第七章:暗中偷窺
頊婳醒來時,正值黃昏時分。
窗外荷塘的碧與粉落入眼底,蜻蜓斜飛,斜暉脈脈,讓漆黑的瞳孔沾染了幾分暖意。頊婳坐起來,只覺得身軀較之以往沉重了許多。手上沒什么力氣,整個人十分虛弱。
按理,不應該。
她低下頭,猛地發現按在枕頭上的手……胖得不成樣子。
頊婳摸了摸自己的臉……很好,胖若兩人。
這他媽的!!
她勉強撐起身體下床,好家伙,這身體的一條腿比她從前的腰還粗!這……
頊婳拍了拍額頭,一臉慘不忍睹。連旁邊的鏡子都不敢看。這身體不對啊,怎么會胖成這樣!
她隨手撿了外袍披上,偏偏外袍還是輕紗,薄如蟬翼的紗披裹著“舉足輕重”的她。
畫面太美不敢看。
頊婳雙手抱頭,好半天才從這毀滅性的打擊中緩過神來。然后她推門出去。正值傍晚時分,農戶們趕著牛羊回圈。
雞鴨一路喧鬧著,也自發回了窩。
煙霞如散綺,不用勾描,自成詩畫。
頊婳站在門口,一瞬間的寧靜,連死而復生的疑惑都沖淡了。
身后突然有人輕聲喊:“婳婳?”
頊婳驀地轉頭,看見一個衣著素雅的婦人,提著竹編的菜籃子,就站在她身后。她竟然沒有發覺!她突然意識到,自己神識的力量衰弱得可怕。
農婦上前幾步,突然伸手摸了摸她的頭:“婳婳是不是餓啦?娘這就給你燒飯,今天做我們婳婳最愛吃的紅燒魚哦。”
頊婳有種難以形容的荒誕感,她避開婦人的手,問:“如今是哪一年?”
婦人眼里閃過一絲驚詫:“婳婳,如今是承平四百……”
頊婳搖搖頭,問:“仙歷多少年?”
婦人一臉茫然,頊婳覺得不必再問了。此地非是仙域魔境,也是,除了凡人,哪來這般寧靜晚景。
她言行有異,婦人眼中有明顯的懼色。頊婳當然看出來了,溫言安撫:“母親不必意外,我之前腦子懵懂,如今突然清明了些。是以有此一問。”
婦人喜極:“我兒!你癡傻十五年,莫非老天憐憫我們紀家,讓你恢復神智了嗎?”
癡傻十五年……頊婳無力,只得敷衍:“母親,我雖神智清醒,但往昔之事,遺忘甚多。”
婦人拉著她的手進屋:“乖女兒,只要你清醒過來,娘就放心了。你這親事說了那么多回,總是不成。如今可好了。”
什么啊?!
頊婳狀若五雷轟頂,家里供著觀音菩薩,婦人忙將她拉到菩薩面前跪下。頊婳一邊磕頭一邊無奈。
婦人一直絮叨,訴說著這么多年獨自撫養她的辛苦。
頊婳問:“我沒有爹嗎?”
婦人神情一黯,許久才說:“當初母親有孕,足足懷胎三年。鎮上本來就多閑言碎語。后來,你奶奶……嫌棄你是個……覺得娘不吉利。逼著你爹另娶了一房,如今不同我們住在一處。”
頊婳一頭霧水,她復活了,畫城記憶全然無損。只是復活到了人間平常百姓家里。還有癡傻十五年是什么鬼?
時間已經過去了十五年?還是靈魂依附于這具軀殼?!不對,她身上桂花的甜香如影隨形,為什么還是魔傀體質?
