九月初五，諸事不宜。
自從前幾日，陜北的捷報傳來之后，"冷清"了月余之久的北京城便是再度陷入了一陣沸騰當中，街道上人頭攢動，行人如織，自各地而來的行商絡繹不絕。
茶樓酒肆也是人滿為患，各家的說書先生們唾沫橫飛，好不快活，熱鬧程度絲毫不亞于年節。
不少上了歲數的老人都是在心中感慨，大明上一次這般"熱鬧"，怕是還要追溯到昔日萬歷皇帝剛剛登基，首輔張居正"獨領風騷"的那段歲月。
在這等"喜慶"氣氛的渲染下，就連一向人跡罕至的長安大街也是熱鬧起來，車水馬龍，私底下互相走動的朝臣不計其數。
能夠在此地居住的，要么是與國同休的勛貴，要么是"指點江山"的能臣干吏，身份貴不可言。
據可靠消息，陜西叛軍頭領王嘉胤雖然死于亂軍之中，但陜西的官兵們仍是抓到了幾條"大雨"，不日便將押解進京。
更有消息稱，紫禁城中的年輕天子很有可能親自獻捷于"太廟"，告慰大明的列祖列宗。
為了得到陪同天子一起"獻俘"于太廟的殊榮，在此居住的達官顯貴們可謂是使勁渾身解數，四處活動。
一向注重"聲明"的文官們自是不用多說，僅僅兩天的功夫，內閣首輔李國普，次輔劉鴻訓及東閣大學士孫承宗的門檻便幾乎被踏平了，沒人愿意放棄這等殊榮。
而與國同休的勛貴們這次同樣不甘寂寞，畢竟當今天子雖然繼位時日尚短，但已然表現出對"武將"的倚重和信任。
要知曉，他們這些勛貴，可謂是與大明皇室密不可分，倘若天子真的有意提高武將的地位，世襲罔替的勛貴們則首當其沖。
正因如此，文官們在四處活動的同時，世襲罔替的勛貴們也是不約而同的聚集在英國公張維賢的府外。
作為當今"勛貴之首"，英國公張維賢可謂是深受皇室信任，其地位穩如泰山，誰也不敢小覷。
但在看似熱鬧的景象背后，卻是隱藏著一個僅有少數勛貴方才察覺到的端倪。
北京城中，地位絲毫不亞于英國公張維賢的成國公朱純臣，好似已然多日不曾露面了。
...
長安大街正中，矗立著一座門楣奢華，占地頗廣的府邸，門口更是立著兩頭張牙舞爪的雄獅，讓人一瞧便知曉其身后主人的尊貴。
眼下日頭已是完全升起，各家的下人們已然開始清掃門前的落葉，此間府邸也不例外，門口還立著一位管家模樣的中年人。
每逢有"貴客"來訪亦或者路過的時候，這管家都會主動上前，客客氣氣的陪笑，聲稱自家公爺身體有恙，近些天便不見客了。
近些時日，京中最為"熱鬧"的話題，無外乎天子將會獻俘于太廟，他聽說此事的時候，全然沒有將其放在心上。
畢竟以自家公爺的身份，自會當仁不讓的出現于陪同天子獻俘的隊伍之中，但他卻沒有料到，自家公爺展現出了于他預料當中，截然不同的態度。
自家公爺非但沒有進宮向天子賀喜，反而對外宣稱身體有恙，閉門謝客，就連一向與自家走的頗近的幾家勛貴，也是一概不見。
想到這里，中年管家心中便是咯噔一聲，驚疑不定的眸子也是不由自主的朝著身后方向望去，仿佛能夠穿透院墻，直抵自家公爺的內心。
自家公爺在想些什么呢？
越過亭臺樓榭，小橋流水，行至府邸深處，頗為空曠的院子內零零散散擺放著不少兵刃器械。
雖然大明禁止民間百姓私藏軍械，但作為世襲罔替的勛貴而言，此等禁令自是名存實亡，絲毫影響不到他們，遑論是曾經一連三代，被大明天子追封為王的成國公府。
如若說院落中擺放的器械平添了幾分肅殺之氣，那么書房中的氣氛則更為冷凝。
案牘之后，一名身穿華服的漢子神色凝重，眉頭緊皺，好似在為什么事發愁一般。
如此一幕若是被外人瞧見，定然會引起軒然大波，傳聞成國公朱純臣不是身體有恙，需要靜養嗎。
怎么瞧上去，面色紅潤無比，毫無病態可言，唯有眼眸深處充斥著憂愁之色。
良久，伴隨著一聲輕嘆，成國公朱純臣緩緩將身前案牘的一封書信打開，右手有些顫抖的摸索著書信上的字眼，心中酸澀無比。
本以為南京勛貴及"東林君子"一同出手"扶持"叛軍頭領王嘉胤，應當毫無懸念的在陜西掀起一陣波瀾，令天子當今狠狠的吃一個苦頭。
但誰又能料到，麾下叛軍士卒數萬，左右又有無數流民百姓跟隨的王嘉胤竟是拿一座兵力空虛的延安府城沒有半點辦法。
到最后，甚至落了一個兵敗身亡的下場，其麾下大軍也是在朝廷的圍剿之下化為烏有。
洪承疇，杜文煥，黃得功，馬祥麟，白桿軍，武之望，尤世祿，賀人龍，陳琦瑜，虎大威...
這一個個字眼，就好像一柄尖刀，狠狠的插入成國公朱純臣的心臟之中，令其呼吸都是有些難受。
昔日天子剛剛登基，試圖整飭京營的時候，他便是在暗地里表達了對撫寧侯朱國弼及恭順侯吳汝胤的支持，但卻沒想到年僅十六歲的天子竟是臨危不亂，以一己之力，粉碎了他們精心策劃的"兵變"。
到最后，就連撫寧侯朱國弼及恭順侯吳汝胤也是落了一個身首異處的下場。
而他則是因為始終躲在背后，沒有被天子抓到證據逃過一劫。
此次聞聽南京勛貴或有異動，他可謂是喜出望外，卻沒想到依然是同樣的解決。
紫禁城中的天子又一次運籌帷幄，化解了南方那些勛貴精心策劃的"兵變"，甚至還順勢將"碌碌無為"的三邊總督武之望拿下，換上了素有"干臣"之名的楊鶴。
雖然南方那些勛貴們藏得極好，但定然瞞不過天子的眼睛，尤其是還有幾條"大雨"落網。
不用說，天子估計已然將目光對準了南方那些勛貴，而他作為有"前科"的嫌疑對象，估計也在懷疑當中。
"哎。"
又是輕嘆一聲，朱純臣將手中的書信就著桌案上的燭火將其燒為灰燼。
"敗的太快了.."
清冷的聲音于書房中響起，成國公朱純臣的臉色在燭火的映襯下，隱晦不明。
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