按照這個世界的史書記載，裴越的衛國公在上古時期乃是上等封號，比王平章當初受封的魏國公排名更前，如此足以說明新君對他的重視。
更關鍵的是，裴越的功勞雖然沒有水分，但以他的年紀能夠獲封一等公的爵位，自然是前無古人，而且極有可能后無來者。
在滿殿艷羨和敬畏的目光注視下，裴越從容出班上前，躬身行禮道：“臣裴越，謝過陛下恩典。”
劉賢略顯激動地望著裴越的身影，他知道自己能夠坐上皇位的根源在于父皇的選擇，但裴越的支持亦不容忽視。回首往昔經歷的波折和風雨，從親王之尊降為輔國將軍，又借著與南周聯姻和親的機會卷土重來，這一路起起落落都和下方的年輕權貴有關。
他很清楚自己和開平帝之間的差距，但這些年默然旁觀未嘗沒有收獲，至少在某些方面他不希望再陷入父皇曾經面對的困局。
故此，他頗為感慨地說道：“先皇曾經說過，裴卿勞苦功高當受此賞，朕亦這般認為。回望當年，裴卿以舞勺之齡隨京營入山剿匪，后又征戰于西境，輾轉奔波于南北兩線，率領西軍將士大敗吳軍，斬首十萬余。經此一戰，西吳國力大損，數年內再無襲擾邊境的能力。”
大殿內十分安靜，只有新君的聲音在回響。
“去年，裴卿奉旨出使南朝迎親，在對方意圖奇襲之時洞察先機臨危不亂，不僅保住天滄江南岸的江陵城，還親率鐵騎擊潰南朝大軍，將漢陽城收入囊中。此舉挫敗了南朝的陰謀，擴大了我朝的疆域，還通過后續的和談獲得兩千萬兩白銀，極大地充盈了國庫。”
劉賢的語調越來越高，群臣莫不凜然，唯有站在武勛班首的廣平侯谷梁心中暗嘆。
當時開平帝將裴越召回京都，讓韓公端接手和談，顯然是不希望裴越的功勞過大，如今新君卻狀若無意地改變說法，這未必就是一件好事。
劉賢繼續說道：“逆賊王平章勾連荒原蠻族進犯北境，是裴卿帶著京營將士遠赴千里之外，深入荒蠻之地殲滅蠻軍。王逆謀反之后，裴卿亦不辭辛苦跋山涉水趕回京都勤王救駕。朕并非是要否認其他人的功勞，只想告訴朝中諸公，朕秉持先皇遺志冊封裴越為衛國公，合情合理，恰如其分！”
這便是劉賢和開平帝的區別。
后者頒布任何旨意都不會過多解釋，臣子只需要接受和服從，頂多會向兩府重臣提點幾句。
但劉賢卻不同，即便沒有人提出質疑，他仍舊將封裴越為國公的原因分說清楚。這樣的舉動符合他的年紀，畢竟不是每個皇帝都像開平帝那般少年老成。而且在他將裴越的事跡娓娓道來之后，群臣心中對裴越的嫉妒不由自主消退許多。
以裴越這些年立下的功勞，如果不是開平帝刻意壓制的話，其實在去年擊敗南周大軍之后，他便有資格加封國公之爵。
身處滿朝文武的視線焦點之中，又感知到龍椅上年輕皇帝熱切的目光，裴越心境沉穩古井不波，微微垂首道：“陛下謬贊，臣本一介白身，幸得先皇器重，簡拔臣于草莽之中。陛下所言之種種，皆為臣理應盡到的職責，兼之又有先皇的信任和眾將士的舍生忘死，方能立下一些微薄功勞，臣實不敢妄言天功。”
他并非小瞧劉賢，而是城府和手腕必須要歷練才能獲得，一個人不可能在幾天之內突然變得謀略出眾。之所以如此小心謹慎，是因為先前莫蒿禮的那兩句話，暗暗點明今日的朝會沒有那么簡單。
現在看來，劉賢如此用力地在他身上鑄就一層金光，或許便是為了接下來削弱他的權柄。
然而劉賢卻溫和地說道：“裴卿不必過謙，朕深知你的為人與能力。王逆謀反之后，京營動蕩亟需穩定，故而愛卿理當留任京軍北營主帥一職。”
這句話讓朝臣稍稍有些意外。
按照大梁近百年來的規矩，武勛加封為國公之后便不可直接領兵，因為爵位太高很容易脫離西府的管轄，逐步將麾下將士變成自己的私兵。裴越的情況更加特殊，不僅身為國公兼掌北營，而且西府左軍機還是待他如親生兒子一般的廣平侯谷梁。
換而言之，無論是右軍機蕭瑾還是新的五軍都督府大都督，有多大的把握能夠壓服戰功赫赫的衛國公？只不過這一條并未明文寫進祖制之中，再加上先前劉賢將裴越的功勞一五一十擺出來，絕大多數朝臣都沒有勇氣和理由站出來反對。
左執政莫蒿禮不為所動，反倒是右執政洛庭和參政韓公端不約而同地看向裴越。
他們都注意到皇帝話語中的細節，并未在對裴越的任命加上任何限制條件。
也就是說，裴越將以衛國公的身份繼續執掌京軍北營很長一段時間。
裴越心念電轉，不慌不忙地應道：“臣遵旨。”
只是關于他的封賞并未結束，劉賢又道：“男兒征戰沙場，所求者乃是建功立業蔭妻封子，因此朕還有一份禮物送給衛國公。如今愛卿府中有兩位二品侯夫人，她們既為正室，如今自然便是一品國公夫人。據朕所知，愛卿還有兩位妾室，先皇曾經敕封其中一位為七品孺人，朕便加封愛卿的兩位妾室為五品宜人。”
裴越微微動容，行禮道：“臣謝過陛下恩典！”
很多朝臣不禁面色微變。
他們都知道皇帝陛下和裴越之間的淵源，也很清楚當初爭儲之時裴越的付出，如今看來陛下這是要盡可能地回報，同時讓天下臣民看清楚他對有功之臣的厚待。
但是這未免也太優厚了，接下來是不是連裴越府中的貓兒狗兒都有賞賜？
偏偏劉賢拿捏的尺寸剛剛好，從七品孺人到五品宜人不算夸張，京都里類似的誥命夫人數不勝數。再者連國公之爵和北營主帥一職都被裴越收入囊中，現在因為兩個中等檔次的誥命去撩撥這位炙手可熱的權貴，豈不是得不償失自討苦吃？
裴越面色依舊平靜，心中卻漸漸回過味來。
莫蒿禮的暗示讓他想錯了方向，劉賢不是要趁機削弱他的權柄，反而極盡恩賞榮寵之能事。
那位四朝元老深知裴越的小心謹慎，如果不提前打個招呼的話，他肯定不會輕易接受這些賞賜。
但莫蒿禮不知道的是，裴越之所以從始至終沒有反對，并未是他的話起了作用，而是裴越想得要更深一層。
劉賢今日的這番表現進退有據，先列明他的功勞占據大義名分，然后再接連賞賜他和他的內眷，而且每一項恩典都不輕不重恰到好處，火候掌握得尤其精湛。
暫且不論他這樣做是真心實意還是另有所圖，只說這件事里展現出來的純熟手腕，應該不是劉賢目前具備的功力。
裴越腦海中浮現那次在景仁宮中吳貴妃賞下來的《論書》第三冊，心中隨即恍然。
看來今日這場接連不斷的賞賜是如今的吳太后授意，劉賢不過是照本宣科罷了。
裴越無聲輕笑，這位太后娘娘還真是令人意想不到。
(本章完)
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