婦人見她神思不屬,難免不安:“婳婳,娘去找個大夫再給你瞧瞧。等你身子好了,咱們去看看你爹和奶奶。”
頊婳根本沒有認真聽她說話,只隨意點了點頭。
婦人立刻出去找大夫了,頊婳低下頭,發現自己頸項上掛著翡翠吊墜。她伸手觸摸它,幾乎咬牙切齒:“神魔之息。”
神魔之息一抖,裝作靈力不足,只跳了跳,身上微光加強,映照著她的手,綠光盈盈。
法寶回應微弱,頊婳只得接受現實,站到銅鏡面前,里面影影綽綽,現出一個女人身形來。她捏了捏自己厚實的雙下巴,喃喃道:“到底是誰復活了我?為什么復活之后又不再理會?不會是因為我長殘了吧……”
神魔之息閃了閃,卻沒有說話——之所以復活之后被置之不理,是因為復活你的那個人……已經閉關十幾年了。
它在猶豫,一方面覺得不能背叛舊主,可另一方面,又不能違抗契約。思來想去,它終于還是向天衢子發送了消息。頊婳要是知道,會把我碾磨成粉、開水沖服的呀……它心里淚流。
苦竹林,護山大陣連衡是可以隔絕一切術法的。但是神魔之息跟天衢子契約在身,連衡很盡責地將它的一縷神識接了進去。
一直忙著閉關穩定自己修為的天衢子終于接到消息——神魔之息說:“她醒了。”
天衢子睜開眼睛,四周仍然黑暗冰冷。
風將竹林的清苦之氣滲進來,浸染了他的衣袂發梢。他幾次按捺,卻還是忍不住控制神魔之息。神魔之息一臉“我就知道”的神情,很快便以攝光掠影之法,傳來一道影象。
陳設簡陋的閨房里,頊婳站在銅鏡前,一臉陰沉地打量自己。
……天衢子皺了皺眉——這……好像有點胖啊。不過胖點也好,免得恃美行兇,興風作浪。
神魔之息盯著天衢子,頗有些緊張。天衢子施術,如同他的為人,總是格外謹慎小心,是絕不容錯的。
但它故意為主人靈胎多注入了幾分靈力,雖然身材變形,但總能暫退某些孤寡老男人的色心吧?唉,如果天衢子真的要把自家傀首這樣那樣,可如何是好。
好在天衢子看得認真,卻并沒有別的命令。
頊婳也在打量鏡中的自己,顯然是有人用神魔之息復活了她。但是她的靈識和身體,豈是凡胎可以輕易孕育?時間精力定然耗費甚巨。
后來這位高人是否沉不住氣,全力催動神魔之息,導致神魔之息靈力耗盡。而她身體也因靈力過量而……膨脹了?
以至現在,她神識衰弱得如同凡人一樣——神魔之息沒有后續靈力來滋養她的靈識了。
頊婳輕輕撫摸神魔之息,這總是戰意滔天的絕世神器只有用一絲溫熱來回應舊主。
她這個人,一向是愛美的。如今變成這樣……恐怕還需要一段時間接受現實。天衢子苦思良久,不明白何處出錯。只得強迫自己不再關注神魔之息傳來的訊息,以護山大陣連衡宣布出關。
那個人容顏有異,但得知她神識清醒,他已不能靜心。
閉關已是無益。
載霜歸對他無疑是最為關切的,當即又找了君遷子為他診脈。得知他修為無礙,總算是松了一口氣。
他可不希望自己依仗了半生的弟子,在自己暮年時出什么意外。
天衢子知他所慮,由著他折騰。及至入夜,他終于忍不住,再度催動神魔之息。神魔之息顯得頗有些不情不愿。主人已經蘇醒,它顯然不想當個奸細。但是契約束縛,不得不從。
片刻之后,天衢子收到神魔之息反射過來的畫面。只見頊婳坐在桌前,面前擺著一條紅燒魚。
天衢子辟谷太久,已經想象不出肴蔌滋味。但見頊婳雙目綠光盈盈,惡狠狠地緊盯碗碟。
她一邊咽口水,一邊觸摸突出的小肚腩。不一會兒,手向下,捏了捏兩條大腿。最后啪地一聲,把筷子往桌上一拍,走了。
天衢子一忍再忍,嘴角卻微微勾起,露了個笑。
第二天,頊婳準時在卯時初刻醒來。神女泣露和淫蛇血昨晚整夜都沒有發作,只是身體懶洋洋的,像是熟透的水蜜桃,期待被可心人采擷。
但這種期待溫柔而纏綿,幾乎可稱舒適。
贏墀使用神女泣露和淫蛇血,就是因為這兩種藥物極其霸道頑固,也最是無解。可如今藥效微弱成這樣,實在令人震驚。
頊婳內心有頗多不解,但這總不是壞事。
她坐在鏡前,妝臺上的胭脂水粉十分有限,想來以前她確實是用不著這些東西。巧婦難為無米之炊,沒辦法,她只好給自己梳了個勉強修飾臉型的發式。
最后找找衣櫥里自己的衣服。
等到天色將明之時,她的母親也醒了。
女人娘家姓樊,叫樊瓊枝。此時見頊婳忙著試衣服,她臉上也多了幾分笑容:“我兒是應該好好打扮一下,這樣讓你爹和奶奶見了也高興。”
頊婳莞爾一笑,這種有母親在身邊絮叨的感覺,令她新奇:“都被掃地出門了,還想著討他們歡心呢?”
