不同于范文程和佟養性二人的鎮定自若，錦州城頭的氣氛愈發凝重，不少文官都是面色慘白，雙腿發軟，臉上寫滿了絕望。
若非遼東巡撫畢自肅及寧遠兵備道周永春在此，只怕早已有人因為受不了城外叛軍的威勢而心生退意了。
"督撫大人？"
聽得震耳欲聾的火炮聲于數里之外的小凌河城驟然響起，縱然是巡撫大人提前做了妥善的安排，但性格火爆的遼東副總兵趙率教仍是忍不住上前一步，低聲詢問。
"不急.."許是知曉趙率教心中所想，沉默不語多時的遼東巡撫畢自肅便是微微抬起有些發僵的右手，指著城外密密麻麻的叛軍解釋道:"敵軍主力仍舊居于此地，僅憑其分割出去的數千兵力，暫時還奈何不了小凌河城。"
話雖如此，但倘若此時有人近前觀瞧，便會發現遼東巡撫的眼眸深處充斥著凝重。
很顯然，這位遼東巡撫的內心并不如其表面上表現出來的這般平靜。
"不愧是皇太極所倚重的漢人，倒是有些本事.."
不多時，一旁的寧遠兵備道周永春也是輕輕頷首，微微瞇起眼睛，神色略微復雜的感慨道。
他們如此"示敵以弱"，但仍沒有令城外的叛軍掉以輕心，仍是集結著大軍圍在錦州城外，足以可見那范文程的心思之縝密。
"亂臣賊子，人人得而誅之。"
聞聽范文程竟然得到了周永春如此之高的評價，一向心高氣傲的滿桂不由得譏諷出聲，臉上寫滿了鄙夷。
不同于城外世代居住在沈陽，曾祖父甚至官至嘉靖朝兵部尚書的范文程，他滿桂可是地地道道的"蒙古人"，祖上于宣德年間由蒙古草原遷徙至宣府，并世代繁衍，成為了大明的"子民"。
似他這等"異族"尚且能夠對大明忠心耿耿，怎地出身官宦世家的范文程便放著好好的大明子民不做，非要去當女真人的狗？
聞聲，錦州城頭再度陷入了死一般的沉默，一些身著官袍的文官臉色皆是有些不太好看，眼神隱晦不定。
常言道:仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。
此話雖是有些偏頗，但在遼東鎮，這鐵一般的事實卻是不容人爭辯，雖然也有諸如李永芳，劉興佐這等武將投降女真，但毫無疑問，范文程這等助紂為虐的行徑更讓人所不齒。
"叛軍攻過來了！"
不知過了多久，城頭上猛然響起了一陣驚呼聲，只見得幾名立于城垛后的士卒頗有些驚恐的出聲。
見狀，城頭眾人趕忙隱去了心中的萬千思緒，舉目朝著城外望去，只見得密密麻麻的漢人降軍已然距離錦州城不足兩里，這些叛軍士卒瘋癲的面容已是清晰可見。
"他們瘋了？"
饒是知曉城外叛軍的真正意圖怕是數里之外的小凌河城，眼下的攻勢當是虛張聲勢的"佯攻"，但遼東巡撫畢自肅仍是忍不住喃喃自語，臉上也是涌現了一抹不解之色。
"管他作甚，按計劃行事。"
就在畢自肅有些左右為難的時候，其耳畔旁便是響起了周永春那毫無波瀾的聲音。
相比之下，終究是周永春這位曾經于遼東坐鎮多年，曾經被熊廷弼稱贊為左膀右臂的老臣更加沉穩。
"孟泰兄說的是.."
聞聲，畢自肅先是一愣，隨后便是輕輕頷首，眉眼之間的憂色迅速隱去，慶幸自己提前將周永春請回錦州。
"傳我軍令，眾將士各司其職，按照計劃行事。"
定了定心神，畢自肅便是趕忙朝著身旁的滿桂，趙率教等人吩咐道，聲音中夾雜著一抹急切。
他已然注意到，已然有立于城垛后的士卒們下意識的拉緊了手中的弓弦，身軀在微微發抖，好似隨時都會將手中的箭矢傾瀉而出。
如此雖然能夠成功逼退城外的叛軍，但是他和周永春商議許久的"將計就計"卻是要落空了。
"遵令！"
點頭應是之后，滿桂和趙率教便是一左一右，疾步朝著相反的方向而去，更有不少傳令兵微微弓起身子，不斷傳達著畢自肅的軍令，免得這些袍澤因為受不了城外叛軍的威勢，而耽誤了巡撫大人的大事。
"遼東將門可恨吶.."
及至城頭主將皆是各自走遠之后，面色始終淡然的寧遠兵備道周永春不由得憤懣出聲，一雙眸子也是舍棄了城外來勢洶洶的叛軍，徑自朝著身后的方向瞧去。
當他和畢自肅獲知城外來勢洶洶的"女真大軍"并非那些如狼似虎的女真霸氣，而是駐扎在廣寧一帶的漢人降軍之后，他們二人便是萌生了一個大膽的想法，縱然無法順勢收復廣寧，也要給這些助紂為虐的"漢人包衣"一個狠狠的教訓。
為此，他們二人方才示意城中的將校"將計就計"，默認城外叛軍圍城而無動于衷，儼然一副如臨大敵的模樣。
但他們真正的計劃，卻是打算趁著城外叛軍攻城無果，筋疲力盡之時，自錦州城中沖殺出去。
如此既能解除"小凌河城"的危局，還能給予女真韃子一個有力的還擊，令其日后不敢隨便傾巢而出，圖謀京師。
但越是如此，駐扎在寧遠城中的那支"關寧鐵騎"方才顯得愈發重要，若是寧遠城中的將門世家俯首聽命，畢自肅和周永春甚至考慮過就此收回廣寧城。
畢竟，皇太極將女真八旗盡數撤回沈陽城，對如今的朝廷而言可是一個千載難逢的機會。
有了此次教訓之后，皇太極日后定然會在廣寧城埋下重兵，不敢在隨意"厲兵秣馬"，朝廷復土的難度也是大大提升。
"無礙.."
"圣天子在上，這些將門世家囂張不了幾日了。"
不多時，遼東巡撫畢自肅清冷的聲音也是悠悠響起，其臉上的表情有些深邃，同樣是扭頭看向身后的寧遠城，好似全然沒有將城外的數萬叛軍放在眼中。
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