熊廷弼在開原盤桓兩日，便率一眾薊鎮兵馬南下，回了沈陽。
臨行前，他以遼東經略的身份，給開原明軍發放了兩千石糧食，五千兩軍餉，剛好是守軍一月口糧和兵餉。
經略大人拍著劉招孫肩膀，勉勵他要精忠報國，在遼北頂住后金大軍。
“劉參將，你若戰死，老夫隨后便到，黃泉之下，再與你暢談嵇康阮籍、魏晉風度！”
劉招孫想到當初在開原北門，自己也和白桿兵說過類似的話，后來白桿兵傷亡殆盡，便覺得有些毛骨悚然。
不過他也知道，熊廷弼這話是說給薊鎮那幾位將官聽的。
作為客軍，他們千里援遼，來了開原，沒能進城搶一把，最后還要給劉招孫劃撥糧草軍餉，這事兒聽起來就讓人很不開心。
好在錢糧都是來自萬歷的內帑，又有熊蠻子在上面壓制，柴國柱李懷信才吃了這個啞巴虧。
經此之后，劉招孫和薊鎮之間的矛盾越來越深，變得不可調和了。
此外，劉招孫請求經略大人盡快奏請朝廷，委派官吏來開原任職，眼下開原兵備道、御史、都御皆已殉國，總不能讓劉招孫這個參將全領一城事務，他也沒這個精力。
熊廷弼點頭答應，不過經略大人告訴劉招孫，讓他不要對咱們的皇上抱有太大希望。
熊廷弼說，當今圣上喜歡讓大家多做分外之事，他向劉參將舉出了何熊祥的事例。
這位何大人，現在一人兼職南京刑部、戶部、禮部、吏部四尚書的職位，卻只拿一份工資，堪稱大明勞模。皇上對此頗為感動，對他多有勉勵，讓他老人家保重身體。
劉招孫久久無語。
沈陽那邊，還有諸多事務在等著經略大人去處理，李如柏丟下遼東這個爛攤子，自己一死了之。
劉招孫在開原頂住后金進攻，重創鑲藍旗，使得遼東局勢更加復雜。
明金之間的騎墻派，現在漸漸動搖，考慮繼續效忠朝廷；
而以丁碧為首的堅定引路黨，則狗急跳墻，正在策劃一場更大的反叛行動。
熊廷弼對這些變化茫然無知，不過李如柏死后，他要盡快趕到沈陽，安撫人心，整頓遼鎮軍務。
送走了經略大人，劉招孫開始復盤這幾日得失利弊：
首先和熊廷弼成了忘年交，得到了這位大佬鼎力支持；
其次是結識了猛將滿桂，滿桂在己巳之變中表現可圈可點，可惜最后死的不明不白。
薩爾滸之戰后，滿桂升遷速度極快，袁崇煥死后，他升為武經略，總理山海關、寧遠的兵馬。
滿桂一臉虬髯，腮幫子上都是大胡子，劉招孫初見此人，便想到了唐傳奇中的虬髯客。
很多年后，世人將劉招孫、金虞姬、滿桂三人稱為“明朝風塵三俠”，將他們比作李靖、紅佛女、虬髯客······
唯一遺憾的是和薊鎮結下了梁子，不過劉招孫也不十分介意，他和薊鎮這群兵油子沒什么共同語言，道不同不相為謀，再說遼東雖大，但也容不下兩支客軍。
情報司派斥候探查靖安堡，回報說，鑲藍旗攻占靖安堡后便將堡內軍民屠戮一空，殺了一千多百姓，開原之戰撤退時，鑲藍旗懷恨在心，又在堡內放了把火，將民房燒得干干凈凈。
這座遼北最重要的屯堡，就這樣化為一片廢墟，只剩下光禿禿的墩臺和城墻屹立在北方。
開原兵力不足，不可能再派出戰兵去駐守靖安堡，只能將它丟給后金。
劉招孫聽完情報司司長裴大虎的匯報，緩緩閉上眼睛，想起那日見到的那群追逐蹴鞠的孩童，此時已變成一具具冰冷尸體，不由悲憤交加，暗暗攥緊了拳頭。
“阿敏你這狗賊，在赫圖阿拉給老子等著，老子非把你千刀萬剮，凌遲處死！”
可惜建奴兵沒有乖乖待在赫圖阿拉等著劉招孫過去，在熊廷弼率軍離開開原的第二天，便有一隊白甲兵出現在開原城北，遠遠對開原城頭哨探，劉招孫派白桿兵出戰，那隊白甲兵旋即撤離，逃回北方。
此后一連幾日，北門陸續有建奴哨騎侵擾，劉招孫派騎兵營驅逐并擊殺數人，之后開原周邊便再無建奴蹤跡。
萬歷四十七年四月初，轟轟烈烈的開原之戰終于落下了帷幕。
劉招孫、楊青兒、金虞姬搬到了城東參將府居住，楊鎬、茅元儀住在城北兵備道衙門，
開原戰后，御史、兵備道皆已殉國，各衙門官署也多有破損，劉招孫一面派人修葺，一面靜候幫手來臨。
屯田、貿易、水利、火器、私塾·····
這些都需要專業人才來做才行，單憑劉招孫和手下那幾個人，每天十二個時辰不睡覺也搞不定。
然而時間不等人，眼下已是四月初，松遼平原淅淅瀝瀝下起了雨，遼東農時只在這幾日，而參將大人心心念念的六萬田畝還在夢里。