樊瓊枝一愣,隨后說:“婳婳,你別恨他們。他們畢竟是你的骨血至親……”
頊婳擺擺手:“我并不恨他們。應該恨他們的是你。”
樊瓊枝說:“恨什么呢,這么多年,我們娘倆還不是過來了。婳婳,我們身而為女子,本就是苦命的。你要記得,凡事要多忍讓,心地良善總有好報。”
頊婳輕笑:“我知道了,娘。”
樊瓊枝把自己織的布挑了一匹最好的,又把一只舍不得吃的母雞抓了兩只,也不舍得讓頊婳拿,自己扛著,一路帶著她前往自己丈夫如今的家。
樊瓊枝的丈夫,名叫紀寒章,在仙茶鎮上算是一個有名的學問人。當初曾經考取過秀才功名,可惜時運不濟,無錢打點,如今只得在鎮上私塾教書渡日。
好在仙茶鎮身有功名的人不多,故他門下學子不少。整個紀家還算殷實。
頊婳跟著樊瓊枝,走了足足八里路,終于來到鎮上。頊婳汗出如漿,雖然辛苦,卻也忍得——這具身體是應該多動多走了。不然可怎么瘦得下來!
一直來到紀寒章家門口,但見朱門大宅,墻高院深。只有幾棵桃樹將新掛的綠果探出墻外招搖顯擺。
樊瓊枝上前,幾 前,幾番猶豫,終于輕拍門環。
不一會兒,有人上來開門,看衣著顯然是個丫環。丫環一見是她,立刻皺緊了眉頭:“又是你,你來干什么?跟你說過多少遍了,老爺沒空!”
樊瓊枝趕緊說:“吹竹,你跟老太太說聲,就說我們婳婳如今已經恢復神智了!不僅說話清醒利落,行止之間,也可人得很呢!”
頊婳想笑,前半句就罷了,后半句“行止可人”從何而來?
果然她話一出口,那名叫吹竹的丫頭看就看了一眼門口的頊婳,嗤笑一聲:“可人?昨天新宰的豬都比她纖瘦呢。你還是趕緊回去吧,省得讓夫人看見了,連累我們都跟著挨罵。”
說完,立時就準備關門。
樊瓊枝趕緊抵著門道:“那……吹竹,我帶了兩只雞和一匹布過來。雞你給老太太煨湯補補身子。布,就給老爺做身衣裳吧,這顏色料子都是他喜歡的……”
吹竹不耐煩地趕她:“好了好了,快走吧!”
話音剛落,門就關上了。
樊瓊枝有些尷尬地轉過身,笑著說:“婳婳,今天你爹不在,我們先回去吧。等下次他在家了,娘再帶你來。”
頊婳沒有原路返回,反而一路登高,幾乎走到靈泉山山腰。樊瓊枝心中不安:“婳婳?”
頊婳目光掃過山下的紀家宅,突然問:“真的那么喜歡他嗎?”
樊瓊枝說:“什么?”
頊婳說:“紀寒章,娘真的那么喜歡他嗎?”
樊瓊枝低下目光,不再往那片碧瓦朱墻看:“婳婳……你爹他其實很有學問。你不知道,他有功名的,他是個秀才。整個鎮子里,就他的詩作得最好……”
頊婳轉過頭,盯著她看:“如果我有辦法,讓他回到你身邊,你愿意嗎?”
她說這話的時候,瞳孔漆黑,如同不能見底的深淵。樊瓊枝不由自主地打了個寒顫,她的忐忑更明顯了:“婳婳?”
