"陛下，薊鎮緊要，乃我京師之門戶，臣自請出邊。"
約莫半柱香過后，及至君臣二人攜手相伴行至暖閣之中，心事重重的"帝師"終是欲言又止的表達了來意。
只不過與朱由檢此前所設想的不同，這位忠心耿耿的"大明肱骨"并非是為了近些時日飽受爭議的"東林"而來，反倒是毛遂自薦起來。
聽得此話，朱由檢心中便是一動，暗自嘀咕這些東林官員的反應倒是迅速，知曉有自己力挺內閣首輔，其位置已是不可撼動。
與其白費口舌，倒不如退而求其次，將剛剛空懸出來的"薊鎮總督"這一封疆大吏的位置握在手中。
而身前的孫承宗作為"帝師"，又是東閣大學士，其身份之尊貴，放眼整個大明朝，也是屈指可數。
更別提，面前的帝師還曾于天啟年間擔任"遼東督師"，主持修建了寧錦防線，若是鐵了心想要競爭這"薊鎮總督"的位置，莫說是自己心目中屬意的盧象升，怕是現任的遼東巡撫畢自肅來了，也有些相形見絀。
"先生，何故？"
沉默少許，朱由檢面上涌現出一抹關切之色，頗為認真的說道。
在他看來，面前的"帝師"孫承宗雖有治國興邦之才，對于"行伍之事"也頗為熟絡，但其更大的作用卻是用以維系朝野之間的穩定。
有孫承宗位列閣臣，坐鎮京師，便會為"東林黨"保留一份希望，卻又不至于重蹈萬歷年間乃至天啟年間的"黨爭"，實在是重中之重。
相反，倘若孫承宗一旦離京，眼下看似穩定的朝局便會瞬間"土崩瓦解"，東林黨人定會使出渾身解數，用以扶持一位新的"代言人"接替孫承宗的位置。
"陛下，黨爭誤國。"
"老臣實在不愿意重蹈天啟年間的舊事，故自請出邊..."
半晌，臉色憔悴的帝師孫承宗緩緩抬頭，迎著朱由檢略帶狐疑的眼神，一臉真摯的說道，聲音中滿是疲憊。
此話一出，朱由檢嘴角的淡笑便是一僵，心中更是涌現了些許懊悔，不愧是在青史留名的"忠臣良將"，倒是他小覷了這位文官的操守。
本以為面前的"帝師"是為了東林"說情"而來，卻沒料到孫承宗竟然直接表明，不愿與東林黨有所瓜葛，也厭倦了朝堂上爾虞我詐的斗爭，想要出邊薊鎮，坐鎮京師門戶。
"先生，我大明近些年飽受黨爭之苦，內憂外患不斷。"
"朕實在不愿我大明毀在那些亂臣賊子的手中。"
"還望先生委屈些時日，坐鎮朝堂，朕實在是離不開先生。"
沉默少許，朱由檢面露難色的朝著身前一臉堅毅之色的"帝師"低喃道，其言語之真摯，令得不遠處負手而立的司禮監秉筆及御馬監提督都是微微抬頭，面露訝色。
盡管時隔數年有余，但孫承宗這位老大人的"圣眷"依舊不減。
"陛下？"許是沒有料到一向"乾綱獨斷"的朱由檢竟然會有如此推心置腹的一面，沉淪宦海多年的孫承宗也不由得有些動容，瞳孔微微收縮。
細細想來，眼前的這位天子的確對他"推崇備至"，才剛剛繼位，便是一道圣旨將他起復，而后更是拜為"閣臣"，這可是他在天啟朝，都不曾享有的待遇。
縱然是"東林黨"上躥下跳的那段時日，天子也不曾對他有過半點猜疑，平日里更是處處以"先生"相稱...
"老師，朕并非有意針對東林，只是有些亂臣賊子辜負皇恩，竟然妄圖顛覆我大明國本，朕豈能容他？"
就在孫承宗有些左右不定的時候，案牘后的朱由檢突然話鋒一轉，使出了一道"殺手锏"。
面前的文官可謂是將一生心血都奉獻給了大明，縱然是因為"黨政"而黯然離場，但內心依然對大明割舍不下，不然也不會因為自己的一道政令，便不顧彼時朝局尚未明朗，星夜兼程的入京輔政，幫助自己穩定根基。
如此一位忠心耿耿的老臣，朱由檢相信，其定然不會令自己失望。
"陛下所言為真？"
果不其然，本來還有些猶豫不決的孫承宗聽得此話，忽然身上氣勢一頓，聲音中也充斥了一抹肅殺之意。
他雖出身東林，但素來不喜那些人排除異己的作風，不然也不會在天啟年間，不顧天啟皇帝的阻攔，執意要獨師遼東。
正因如此，他平日里與南直隸的那些"東林"并沒有多少聯系，也不知曉這些人在私底下的小動作。
盡管此前曾有過耳聞，"陜西民亂"的背后或另有隱情，甚至天子還曾以此為憑借，換取楊鶴出京，擔任三邊總督。
但在孫承宗看來，這無非是天子的"帝王心術"，并不能證明些什么，亦或者一身錚錚鐵骨的孫承宗打心眼里不愿意相信，曾經與他同朝為官的"袍澤"們竟會干出如此沒有底線的行徑。
為了能夠重新擁有昔日的政治地位，竟是不惜暗中資敵，以證明天子"識人不明"...
"之前從陜西押回來的那幾個附錄早已招供，南京勛貴及東林魁首錢謙益皆是涉事其中..."
迎著孫承宗驚怒不已的眼神，案牘后的朱由檢緩緩頷首，聲音中滿是疲憊。
"亂臣賊子！"
此話一出，心情本就亢奮的"帝師"更是怒發沖冠，竟是不顧大明天子尚且在場，牙呲欲裂的朝著南直隸所在的方向咆哮著。
虧他此前還想著，只要大明朝局能夠未定，他縱然是主動出京坐鎮，將手中的位置讓出來又有何妨？
本以為萬歷年間乃至天啟年間的"排除異己"已然足夠惡劣，但孫承宗怎么也沒料到，這些人竟敢如此行事，前些時日的傳聞居然是確有其事。
一念至此，孫承宗本是急促的呼吸便是一滯，臉上也露出了一抹恍然之色，難怪近些天首輔李國普飽受爭議，甚至連"閹黨余孽"這樣的罪名都抬了出來。
想來無非是那些心懷鬼胎的東林黨擔心日后被天子清算，故而才迫切的想要"彈劾"掉注定與他們對立的首輔。
"還望陛下放心，有老臣在一日，便不允這些亂臣賊子邁入京師一步！"
孫承宗的怒火來的快，去的也快，斬釘截鐵的撂下一句保證之后，便是大步朝著乾清宮外而去，絲毫沒有理會案牘后微微有些發愣的天子。
及至孫承宗走遠之后，朱由檢方才反應了過來，不置可否的搖了搖頭，但心中卻是一暖。
有這位老大人坐鎮京師，來自"東林黨"的反撲便會若上不少，畢竟不是所有"東林"都如同錢謙益那般喪心病狂...
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