人對付，至于那些世襲罔替的宗室親王，便交由他們這些"天子家奴"來解決了。
一念至此，曹化淳便是緩緩自案牘后起身，隨手拿起桌案上的奏本便是朝著前院走去。
事已至此，便該去十王府中與那三位"皇叔"見見了。
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自成祖遷都北京之后，為了方便"宗室"回京面圣，便著手于王府井大街修建了十座王府，作為其臨時住所。
隨著時間的推移，這"十王府"便逐漸成為未成年皇子出宮之后，等待外出就藩的臨時住所。
及至萬歷二十九年，萬歷皇帝同時將自己的成年皇子盡數封王之后，桂王朱常灜，惠王朱常潤，端王朱常浩便正式搬出了紫禁城，居住在"十王府"中，至今已有二十余年。
起初的時候，這三位親王倒也"興致勃勃"，終日期盼著出京就藩，但隨著時間的流逝，這等"雄心壯志"也逐漸泯滅。
尤其是"長兄"朱常洛繼位不足月余便是撒手人寰之后，三位親王便是徹底熄滅了"出京就藩"的念頭。
果不其然，繼位的天啟皇帝像是將他們三位"皇叔"徹底忘在腦后一般，終天啟一朝，都沒有提及此事。
就當三人以為此生都要在京師"十王府"中度過的時候，剛剛被天子起復的詹事府少詹事錢龍錫主動找上了他們。
對于"東林黨"，三位親王都不陌生，甚至可以說"知根知底"，他們作為"國本之爭"的旁觀者，可謂是親眼見證了"東林黨"的崛起與興盛。
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王府正堂中，三名身穿四團龍袍的中年人隨意而坐，面色微微有些漲紅，像是才剛剛經歷過一場爭吵。
正堂角落，十數名戰戰兢兢的宮娥內侍一言不發，生怕鬧出半點動靜引得三位心情不佳的親王責罰。
深吸了一口氣，強壓住心中的不滿，三人之中年紀最小的桂王朱常瀛終是出聲問道:"五哥，剛剛錢謙益來見，我等為何稱病不出？"
他是萬歷皇帝的第七個兒子，受封桂王；其口中被稱為"五哥"的則是端王朱常浩；至于另一名面容與其有三分相似的，則是其同母兄長，惠王朱常潤。
他們三兄弟雖然不是一母同胞，童年時期的關系也稱不上和睦，但在這十王府中共同居住了二十余年，多少也積攢了些許"兄弟之情"，雖是無法與民間那些手足兄弟相提并論，但相比歷朝歷代的"兄弟殘殺"卻是強上無數。
"是啊，五哥。"
"憑什么朱常洵能夠在洛陽瀟灑自在，甚至還將其母妃接了回去，我等卻要在京師蹉跎時光！"
"難道五哥舍不得這冗雜的十王府了？"
聞言，惠王朱常洵也是有些沒好氣的說道，言語之間更是充斥著一抹毫不掩飾的嫉恨。
自己父皇在世的時候，便是對朱常洵百般寵愛，甚至一度想要立其為太子。
雖是受到群臣阻撓，不得不令其出京就藩，但仍強行留其在京中居住了十余年，并將富饒的洛陽府作為其封地。
反觀他們三人，雖然同為萬歷皇帝親子，但無論是身份待遇亦或者宗室地位均是天差地別。
他們在這冗雜的"十王府"中蹉跎了二十余年的時間，好不容易才因為"東林黨"的關系看到了一絲出京就藩的希望，卻不料眼前的"五哥"突然半途而廢，稱病不出。
多年希望落空，使得桂王與惠王二人再也壓抑不住心中的憤怒，不顧與端王二十余年的"鄰里情"，大吵了一架。
"兩位賢弟，難道不知曉昨日京中突然風云突變？"
像是聽不出朱常潤及朱常瀛話中的挖苦一般，被他們稱為"五哥"的端王朱常浩微微一笑，若有所思的說道。
"額.."
聞言，朱常瀛的氣勢便是一滯，下意識的看向身旁的同母兄長朱常潤。
"不過是昔日的東林叛徒罷了，縱然能鬧得一時風雨又能如何，難不成五哥覺得那阮大鋮能夠憑一己之力，面對整個東林？"
沉默少許，朱常洵略帶譏諷的聲音響起，他們三人作為"國本之爭"的旁觀者，深知那滿口仁義道德的"東林君子"究竟藏有何等恐怖的力量。
莫說當今天子不過是繼位不足一年的"皇侄"，縱然是彼時御極二十余年的萬歷皇帝對上這些"東林黨"也是敗下陣來。
"六弟，你卻是忘了，二十余年的時間過去了，東林黨早已今非昔比。"
"昔年的東林眾正盈朝，就連父皇都要退避三舍，可如今這崇禎朝呢？除卻那剛剛被起復的錢龍錫之外，還有何人？"
輕嘆一聲，端王朱常浩有些恨鐵不成鋼的搖了搖頭，微微顫抖的聲音透露著其不平靜的內心。
"這..."
聽得此話，惠王及桂王像是如遭雷擊，面色瞬間慘白，眼眸深處也是涌現了一抹絕望。
他們自然不是蠢人，之所以相信那錢龍錫的一面之詞，也不過是將其當做溺水之前撿到的一塊浮木罷了。
此時聽得朱常浩無情的點出"事實"真相，打破其心中幻想，不由得感到一陣絕望。
如此說來，難道他們就要一直在十王府中蹉跎時光了？
"我們恐怕都是小瞧了紫禁城中的那位皇侄。"
"本王心中隱隱有終預感，東林黨恐怕囂張不了幾日了。"
迎著桂王及惠王滿臉不可置信的眼神，面色隱晦不明的端王朱常浩喃喃自語，神色復雜。
仿佛是說好了一般，朱常浩的話音剛落，一陣急促的腳步聲便是在眾人耳畔響起，只見得一名面色驚慌的小太監慌慌張張的闖了進來，在幾人錯愕的眼神中回稟道:"啟稟殿下，宮中御馬監提督曹公公求見。"
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