前一日還天氣晴朗，今日卻暗沉下來。
已過了辰時三刻，天依舊昏暗的厲害。
由各營的千夫長領著，將大軍全都集結到點將臺前的廣場。
將臺上站著眾位將領，最中間的柱子上綁著叛變的伙頭兵。
王統領當眾宣布了他的罪名后，開始行刑。
東渠的邊關軍營里，軍士是最多的，以往也不是沒有犯了不可饒恕的重罪被懲罰，但這種折磨人的刑罰還是第一例。
一盆火爐置在柱子旁邊，伙頭兵衣服早已被扒光，在寒風獵獵下，渾身皮膚凍的青紫。
劊子手從火爐里抽出匕首，將燒的通紅的刀片貼上他的胸，刺啦一聲，那塊皮膚迅速被燙了個半熟，甚至還飄起一陣白煙。
劊子手再用力一拉，便將那塊肉輕易剮下。
皮膚被凍僵了，伙頭兵初始還不覺得有多疼，幾次下來，開始嚎叫起來。
嘴巴被堵住，他便只能從喉嚨里發出悶悶的痛音，身軀扭動掙扎，神情痛苦不堪。
王統領在一旁喝罵：“這就是背叛大家，背叛將軍的下場！”
明明廣場上站著十四萬人，此刻卻鴉雀無聲。
哪怕見慣了殺人的場面，這一幕也太過血腥殘忍了。
有些人受不住，手抖腿軟，低下頭不敢看。
但大多數人都面無表情，對待背叛者，不管他的下場是什么樣，只有痛快的份。
各營的千夫長就在暗處盯著，將那些人的反應都記錄在冊子上。
今日行刑慕霆淵并沒有來，他在軍事正堂。
胡中將查的事有了眉目，商家跟風抬價是因為背后有人想要引起暴動。
“末將已經查到了，人正是平時給我們提供衣物的布莊老板，姓吳。”
軍區物資用品消耗量大，與軍營達成合作提供資源的商家不止一個，衣物供貨商、肉食供貨商、糧食供貨商、蔬菜供貨商，等等等......
“此人背景沒什么問題，上下幾代都是土生土長的本地人，不然咱們當初也不會跟他達成供貨合作，不過末將在查他家里情況的時候，查到一點東西。”
吳老板今年四十二，卻有個貌美年輕的妻子，據說是京都倚紅樓的紅牌。
為了這個紅牌，不惜拋妻棄子，砸了無數銀子才將人娶進家門。
一個多月前懷了身孕，吳老板高興之下，還曾大擺宴席。
可惜沒高興多久，就在十天前，懷了身孕的妻子突然無故失蹤，吳老板到處尋找她的下落。
“末將覺得古怪，就順著這條線一路往下深挖，卻發現他的那個新婚妻子其實是東渠的探子，偶然間聽到他在外面吹噓自己與咱們軍營有合作，故意接近的他。”
“至于失蹤，自然也是假的，是聽說薊州出現疫病，為了拿捏他擾亂薊州的物價，讓百姓暴動，好讓他們有機會趁虛而入。”
慕霆淵站在東渠國的沙盤前，靜靜地聽完：“所以，又是供貨商？”
與伙頭兵接頭，將疫病源頭嫁禍給薊州的人也是供貨商。
難道是巧合？
這世上有那么多巧合嗎？
慕霆淵不信。
這時，中軍總領進來稟報：“將軍，與伙頭兵接頭的肉食供貨商都招了，與咱們猜測的差不多，就是晉州那邊為了撇清責任，便將疫病的源頭嫁禍給了我們。”
慕霆淵目光投向東渠國最邊上的幾座城市，‘青城’、‘衡州’、‘襄樊’。
那是南夏曾經的國土，可惜現在已經插上東渠國的旗幟，隔著八百里長長的邊境線，遙遙相望，卻不知何時才能回歸故國。