若是宮中諸位正為了麗美人大吃飛醋的嬪妃在此，恐怕要大吃一驚。
這位如清風明月一般的大美人是柳霜雪，那前日那位承寵養心殿的舞姬，如今已是麗美人的柳氏嫡長女，又是何人？
明棠卻仿佛對這一些早已了然于心，她不能久站，掃了身側的一只小椅坐著，鳴琴知道她與柳霜雪有話要說，已然去外頭守著去了。
柳霜雪那張悲哀的芙蓉面上溢出不敢置信，又悲又痛：“……郎君所言，是否當真？”
明棠看著她，心中有些怒其不幸，又哀其不爭。
她占了重生一遭、未卜先知的先機，知道柳霜雪當年正是因為太后壽辰時被小皇帝驚鴻一瞥，這才被強行接到宮中。說是盛寵無雙，洛嬪卻郁郁寡歡，入宮不到一年，便留下絕筆投井身亡。
柳霜雪這般不愿入宮，明棠便猜是有人故意送她到皇帝面前惹眼。她自入京時見過柳霜雪一眼，便有意讓鳴琴借出府采買的機會打聽柳家之事，知道柳霜雪的父母身體康健卻同時暴斃，名下家業直接落到了庶出的兄長頭上，明棠便知此事多半是兄弟鬩墻，打算橫插一手。
倒不是她如何仁慈，而是心生一局，提前備下步步先手，只等太后壽宴，救柳霜雪，正可一石二鳥。
一來，送某人上鉤；二來，救下柳霜雪，另有大用。
而柳霜雪見明棠不言，似是接受不了自己的信念崩塌似的，痛苦地閉眼道：“不會的，大伯一家對小女子如此照拂，怎會害我……”
明棠著人打聽打聽就能猜出來的事情，柳霜雪卻不知道？
前世里明棠曾聽人說起過，洛嬪的絕筆之中，提到她曾反復思量，發覺自己為豺狼虎豹做了嫁衣，認不清家中人，這才了無生氣絕望投井——她分明曉得，只是不愿接受。
柳霜雪聰明剔透，恐怕早有懷疑，卻不敢相信也不愿相信，她剩下的這些所謂親眷，正是害死她父母的元兇；而如今為了吃絕戶，還要將她送入宮中謀寵。
明棠從袖中取出了一枚用手帕子包著的瓔珞，往她身邊一放，輕輕點了點：“你若不信，只看此物。”
柳霜雪看見那枚流光溢彩的瓔珞，眸中一怔，此物怎么會在明棠的手中？
她自然認得這一枚瓔珞，此物乃是母親遺物，她因害怕睹物思人，便將所有母親生前用過的首飾一應交由大伯母保管，這瓔珞正是其中一件。
宮宴還未開始之前，她那游手好閑的堂兄便說不知從哪兒找了門路，非要讓她跟著太后壽宴上獻舞的樂班子進宮，說是以她的容色必能博得陛下青睞。
柳霜雪身在孝期，不得隨意外出，更不想入宮伺候，可堂兄不依不饒，太后壽宴那一日甚至還吵上門來拉拉扯扯。那日恰巧又是她的亡母生辰，她大覺羞辱冒犯，又想起雙親還在的快活日子，忍不住在屋中痛哭。
大伯母將大堂兄趕了回去，萬分慚愧地向她賠了罪，與她說了許多話，末了還將這瓔珞交給她，說此物是她母親生前最愛的首飾，望她早日走出雙親逝世之痛。
她心中實在思念母親，捧著此物在案前摩挲許久。
這瓔珞又有何關聯？
“這瓔珞用極重的迷藥泡過了，你只消拿著，迷藥便會滲進肌膚，一刻鐘之內就會叫人昏迷，不省人事。若那一夜沒有我，你醒來便已在宮中。皇帝甚愛家底薄弱的小族女郎，你之容色若被陛下窺見，下場如何，你心中明白。”
明棠的話，宛如當頭一棒，將柳霜雪猛然敲醒。
難怪她那日不知怎么就昏睡了過去，等她再醒來，便是被人搬動起來換衣裳。一切都好似騰云駕霧，如在夢中，她的心分明不想睡，眼皮卻萬分沉重，毫無反抗之力，只能任由這些人擺布。
