開平七年，七月初二日。
適逢朔望大朝，又是新君登基之后第一次大朝會，可謂人人關注萬眾矚目。
卯時初刻，承天殿前方的廣場上人頭攢動，文臣武勛濟濟一堂。
此時距離那場叛亂已經過去一個多月，先皇遺詔中規定的二十七日孝期也已結束，宮中經過無數次清洗早已抹平叛軍與官軍廝殺時留下的痕跡。然而不知是否錯覺，站在夏日清涼的晨風之中，朝堂諸公似乎還能嗅到那一日盈于宮城的血腥味。
人群中忽然泛起一陣騷動，絕大多數人都將目光投向承天門那邊，待看清一位年輕武勛攙扶著一位老人走來，有人不禁皺起眉頭，也有人微露艷羨之色。
莫蒿禮看似老眼昏花，卻對扶著自己手臂的裴越說道：“你說那些人是在羨慕老夫有人攙扶，還是羨慕你跟左執政知交莫逆？”
裴越坦然地道：“他們應該是在羨慕晚輩。”
莫蒿禮笑了笑，意味深長地道：“今日過后，怕是未必。”
裴越如今自然不會將身邊的老人當做一個純粹的文官看待，從過往的那些事情來看，這位老人才是開平帝最信任的臣子。
他不疾不徐地道：“老大人，晚輩對您說句真心話，其實這個爵位對于朝廷來說不一定是好事。只不過這是先帝的遺命，陛下又是純孝之人，自然不會違逆。若是晚輩可以自行決定，再往后延一延才是正道。”
莫蒿禮眨眨眼道：“擔心將來功無可賞？”
裴越嘆道：“是啊，大梁又沒封異姓王的先例。倘若晚輩平了南朝，到時候陛下又如何封賞？不封賞的話，朝野上下必然會有非議。”
莫蒿禮品味著裴越這番看似狂妄的話語，悠悠道：“你若真能為大梁一統天下，封王又有何不可？”
裴越便道：“老大人愈發喜歡拿晚輩說笑了。”
兩人對視一眼，然后同時笑了起來，仿佛這番交談真的只是幾句隨口說出的玩笑。
莫蒿禮話鋒一轉道：“新君臨朝，不會遽然之間大動干戈，但是多少會有一些調整。”
所謂聽話聽音，老人這句話顯然代表著皇帝陛下的心意。在王平章伏誅和他那個派系的武將紛紛束手之后，軍中的勢力格局必然會出現失衡的狀況，尤其裴越和谷梁進退一體，高級武將的調整很難完全避開這對翁婿。
裴越頷首道：“這是題中應有之義。”
莫蒿禮輕輕拍拍他的手背道：“如此甚好。裴越，老夫準備新君改元之后便告老歸鄉，這把老骨頭委實撐不了太久。這段時間伱若有空，多去我府上坐坐。洛季玉和韓公端前幾日找到老夫，他們準備利用這幾年的時間解決一些朝政上的弊端，你也來出幾個主意。”
裴越微笑道：“老大人，晚輩是武勛親貴，論理不能插手朝政。”
“哪有什么一成不變的道理。”
莫蒿禮微微搖頭，繼而說道：“本朝自高祖皇帝起，從未有過文武不相通的祖制，否則當年李炳中為何能遷任五軍都督府大都督？你那位至交唐攸之又怎能接任靈州刺史？說起來，這還是太宗朝傳下來的毛病，因為當時你家那位先祖在軍中的地位太高，連太宗皇帝都敬他三分，連帶著武勛親貴一個個飛揚跋扈。文臣只能抱團一氣，如此才能勉強施行朝政。”
裴越知道他指的是第一代定國公裴元，活了九十六歲的開國功勛。
稍稍思忖之后，裴越頷首道：“既然老大人有命，那晚輩就帶著一雙耳朵去長長見識。”
莫蒿禮點到即止，輕聲道：“陛下年輕，有些時候處事不夠老練，若是你心中有不同的看法，不妨適當寬容一些。”
裴越平靜地應下，心里卻泛起狐疑。
身邊這位老人肯定不會無的放矢，這已經是在他在短時間內第二次提醒，而且言辭極為柔和。
他望著巍峨高聳的承天殿，心里默默念道：“你才剛剛登基就想鬧什么幺蛾子呢？難道那把龍椅對人的改變真有立竿見影的效果？”
……
新君臨朝，群臣山呼萬歲。
大梁并無親王掌權的舊例，故而在舉行完登基大典之后，劉賢便取消了二皇子的觀政之權，將他和九皇子、十一皇子全部打發到興梁府皇陵，為開平帝守陵三月以盡孝心。
此舉并未引來朝臣的反對，因為這是天家近百年來的規矩。
當年太宗皇帝駕崩，中宗即位之后便讓祁陽長公主去皇陵盡孝。
即便祁陽長公主在朝中和軍方心腹眾多，也未因此事掀起什么風浪，開平帝的幾位皇子更不可能出言反對。一旦那頂不孝的帽子扣下來，他們連親王之爵都保不住，被貶為庶人也屬尋常。
故此，今日寬敞廣闊的承天殿內，除了滿朝文武和侍候內監之外，天家之人僅有一位，那便是端坐在龍椅上的新君劉賢。
為了人生中第一次正式的大朝會，劉賢已經在后宮演練過很多次，但是此刻他內心依然無法平靜下來，緊張與興奮兼具，同時又帶著幾分不為人知的感慨。
從今日開始，他便是至高無上的大梁天子，手中擁有生殺予奪的無上權柄。
望著殿中如風中麥穗一般悉數傾倒的文武百官，頭戴冕冠身著玄色冕服的劉賢用力握著扶手，語調微顫地高聲說道：“眾卿平身。”
群臣謝恩起身。
劉賢暗自松了口氣，雖說即便他這四個字說得不夠好，眼下也沒人能威脅到他的皇位，可是每每想到先皇臨終前的期許，他就不容許自己出現任何差錯。
更何況這些時日母后一直提點，他也知道自己距離父皇的威望和成就還很遠，想要真正坐穩這把龍椅，光靠這身龍袍斷然降服不住底下這群英杰的心。
于是他朗聲說道：“眾位卿家，朝廷理應賞罰分明，方可使天下臣民心向于朕。一個月前，逆賊王平章起兵謀反，京都岌岌可危，幸得一眾忠心耿耿的文臣武勛扶保江山，大梁才能免于內亂之患。故此，朕在與兩府諸公商議過后，親自擬定一份封賞名單。”
“吾皇圣明。”
群臣高呼。
劉賢微微一笑，轉頭看向旁邊的內侍省都知侯玉。
后者會意，向前兩步站在御階邊緣，攤開一封明黃色的圣旨，高聲宣讀道：“奉天承運皇帝，制曰：一等中山侯裴越，親冒矢石，不懼生死，力挽狂瀾，匡扶社稷，手刃逆賊王平章之首級，平定亂軍于京都內外，堪為國朝文武大臣之表率，著即冊封爾為衛國公，欽此！”
滿殿寂靜，無數道目光射向那位站在兩位軍機身后的年輕權貴。
年方弱冠，國公之爵！
(本章完)
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