頊婳抬手一指:“三天后子時,東南風盛。從這里放火,山火一定會蔓及紀家,也一定會給出他們足夠的時間逃離。官府急著撲滅山上大火,不會管這座宅子,反而會任它燒個精光,以免禍及鄰里。老太太信佛吧?這時候找兩位大師一前一后上門,旁敲側擊地吹吹風,你很快就能回去。”
天衢子一邊寫著字帖,一邊留意這邊。此時聞言十分意外,仙茶鎮雖然離陰陽院遙遠,但卻是陰陽院的地界。豈能由她胡來?
幸而樊瓊枝面色慘白:“婳婳!你怎么可以想出這樣惡毒的法子!他們可是你的血脈至親!水火無情,萬一他們出了什么意外,你要背負良心債一輩子的!”
頊婳淺淺一笑:“簡單的辦法,娘不愿意。那只好麻煩一點了。”
樊瓊枝眼淚已經在眼眶里打轉:“婳婳,你是不是著了什么魔,為什么你的話娘不怎么聽得懂……”
頊婳握住她的手,感覺到她在顫抖。她輕輕拍拍她手背:“娘,我很好。”
回到家里,樊瓊枝雖然心情低落,卻還是去廚房,給頊婳做飯。頊婳有心事。她復活得很是莫名其妙,按理,最有可能復活她的應該是天衢子。他在場,也有這個能力。
可是她跟這老匹夫不過一面之緣,而且話不投機,幾近交惡。他若真的救她,恐怕也是為著魔傀一族的事,不該將她遺棄荒村。
第二人選是贏墀,他也在場,想必也有這能為。但以他的性格,她現在恐怕應該躺在他的榻上,作個以愛為名的玩物。有沒有知覺都沒關系。
頊婳想不明白。方才行至鎮上時,她一路還在留意周圍是否有什么法陣監視。甚至這個鎮子會不會只是幻象?可并不是,看來看去,這里也不過只是一個普通村莊罷了。除了偏遠些,還真是全無異樣。
她走進廚房,只從籃子里撿了幾片菜葉,匆匆一煮:“娘,我吃這個就好。”
樊瓊枝忙說:“那怎么行?!你剛醒過來,身子還虛著……”
頊婳都要忍不住笑出聲來:“娘!”再吃真的要超過一般的豬了!
于是,天衢子就見一素潔雅室的飯桌前,頊婳守著一碗紅燒肉,慢慢地吃水煮青菜……
旁邊樊瓊枝面露擔憂:“婳婳,你哪里胖了?這樣的身材才有福相呢,好生養!來,吃塊肉。”
頊婳一把壓住她準備挾肉的筷子,咕地一聲,咽了一口口水。到底是誰他媽亂動神魔之息!不弄死你,老子誓不為魔傀!!
待吃過飯,樊瓊枝本想出門做活。她繡功好,人也勤快,靠著幫人縫補漿洗維持母女二人的生活。
頊婳說:“今天就別去了,娘,你跟我來,我教你一種呼吸吐納的方法。”
樊瓊枝不明所以,就連天衢子也皺了眉頭——當初為了不引人注意,他故意選了個偏僻之地。樊瓊枝也毫無靈根。呼吸吐納之法,于她有何用?
頊婳領著樊瓊枝坐到自己床上,以手輕按她小腹,果然是教她呼吸吐納。樊瓊枝本身無靈根,是不能自主吸納靈氣的。頊婳緩慢引導她,將她自身的靈力緩慢注入她體內。
頊婳剛剛醒來,本身靈力應該十分匱乏,所以不一會兒她便面帶了倦色。
但就是這一點靈力,于樊瓊枝來說卻是受益匪淺。此時她汗如雨下,待拿汗巾一擦,只見白色的汗巾上污跡斑斑。
樊瓊枝大吃一驚:“這……婳婳!”