迷迷糊糊之中，似乎察覺到被人安置在某處，隨后有人悄悄到了她的床前，將她身上的衣物盡數褪去。她以為自己遭人侵犯，恐慌至極下終于勉強睜開了眼，便瞧見個眉目嬌俏的女郎正氣急敗壞地將她身上的衣物奪走。
那女郎口中咒罵不休，紅著眼睛，好似哭過，見她睜了眼，被嚇了一跳，隨后死死地壓住她的口鼻，竟是要將她捂死！
若非彼時窗外忽然有人咳嗽，嚇得那女郎抱起衣物便跑，她恐怕當真被捂死了。
之后便是鳴琴進屋，為她穿了衣裳，扶著她離開了那一處，將她送到這道觀之中。
她到今日，在明棠來之前，都不知道自己怎么稀里糊涂地就到了這里。
原來是她的親人早就已經勾結一通，要榨干她這個孤女最后一絲價值，將她送入宮中。若無明棠，她如今早已沒了清白，如何去見自己九泉之下的爹娘！
柳霜雪雙目赤紅，忍不住滾下極痛的淚來：“小女子在家中，什么也不曾多吃多占，不過只是想為父母守孝，為何這般不容人！”
“我不在你家中，自是不知具體因果，但你父母亡故之事，多半與的伯父一家脫不了干系。你的伯父一家如此，一來害怕被你尋到真相，干脆將你送入宮中，斷絕你洞察真相的可能；二來你在宮中受寵，他們身為寵妃外家，還能坐收漁翁之利。”
明棠雖知柳霜雪心中痛極了，卻還是將一切都說出了口。
唯有痛才能知道血仇淋漓，痛與仇恨，永遠比愛要堅固不催。
柳霜雪痛哭不已。
但她哭過之后，很快就擦盡了臉上的淚水，再一次沖著明棠深深跪伏：“多謝郎君點撥之恩。今后無論郎君要小女子做何事，小女子都心甘情愿，唯獨一件事，望郎君能助小女子為父母報仇雪恨！”
這正是明棠今日出府要等的話，她點了頭，應了下來，便打算出門離去。
柳霜雪這才脫力地倒在一邊，顯然是累極了的模樣，但她原本因為父母離世而傷痛悲苦的臉色終于漾起了微紅，雖是仇恨所致，卻也好歹比方才多了許多人氣兒。
“郎君，敢問小女子要做何事？”她定定地看著明棠離去的背影，終于發覺明棠身上所著的乃是尋常使女的衣物。
但這小郎君身上沒有一絲一毫的軟弱，她的脊背挺得筆直，身為男兒卻能受這女裝之辱，柳霜雪忽然明白了“成大事者不拘小節”是何含義，明棠心性之堅韌，亦由此可見一斑。
難怪她能救自己，而自己只能做一個被救的軟弱者。
而聽到自己的聲音轉過頭來時，明棠目光之中也并無一絲對她容色的留戀，只是道：“你且在此好好養好身子、修習道法便是。今日抓的藥夠你七日的分量，回頭我會讓人再給你送來，旁的事情，皆等你出了孝期再說罷。”
明棠知道柳霜雪一心想要為父母守孝，她接下來的安排也并不緊急，只叫她在這慢慢學著道法。等她出孝期時，必定學有所成，到那時候，再用她才是正好的時候。
柳霜雪不知明棠這般為她考量，竟還絲毫不圖她的容貌，后知后覺地發現桌案上早放了幾副藥，不知為何心底忽然漫起如針扎似地疼痛。
她怔怔地看著明棠轉身離去的背影，不知自己是單純為了詢問，亦或者是想再深深記住她的容顏，再一次喊住明棠：“郎君留步！”
反復被她打斷，明棠的神色也不見一絲不耐，她回過頭來，一雙深黑的眼瞳靜靜地看著她。
柳霜雪囁嚅，沉默了半晌才道：“柳家要送小女子進宮，小女子如今不見了，可否會引人起疑？”
明棠見她終于問出個聰明些的問題，欣慰道：“有人替你進宮了，那夜她那樣著急地脫你的衣裳，趕著趟頂替了你的身份，莫怕。”
似是想起什么詼諧的事兒，明棠唇角的笑意一閃而過。
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