嗚嗚嗚！
伴隨著沉悶的鼓點聲，女真建奴專屬的號角聲也是在錦州城外炸響，萬余名狀若瘋癲的"漢人包衣"惡狠狠的朝著"搖搖欲墜"的城池而去。
或許是被這撲面而來的氣勢所嚇到，錦州城頭那密密麻麻的官兵竟是一動不動，任由城外的叛軍越來越近，而毫無反應。
不同于這些精神亢奮的士卒，錦州城外兩里的一處緩坡上，大金智囊范文程與"施吾理額駙"佟養性卻是面面相覷，臉色凝重。
眼前清晰可見的城池未免有些太過于"安靜"了，城頭那些官兵們雖是一動不動，但卻給予二人莫大的壓力。
須知，這錦州城可是接連數次令得努爾哈赤及皇太極兩位大汗折戟沉沙的軍事重鎮，城中的士卒也是遼鎮精銳，豈會如此不堪？
雖然麾下士卒聲勢還算浩蕩，但范文程及佟養性卻是知曉，就這些"動靜"，與國內八旗勇士相差甚遠。
城中的畢自肅究竟在搞些什么把戲呢？
不約而同的，這兩位投降了女真，卻又身居高位的"叛徒"隱隱有些不安，竟是顧不上另一側炮聲不斷的小凌河城，只是睜大了雙眼，死死的盯著正前方的錦州城。
砰砰砰！
也許是知曉二人心中所想，幾乎是眨眼的功夫，震耳欲聾的火炮聲便是驟然響起。
硝煙彌漫的同時，還揚起了漫天煙塵，使得天地間都是為之變色。
雖然耳畔旁頓時便響起了兒郎們撕心裂肺的慘叫聲，但提心吊膽的二人卻像是吃了定心丸一般，眼中的慌亂之色漸漸隱去，轉而不動聲色的點了點頭。
顧不得多想，范文程和佟養性又趕忙將目光投向正面戰場，仔細觀察著戰場中的一切。
雖然為了不露出馬腳，也為了不動搖麾下兒郎士氣，二人并沒有將真正意圖告知給眾多士卒，但此役終究是"佯攻"，根本目的還是為了分散錦州城中官兵的注意力，繼而圖謀"小凌河城"，故此點到即止便可，免得將麾下士卒白白葬送在錦州城外。
對于這一點，"施吾理額駙"佟養性格外終是，臉上的表情比身旁的范文程嚴肅了數倍不止。
畢竟相比較這位被大汗皇太極所倚重的"大金智囊"，戰場中這些歇斯底里的士卒才是他佟養性能夠在大金國存身立命的關鍵所在。
倘若不是他手中握有幾萬漢軍，只怕這個"施吾理額駙"會更加有名無實，沒人將其放在眼中。
砰砰砰！
又是一輪火炮聲響起，戰場中的硝煙愈發彌漫，空氣中的血腥味也是驟然濃郁了不少，配合上刺鼻的火藥味，竟是隱隱有些令人作嘔。
"范先生，差不多了吧？"
聞聲，臉色本就有些微妙的佟養性頓時如墜冰窖，聲音也是隱隱有些顫抖。
雖然此前老汗努爾哈赤及皇太極功伐錦州的時候，他并未隨軍同往，僅僅是領著麾下的"游兵散勇"駐扎在鎮江堡等腹地，用以提防一江之隔的朝鮮人及毛文龍，但并不代表著他不清楚紅夷大炮的威力。
要知曉，其麾下的士卒雖然盡是由昔日的"官兵"和"蒙古流民"組成，但他們身上的甲胄早在投降女真的當日便被沒收，轉而穿戴在女真八旗的身上，如今大多數人都是"不著寸縷"，稍好一些的，則是能夠穿著由動物皮毛鉤織而成的"皮甲"，勉強具有些許防御力。
但僅憑這些，在"紅夷大炮"面前，卻是毫無抵抗之力。
