就在魏國公徐弘基與大管家徐葉在書房中惴惴不安的時候，距離南京城五百里開外的蘇州府城也正在經歷著一場"暗流涌動"。
蘇州府衙外，于士林間享有莫大號召力的"東林魁首"錢龍錫嘴角掛著淡笑，領著身后的得意門生錢謙益與蘇州知府寇慎拱手作別，隨后便在府衙周遭差役和百姓敬畏的眼神中大步而走。
作為現任的"東林魁首"，錢龍錫平日里并不居住在府城之中，而是待在享有盛名的東林書院當中，平日里可謂是車水馬龍，賓朋滿座，不時便有官員前去拜訪。
雖然從京師"黯然"離場，但這絲毫沒有影響到錢龍錫在整個南直隸士林當中的地位，也沒有剿滅他心中的政治野心。
但因為"出身"不同的緣故，對于近在咫尺的蘇州知府，錢龍錫始終保持著"視而不見"的態度，任憑身旁的同窗故友百般勸說，就是不肯放下自己"東林魁首"的驕傲與架子，說什么也不愿意與其結交。
在錢龍錫看來，放眼整個南直隸，幾乎大大小小的官員都能或多或少的與他"東林"扯上些關系，唯有這蘇州知府寇慎是個例外。
天啟六年，也不知彼時當權的"九千歲"魏忠賢是不是故意惡心他們東林書院，特意擢升彼時尚為工部員外郎的寇慎為蘇州知府。
要知曉，這寇慎出身陜西，與他們"東林黨"八竿子打不著，扯不上半點關系。
更要緊的是，這寇慎偏偏是個"干吏"，勤政愛民不說，還頗為擅長"民生"，深受蘇州百姓的愛戴。
這樣一來，就算錢龍錫等"東林"官員想要將寇慎這一枚"眼中釘"調離自己的大本營，也找不到突破點。
久而久之，錢龍錫等人便無可奈何的默認了寇慎擔任蘇州知府的事實，但平日里并不與其往來。
但不知為何，今日天色才剛剛大亮，東林魁首錢龍錫便領著麾下的一眾骨干，親自來拜訪蘇州知府寇慎，著實驚掉了不少人的下巴。
...
"恩師.."
才剛剛轉過身，神色復雜的錢謙益便是下意識的想要開口，卻不曾想對上錢龍錫那雙波瀾不驚的眸子，使其下意識的將涌至喉嚨處的話語重新咽了回去。
相顧無言多時，直至錢龍錫等人出了城門，鉆入一輛奢華的馬車之后，錢龍錫始終掛在嘴角的淡笑方才掩去，取而代之的則是濃濃的憤懣與驚疑。
"魏國公那邊的消息可是確認過了，官兵那邊真的抓到了幾條魚？"
"是的，恩師。"聞言，錢謙益心中便是一驚，只覺壓在心頭上的巨石愈發沉重，就連呼吸都有些困難。
本以為此次有南京勛貴與他們"東林黨"一同出手，應當能夠令紫禁城中的天子吃一個不大不小的啞巴虧。
但誰能想到，天有不測風云，短短幾日的功夫，王嘉胤的數萬大軍便是煙消云散，就連王嘉胤本人也被官兵砍了腦袋。
更要緊的是，南京魏國公府及他們"東林黨"派過去"督戰"的幾名心腹也是落入了官兵的手中，聽說一同落網的還有另一名叛軍頭領高迎祥。
若非如此，他們豈會破天荒的去主動拜見蘇州知府寇慎，想要從其口中探聽些許"內幕"。
想到這里，錢謙益臉上的表情愈發幽怨，那蘇州知府寇慎也是個人精，說話之間滴水不漏，說什么也不肯透露些"內情"給他們。
可恨他們"東林黨"已然沒有人在京中擔任要職，否則通訊何至于如此落后。
"看來我等都小覷了那洪承疇.."
聞言，錢龍錫也是微微瞇起了眼睛，聲音幽幽的說道。
不同于外間傳的沸沸揚揚的"白桿軍"，他對那臨危受命的陜西巡撫洪承疇，更為感興趣。
要知曉，王嘉胤麾下終究有數萬大軍，而洪承疇手中僅有數千臨時征召而來的"游兵散勇"，卻硬是憑借著一座年久失修，落魄不堪的城池堅持了一個多余的時間，硬生生的等到了白桿軍。
當然，也有消息聲稱，白桿軍其實早就到了陜西，之所以遲遲沒有露面，便是存著將陜西叛軍一網打盡的心思。
但不管真相究竟如何，都更改不了陜西巡撫洪承疇堅守延安府城月余之久的事實。
"恩師，朝廷會不會已然注意到了我等？"遲疑許久，膽顫心驚的錢謙益終是將心中的擔憂說之于口。
自從知曉"陜西叛軍"全軍覆沒，賊首王嘉胤伏誅之后，他便是忐忑不安，終日提心吊膽，生怕錦衣衛的番子或者東廠的提騎下一秒便會出現在自己面前。
畢竟漕運"無故"斷絕一月之久乃是不爭的事實；王嘉胤軍中更是出現了云梯，盾車等攻城利器。
這些東西，可不是出身草芥的王嘉胤能夠擁有的。
深吸了一口氣，錢龍錫將眉頭皺的更緊了，馬車之中僅剩下師生二人粗重的呼吸聲。
"遼鎮那邊可有消息傳來？"
"女真韃子和蒙古韃子有動靜嗎？"
不知過了多久，錢龍錫猛然自眼眸深處射出一道精光，語氣森嚴的問道。
聞聲，錢謙益便是一愣，雖然不解自己的"恩師"為何突然將話題帶到了數千里之外的遼東，但仍是不假思索的說道:"蒙古韃子那邊沒聽說有什么動靜。"
"倒是女真韃子國內很是雞飛狗跳，聽說女真大汗皇太極已然逐漸平衡了國內的勢力。"
"以皇太極睚眥必報的性格，定然不會甘心數次于錦州城外折戟沉沙，說不定已然在醞釀著新的陰謀。"
呼！
錢龍錫長舒了一口氣，臉上也露出了一抹如釋重負的笑容，好似卸下了天大的包袱一般。
只要遼鎮戰事一日沒有結束，那些窮兇極惡的女真韃子便像一柄尖刀，懸在大明君臣的頭頂上方。
如此局面之下，縱然紫禁城中的小皇帝察覺到了些許端倪所在，但出于大局考慮，也不敢輕舉妄動，隨便翻臉。
畢竟因為此事，他們東林黨和南京勛貴已然上了同一艘船，這艘船的分量可是有些重..
興許是猜到了錢龍錫心中的想法，一旁的錢謙益下意識的長大了嘴巴，眼眸中也滿是不可思議，但很快也是露出了由衷的笑容。
女真韃子這道護身符，分量可是有些重吶。
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