元槐朝前走了兩步，“貴人想找什么，這里我可比你熟悉。”
一句話就已表明立場。
趙崇光動作一頓，黑眸微瞇，轉而探究地鎖定她，“你是元家老四，元家人中屬你是個聰明人，應當懂得明哲保身這個道理。”
“明哲保身，但求無過，貴人之過就是三更半夜來元氏祠堂偷竊？”元槐面上不顯，心中卻有些忿忿趙崇光威脅人的手段。
她不過是隱隱有個猜測罷了，這人比她還要警惕，一點口風都探不出來。
“偷竊？四姑娘真是個刻薄的人啊。”
趙崇光一頓，眼梢之下暗藏凜然的殺意，“本就屬于天子之物，主人來拿，只能算是，物歸原主。”
元槐心中巨震，腦子里突然閃過了什么，等她想抓住捋順的時候，又飛快消逝了。
“大難臨頭時，你還真指望祖宗能保佑你。”趙崇光瞧了一眼元槐手中緊握的牌位，唇邊含著一抹似有若無的笑，眼神卻滲人得緊。
元槐忙不迭把牌位重新擺放在石階上，方才她以為是盜賊，一時不察拿起當做武器，不料倒是讓他看去了笑話。
“原來是我想多了，這里三層外三層的守衛，竟然是守著一群死人。”趙崇光凝神望了元槐片刻，拂去她嘴角的食物殘渣，“祠堂可不是什么元氏嫡女的好歸宿。”
聽出他言外的戲謔之意，元槐旋身，躲開他的觸碰，直接下了逐客令：“既然貴人，請自行離開，恕元氏列祖列宗不遠送。”
說的很不好聽，不是求他救命那會兒了。趙崇光長到這么大，從未有人敢用這么直接的口吻對他說話。
不過他沒動怒，似乎樂于看到元槐炸毛的模樣，唇角彎起，眉眼間不動聲色浮起幾分愉悅。
“聽聞你不愿嫁江勉？”
江勉，江侍郎之子，是她及笄時父親做主定下的婚約。
元槐立刻想到趙崇光肯定派人查她了，不然也不會對她的婚事了如指掌。
她反問，“父母之命，門當戶對。我的意愿重要嗎？”
在這個時代，女子的婚姻不能自己做主，她的反抗，只會被元家逼到另一條死路。
趙崇光目光下斂，一眼望不到底，“江勉此人是為紈绔，不學無術，游手好閑，整日混吃等死，并非良人。”
元槐差點要被他氣笑了。
聘則為妻，奔則為妾。嫁給江勉起碼能做正室夫人，跟著趙崇光這個皇帝，卻只能做一個見不得光的外室，如今的他，又是以什么身份在這兒指手畫腳？
她面無表情，“風乍起，吹縐一池春水。”
言外之意無需多說，干卿何事。
元槐臉色蒼白如紙，下巴都尖了，整個人消瘦了一圈，看起來憔悴不堪，遠山似的眉下一雙明眸沉穩通透，趙崇光不甚在意地投去一眼，卻似乎看到燎原烈火不可向邇。
“倘若你有興趣，我們可以做個交易。”
“有興趣。”
趙崇光眉頭挑起，正視起眼前的女娘，“這么快就答應了，不怕我挖坑等著你跳？”
元槐搖搖頭，都是死過一次的人，還有什么好怕的。
她在首輔府如履薄冰，要是能得到趙崇光的勢力幫襯，那么她要做的事，會好辦許多。
“我要你里應外合，幫我找一樣東西。”趙崇光也沒藏著掖著，而是把話挑明了。
元槐抬起那雙微鉤的柳葉眼，用眼神詢問。
趙崇光許久沒說話，目光停留在她臉上，不知道要從她臉上看出什么來，他倏地跳到窗邊，半晌，才緩緩道：“玉璽。”
元槐心頭一震，面上不顯，瞬間明白了那暗格里的東西是什么，留了個心眼，并沒告訴他實情。
玉璽失竊非同小可，也就是說，趙崇光當了十一年的光桿皇帝。同時，她心里非常清楚自己的優勢，也很懂得利用自己的優勢來安身立命。
一切又歸于平靜。
翌日，天邊剛泛魚肚白，掐逢首輔元貞的五十大壽，府中里里外外都被打掃干凈，主母也撥了陰涼置辦回贈賓客的禮物。
壽宴是在主院辦的，賓客絡繹不絕，又是祝壽又是送禮，家里的晚輩一個個上前給元貞拜壽，還未開席便現場便充斥著歡聲笑語，好不熱鬧。
元家在南陵畢竟是有頭有臉的家族，達官貴人們多少也要看在人情上前來打點，秦大娘子也忙著招呼賓客，忙得不可開交。
“今日怎生沒見著四姑娘？”江夫人視線轉了一圈，都沒看見元槐的身影，不免有些疑惑。
秦大娘子聞言，面色一沉，勉強擠出微笑，道：“小四人怕生，又長了一臉的爛瘡，可怖的很，要是嚇著姑娘們可怎么好？”
她是一點不想正面回答這個問題，何況元槐做出這種敗壞家風之事，讓整個元家蒙羞。
倘若直接說元槐禁足，難免落人口舌，讓人詬病她苛待庶女。若說她的臉毀了，也就無人在意了。尤其是大戶人家的夫人貴女，最怕這種晦氣，怎么可能上趕著找麻煩？
江勉的母親江夫人也笑了，“原來如此，我還以為是真如外面的風言風語所說，四姑娘與外男有染，被逐出府去了呢。你可要將二姑娘看得緊些，這樣日后嫁了人，才不會鬧出笑話來。”
此話一出，頓時引來一眾貴婦人們的附和聲。
元槐和江勉的親事，是板上釘釘的事。
官場之間要的就是通過聯姻穩固地位的聯合，講究個互相幫襯、親上加親，至于是不是嫡出的女兒，是不是臉蛋不好看都是其次，貞潔才是重中之重。
元家庶女與人私通不潔的消息不脛而走，坊間都在對元槐指指點點，罵她想男人想瘋了。江夫人此舉，多半是打起了退堂鼓。
秦大娘子目光一閃，自然不想讓退婚的事在大喜的日子提及，依舊端著首輔夫人的架勢道：“只怪小四靠不住，怠慢了各位夫人小姐了，改天我讓她出來，給江夫人配個不是。”
眾貴婦繼續閑談，卻無人瞧見，人影一閃而過消失在雪色茫茫中。
平常無人問津的荒蕪廢墟，今日卻少有地站著幾個人。
為首的人穿著一身繡著飛鳥與青竹的貂裘錦衣，遠遠看去也是一位極其俊美的郎君，只是不知沉思什么。
身后有人道：“主上，我們探查了一夜，沒有發現任何異常，要不要借機在首輔府安插眼線？”
“不必了。”那人轉過頭，捏著手中的請柬，仰月唇微微翹起，“赴宴。”
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