頊婳揮揮手:“靈氣鑄體,可排體內污濁。娘不必擔心,這種功法,是我夢里仙人所授,能延年益壽。”
樊瓊枝將信將疑,卻實在忍不住一身臟污,打了水洗澡去了。
頊婳仰面倒在床上,竟然睡著了。
天衢子不覺伸出手,觸摸虛空中她的影像。神魔之息顯然猝不及防,略略一顫,影像后移。天衢子若無其事地收回手,面色微紅。
頊婳督促著樊瓊枝每日呼吸吐納,自己神識里那點可憐的靈氣,幾乎全注給了她。
趁著她練功,頊婳把她織的布都拿出來,東裁西剪,給她做衣裳。做事的時候,她把神魔之息放在桌角,壓住布料一端,天衢子再度透過神魔之息成像的時候,她一縷發絲正好落在神魔之息上。
令他想起那晚客苑中,她發間馨香。
頊婳裁剪都是拿手的,穿針引線更是熟悉。這般粗服布衣,坐于蝸舍荊扉,不像魔傀傀首,倒有一種小家碧玉的溫婉。
樊瓊枝走進來,把一碗甜湯放在桌上。見女兒裁布,她倒也不心疼,滿面慈母輝光:“我兒長大了,也是該有幾身好衣裳了。明天娘帶你去鎮上買幾身。再添一些胭脂水粉。”
頊婳頭也沒抬:“我這個身材,穿什么不是穿!給娘先做一套。”
樊瓊枝這下是又欣慰又心疼了:“娘哪要什么衣裳啊,娘去年做的還是新的呢!”
頊婳不再說話,手中針腳竟然頗為細密。
天衢子突然道:“傀首也識繡技嗎?”是問的神魔之息。
神魔之息很是不屑,吹噓道:“我家傀首智計無雙,什么東西是她不會的?”
天衢子說:“是飛針坊的技藝。”飛針坊是仙門一個專攻織造的繡坊。針法十分有名。神魔之息得意洋洋,顯然對自家主人很是欣賞:“傀首少時,曾在飛針坊游學過一段時日。”
天衢子很快捕捉到了重點:“飛針坊不收外門弟子,是偷師吧?”
神魔之息頓時惱羞成怒:“憑本事學來的技藝,能叫偷嗎?”
……
頊婳新裁的衣裳,款式減齡,樊瓊枝近幾日受靈氣滋養,本就容光煥發,上身之后,年輕了不下十歲。簡直是回到雙十年華時的模樣。
樊瓊枝開始還不覺得,直到這一天,她正縫衣服,突然外面有人叫她:“紀家嫂子。”
樊瓊枝抬起頭,方見登門的不是別人,竟是本地有名的趙媒婆。
她既驚又喜——須知自家婳婳從一出生便被認定為不祥之人,從小到大,一直沒有媒婆上過門。
她趕緊迎上去:“趙大娘,快進來坐!”
一邊迎客,一邊趕緊準備了一串銅錢塞過去。媒婆也樂呵呵的:“紀家嫂子,這幾年紀老爺也不管你,一個人養著女兒,可真是遭罪了。”
樊瓊枝忙把頊婳叫出來:“婳婳,快來叫趙奶奶!”
頊婳微笑著行禮,趙媒婆紅帕捂嘴,笑了一下,說:“紀家嫂子,你看你這孤身一人的,就沒有什么其他想法?”
樊瓊枝說:“趙大娘,我您是知道的,事到如今,我還能有什么想法?也就希望婳婳能找個好人家,不要像我一樣孤苦,也就心滿意足了。”
趙媒婆嘿嘿一笑,說:“不想孤苦還不簡單嗎?實不相瞞啊,我這次來,是受隔壁村李老爺所托。李老爺家你知道吧?那可是個殷實人家,他一直想娶個填房。”
樊瓊枝猶豫道:“可趙大娘,我家婳婳才十五歲……”
趙媒婆笑得大牙都露出來了:“誰說婳婳了!那李老爺擔心太年輕的過不到一塊兒去。正巧上次在市集看見了你,哎喲,一見合意。這不,托了我來說媒……”
樊瓊枝吃驚得張大了嘴巴。
二人后面聊什么,頊婳沒有聽。
直到送走了趙媒婆,樊瓊枝還有些發愣。這時候走到頊婳身邊,她突然問:“那李家老爺,為何會突然看上了我……”說話間極是羞憤。
頊婳淺笑:“是不是害羞中還有點小得意?”
樊瓊枝羞得背過身去,嗔道:“胡說什么。”
頊婳說:“這有什么不好承認的。”
樊瓊枝紅著臉問:“婳婳,你喜歡什么樣的男子?”
話一出口,隔著神魔之息,天衢子屏住了呼吸。然后聽見頊婳說:“其實我不喜歡男人。”
……這句話對奚掌院而言,猶如當胸一記窩心腳……