"駙馬爺且慢。"沒有理會佟養性有些難看的臉色，這位一向鎮定自若的"大金智囊"竟是微微瞇起了眼睛，死死的盯著戰場中濃郁的黑巖，臉上升起了一抹若有所思的神情。
瞧這架勢，好似早已將之前與佟養性約定好的"兩輪火炮之后，便鳴金收兵"的約定忘在腦后。
"放肆！"聞聲，佟養性先是一愣，隨后臉色便是迅速漲紅，怒不可遏的咆哮出聲。
這范文程當真是站著說話不腰疼，其麾下的兒郎每在戰場中耽擱一分，便會多一份危險。
如若不是自己不聽范文程的勸阻，執意"傾巢而出"，佟養性都要懷疑身旁的這位"大金智囊"是不是受了大汗的授意，刻意假借官兵之手，削弱其麾下勢力，繼而緩和國內日漸尖銳的糧草問題。
他可是聽說了，國內的存糧已然到了捉襟見肘的程度。
為此，大汗可是沒少對范文程等文官發脾氣，險些就要施行老汗生前推行的"無谷令"了。
"駙馬爺稍安勿躁。"
"你且仔細瞧瞧，就沒發現哪里有些不對嗎？"
就當佟養性即將勒緊韁繩，調轉馬頭，示意身后親兵鳴金收兵的時候，范文程有些尖銳的聲音便是在此間空地上炸響。
雖然耳畔旁充斥著火炮的轟鳴聲及麾下士卒的哀嚎聲，但佟養性仍是察覺到了范文程話語中那掩飾不住的驚喜。
顧不上多想，佟養性忙是止住了胯下的戰馬，學著范文程的樣子，微微瞇起眼睛，死死打量著遠處硝煙彌漫的戰場。
就在他們說話的功夫，原本濃郁的黑煙已是逐漸消散，將正面戰場的情況逐漸暴露出來。
只一眼，便讓佟養性楞在原地。
與他想象中的遍地殘肢，人間煉獄所不同，錦州城外的空地上雖然也有不少兒郎們倒在血泊之中痛苦哀嚎，但數量卻遠遠少于佟養性的預料，至于更多"毫不知情"的士卒則是揮舞著手中的長刀，即將涌至錦州城下。
甚至還有些"經驗豐富"的老卒則是毫不猶豫的抬起身旁倒在血泊之中的"袍澤"，用以抵抗不時濺起的飛石。
"錦州的紅夷大炮，怕是炸膛了..."
就在佟養性為眼前的一幕而不可思議的時候，范文程那顫抖的聲音便是在其耳畔旁響起，令其心中不由得一動，之前的種種疑惑頓時迎刃而解。
這錦州城頭炸響的火炮根本就不是"紅夷大炮"，而是明廷老舊的佛朗機炮。
難怪錦州城頭的官兵始終毫無反應，甚至坐視其麾下的士卒攻城，原來是因為佛朗機炮的射程不足，無力為之，只能眼睜睜的等到周遭的兒郎們進入射程范圍之后，方才能夠予以還擊。
想清楚前因后果之后的佟養性頓時身軀一震，嘴角也是涌現了一抹獰笑，眼神瘋狂的嚇人。
雖然不清楚錦州城頭的"紅夷大炮"為何炸膛，但他卻是知曉，眼下戰場的主動性已是落到他的手中。
沒有了"紅夷大炮"從旁掣肘，錦州城中官兵的戰斗力及士氣都要受到不小的打擊。
若是謀劃得當，只怕眼前的這座重鎮也要落入他們大金的手中。
一想到自己即將完成大汗皇太極都未能完成的壯舉，近些時日飽受冷落的佟養性便是精神亢奮。
倒是一旁的范文程在經歷最初的狂喜過后，轉而露出了一抹狐疑之色，這"勝利"來的也未免太過于輕易了...
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