一連幾日，監軍康大人和心寬體胖的衛所指揮使混在一起，一起出入開原青樓酒肆，劉招孫只管給康大人活動經費，也不管這老頭子神神秘秘在搞什么。
劉招孫每日早起出城巡視軍營，有了糧食和繳獲的后金軍裝備，他又從遼民中招募一千名戰兵。
開原戰后，追隨劉招孫的遼民所剩不多，不斷有人流散，只剩下兩千多人，參將大人準備等土地問題解決后，把這些人也編入軍戶，免得他們最后淪為流民。
戰兵的日常訓練暫時交由兩位千總負責，劉招孫集中精力和康應乾解決土地問題。
時間很快來到四月初三，這日劉招孫從北門巡營回來，剛回參將府，楊青兒已讓丫鬟準備好飯菜。
劉招孫和楊青兒、金虞姬兩人吃了頓很清淡的飯菜，忽然想起那日在桂圓寺吃過的齋飯，也是這個味道，睹物思人，便對兩人道：
“等這幾日忙完，便去寺廟還個愿，這些天多虧了方丈大師給的糧食，否則城中不知有多少人餓死，”
參將大人忙碌的時候，他的妻子楊青兒也沒閑著，這位朝廷欽此的誥命婦人，此時很自覺的擔當了賢內助的角色，一連數日帶著親兵丫鬟，在城中鬧市架起大鍋，熬米煮粥，施粥給那些因戰火家破人亡的開城百姓。劉招孫得知時，發現老和尚贈送的糧食已經被楊青兒折騰的所剩不多，不禁感慨妻子是個好人。
“官人，大明的佛祖靈不靈？”
金虞姬對新鮮事物頗感興趣，每次和劉招孫在一起總要問東問西，只有在劉招孫面前，她才像個天真爛漫的少女。
“又不是拜求子觀音，官人是去做正事的，你一個女人家也要去？”
楊青兒對這朝鮮女人很是不滿，若不是因為她打不過，她早將此人逐出家門。
“一起求子又如何？奴家現在是官人護衛，可是官人冊封的，官人去哪里，奴家自要去哪里，要你管！”
楊青兒越看金虞姬越不對勁，這女人在別人面前冷若冰霜，在自己夫君面前便一副天生媚骨。
聽到她說一起求子，楊青兒頓時就怒了，也不顧劉招孫在場，拎起筷子扔向金虞姬，怒道：
“你算哪門子護衛，我才是朝廷冊封的誥命婦人！賢良淑德！”
望著賢良淑德的楊青兒又要和金虞姬開打，劉招孫連忙拉開兩人，解釋說自己去桂圓寺的真正目的是向老和尚化緣，順便講講佛法。
楊青兒賭氣回了廂房，金虞姬上前一陣撒嬌，這時，親衛在門口說康大人來了。
劉招孫連忙整理了衣衫，朝金虞姬使了個眼色，后者立即恢復冷艷美姬屬性，冷冷望向走進客廳的康應乾。
劉招孫和熊廷弼高談平遼之策時，康應乾忙著清查田契；
劉招孫和兩位美人打情罵俏時，康應乾忙著和所指揮使搞關系。
這位踏實能干的監軍大人，早已將開原田契田畝清查完畢，辦事效率還是很高的。
“劉參將，你們，在吃飯？”
康應乾望著地上摔落的筷子，再看看劉招孫凌亂的衣衫，若有所思道。
金虞姬狠狠瞪這糟老頭一眼，康應乾打了個哆嗦，起身就要離去。
“那本官先不打擾了，田畝田契的事情，該日再說吧！”
劉招孫讓出把梨木圈椅，示意康應乾坐下，康應乾也不客氣，一屁股坐下，便滔滔不絕道：
“哎！這些時日真把老夫腿都走斷了，腰也累斷了，這開原田畝，民田、職田、蕩地、牧地都是筆糊涂賬，算不清的。”
劉招孫接過金虞姬遞來的龍井，喝了一口，示意給康大人也端一杯。
“如何算不清，本官記得當年張居正組織全國土地清丈，不是都量的很清楚嗎？”
劉招孫對張居正變法的具體內容了解并不多，不過這其中的清丈畝一項他記憶尤深，因為據說在張居正清丈田畝前（嘉靖萬歷時），大明每年上繳賦稅的土地面積，竟然只有明初洪武年間的一半，不只有多少田地沒有給朝廷納糧，所以才有了清田畝。
康應乾滿臉堆笑著從金虞姬手里接過茶水，生怕惹怒這個妖女，聽了劉招孫這話，他沒來得及喝，便像看怪物似得望著劉招孫：
“劉參將真是貴人忘事，萬歷六年實行清丈，只在布政使司及府、州、縣，遼東不設郡縣，當然沒有，”
劉招孫意識到這個時代還有很多知識是自己不知道的，尤其在這個老油條面前，以后專業問題，還是少說為妙。
“康大人先說說，此事辦的如何了，眼下春耕在即，屯田不能再耽誤了，要立即開始！”
康應乾卻是慢悠悠品茗，過了一會兒才對劉招孫笑道：
“老夫這里，有一個好消息，還有一個壞消息，劉參將想先聽哪個？”
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