及至新任的"河道總督"張九德離去之后，偌大的乾清宮暖閣再度陷入了死一般的沉默。
因為窗柩半開的緣故，眾人耳畔旁盡是窗外沙沙作響的風聲，包括司禮監秉筆在內的一應宮娥內侍皆是屏氣凝神，不敢出聲打擾。
這"河道總督"一職雖然不比"漕運總督"那般顯赫，掌管貫通南北直隸的運河大權，但手中卻也握有數量不菲的兵權，是當之無愧的"封疆大吏"。
若是尋常年景，如此顯赫的位置，必會令得朝中諸多黨派為之爭的頭破血流，頂不濟也要經歷一場"廷議"。
但剛剛天子前后攏共用了不到半個時辰的功夫，便是委任了一位"封疆大吏"，其效率之高，實在是令人咂舌。
"山東巡撫，還空著呢吧？"
良久，大明天子朱由檢清冷的聲音于暖閣中悠悠響起，眉眼間也是泛起了一抹深思之色。
早在嘉靖年間，因為彼時的嘉靖皇帝沉迷修仙，不問政事的緣故，大明朝的官員便是逐漸出現"缺額"的情況。
到了萬歷朝，因為"國本之爭"這一人盡皆知的緣故，大明朝官員"缺額"的情況更是達到了前所未有的程度。
而先帝朱由校在位的時候，大明內部的黨爭同樣嚴重，以葉向高為首的"東林黨"及九千歲魏忠賢為首的"閹黨"互相傾軋，導致地方官員"缺額"的情況被進一步嚴重。
"回陛下，正是。"
聞聲，沉默不語多時的司禮監秉筆太監王承恩便是趕忙應是，心中也是咯噔一聲。
按理來說，似地方巡撫這等封疆大吏通常由朝廷派遣的"欽差"兼任，并不常設。
但山東不比尋常省份，其情況十分復雜，早在天啟二年便是發生過由白蓮教首徐鴻儒掀起的"白蓮起義"。
雖然前后不足數月便被朝廷派遣重軍鎮壓，但彼時的山東巡撫趙彥卻是因平亂有功，加賞兵部侍郎銜，并于山東留任。
及至天啟五年，山東巡撫趙彥因為受到了朝中黨爭的波及，憂憤交加治下兼之年老體衰，最終一病不起，撒手人寰。
此后，朝廷雖是也曾先后派遣多人巡撫山東，但因為各種各樣的原因，始終沒人能夠在山東立足，站穩腳跟。
"唔.."
聽聞山東巡撫一職果然空懸至今，朱由檢臉上的表情愈發曖昧，一雙眸子也是緊緊盯著身前的輿圖，遲遲不發一語。
后世曾有諸多學者針對于明朝的滅亡原因做出過諸多分析，拋去"內憂外患"等必要因素之外，大明土地兼并嚴重也是導致明廷滅亡的導火索之一。
不同于人盡皆知的"陜西"，其實靠近京師的山東同樣土地兼并嚴重，甚至情況比之沃土千里的陜西還要嚴峻。
太祖朱元璋于南京建國稱帝之后，為了犒賞與他一同出生入死的諸多將領，特地授予了他們一系列特權，其中最為重要的一條，便是不用納稅。
但在一系列勛貴當中，還有一個"家族"最為特殊，不但享有諸多比肩皇室的特權，甚至還擁有一定的地方自治權。
這個家族，便是承襲前元，世襲罔替的"衍圣公"家族。
作為"孔子"的后代，其家族于歷朝歷代都享有諸多特權，并于前宋達到了頂峰。
國朝建立之后，出于維系統治的考慮，太祖朱元璋也是承襲前元，給予衍圣公家族諸多特權，并于曲阜興建衍圣公府。
此后，衍圣公府便與就藩于兗州的魯王府世代聯姻，成為了名副其實的"皇親國戚"。
在這兩個家族的暗箱操作之下，山東諸多府縣的土地均是被劃歸到各自門下。
"陛下？"
許是瞧見了朱由檢的目光死死停留在曲阜的位置，距離其最近的司禮監秉筆便是顫抖著出聲。
這"衍圣公"手中雖然并沒有太大的實權，但他卻是天下所有讀書人心目中的精神圖騰，絕不是以往的"東林魁首"可以比擬。
天子這是要將天捅破吶！
"無事，朕只是心有所感。"
聽得耳畔旁響起的驚呼聲，微微有些失神的朱由檢也是將思緒重新拉回到了現實之中，迎著心腹大伴那雙驚憂不定的眸子，頗為灑脫的說道。
山東魯王府雖然不似成都蜀王，武昌楚王，洛陽福王這般"名動天下"，但作為自國朝初年便傳承至今的老牌王府，其名下掛靠的土地只怕是一個天文數字。
再說衍圣公府，作為大明最為特殊的一個家族，整個曲阜的稅收都不用上繳中樞，而是由衍圣公府自行征收，用以維系其開支。
除此之外，曲阜的縣令也不是由朝廷選拔，而是由孔家人自行選舉，且不受任期的限制。
毫不夸張的說，曲阜就像是一個獨立的王國，而衍圣公府便是這個王國的統治者。
而且衍圣公府名下的土地并不局限于曲阜，早在嘉靖年間，根據當時內閣首輔嚴嵩的推算，其府中土地便是遍布山東各府及周邊省份，府中的生意更是遍布南直隸。
其富庶程度，絲毫不亞于世襲罔替的宗室藩王，甚至有過之而無不及。
"現任的山東總兵是誰？"
不多時，朱由檢斂去了心中的萬千雜念，轉而扭頭朝著一旁的心腹大伴問道。
在他的心中，無論是坐擁無數土地的魯王府亦或者自成一方的衍圣公府，早晚要將過去兩百余年貪墨的土地及錢糧盡數上繳中樞。
"回陛下，現任的山東總兵是楊國棟"，稍作思考之后，司禮監秉筆太監便是連聲稟報。
許是怕朱由檢仍不清楚其人，心細的王承恩趕忙又補充了一句:"其人曾是楊肇基的心腹愛將，受其舉薦，方才得以升任山東總兵。"
聽得此話，大明天子朱由檢本是有些緊繃的臉色肉眼可見的緩和了不少，同時不置可否的點了點頭。
既然是楊肇基昔日的心腹愛將，那勉強也能歸屬于自己麾下，倒是可以先觀察一陣，不必急于裁撤。
"既如此，便傳令楊國棟，即刻趕赴山東濟寧，聽從河道總督調遣。"
早在隆慶四年，朝廷便在河道總督的任命上加上了"提督軍務"，準其統率當地軍隊。
眼下山東巡撫一職空懸，山東總兵歸屬河道總督調遣乃是天經地義之事，任誰也挑不出來毛病。
"遵旨。"
見朱由檢的表情不似玩笑，司禮監秉筆忙是躬身應是，隨后便是急匆匆的出了暖閣，準備前往內閣傳旨，但腳步卻是頗為凌亂。
果然與他所猜想的一般，天子竟是真的打算對衍圣公府動手。
畢竟，這曲阜名義上便是由河道總督駐地所在的濟寧府管轄...
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