孫傳庭被撤職后，撫順主官位置空出，平遼侯暫時沒精力顧及撫順事務，更別說是選拔新官員上任。
整整一個臘月，開原一團亂麻，諸事繁雜，商業凋敝，謠言叢生，陸續有漢商和外番商人遇害，張潮帶人查了好幾日，還是沒找到什么頭緒。
平遼侯的這個年怕是過不安穩了。
劉招孫意識到，這次在背后搞事的黑手并非等閑之輩，不是張潮能搞定的。
開原亟需建立一支專業的情報力量。
臘月二十四，袁崇煥和康應乾帶著三千多戰兵，返回寬甸駐地。
臨行之際，劉招孫特意召見了袁嘟嘟。
平遼侯對部下照例一番勉勵，勉勵袁崇煥在寬甸認真做事，繼續招兵買馬，做好屯田和馬政工作，為遼東供應更多的糧食和戰馬。
袁崇煥向平遼侯保證，寬甸將時刻做好準備，隨時躍馬鴨綠江，拯救對岸那些受苦受難的新義州百姓。
劉招孫對朝鮮國的策略是蠶食鯨吞，逐步消化掉這塊土地，培養代理人的方式在朝鮮是行不通的。
徐霞客帶回來的情報顯示，薩爾滸戰后，日本在朝鮮南部活動增強，新任幕府將軍德川
和分裂混戰的蒙古不同，朝鮮有自己獨立的文化歷史，封建化水平也不是草原部落所能比擬，更重要的是，朝鮮國體量超過千萬人，實力不容小覷，朱棣時代他們甚至有攻打大明的野心。
面對這樣的對手，只能慢慢蠶食，若像隋煬帝唐高宗那樣舉兵攻伐，最后只能在這片苦寒之地上折戟沉沙，劉招孫不會重蹈前人覆轍。
袁崇煥明年在寬甸的任務，便是繼續吸納朝鮮流民，進一步將對岸的新義州掏空，給漢城的朝鮮王制造壓力，待時機成熟后，便出兵吞并新義州，將其納入開原版圖。
泰昌二年，受小冰河氣候影響，朝鮮各道糧食減產，北方的新義州更是重災區，天氣干冷，田畝拋荒，大批朝鮮百姓逃難到對岸的寬甸城。在平遼侯的指點下，袁崇煥早早在寬甸儲備了十幾萬石糧食。等明年開春，新義州青黃不接時，會有更多人渡江投奔寬甸，袁崇煥對此輕車熟路，順勢將他們編入屯堡，讓他們為開原戰車貢獻自己的綿薄之力。
兩人聊到最后，劉招孫想起朝鮮旁邊那個更強大更麻煩的鄰居，沉吟片刻，對袁崇煥道：
“還有一事，需袁都察加以留心，幫本官做好！”
“請平遼侯示下。”
見劉招孫神色凝重，袁崇煥連忙俯首聽命。
“袁大人可知，壬辰、丁酉戰役（萬歷援朝）后，神宗皇帝發平倭詔以告天下，號令周邊藩國與大明一道，封鎖倭國，不許片帆駛往倭國？”
袁崇煥久在嶺南，從嘉靖年間起，廣東便屢屢遭受倭亂，粵民對倭寇恨之入骨，萬歷皇帝對經濟封鎖政策，他自然是知曉的。
“下官當然知道，萬歷二十八年，神宗皇帝下詔，將倭國從太祖規定的‘十五不征之國’中除名，將其歸為‘元惡’，對倭國采取禁防之策，萬歷三十二年，為威懾倭國，在復州設參將，金州設守備，調登州水軍駐守旅順，又在黃骨島設水軍······同年，遼鎮單游擊在朝鮮釜山會見倭國橘智正時，讓他轉告：“告于家康，務要專心學好，不可陽與朝鮮講和，陰懷異圖。”（注釋1）
劉招孫滿意的點點頭，對袁崇煥不由刮目相看，此人不僅有實干之才，而且博覽群書，事無巨細都有所關注。
對于朝鮮和日本，平遼侯也需提前布局。
此時日本正處于幕府統治初期，第二任幕府將軍德川秀忠和他父親德川家康一樣，面對國內大名林立、教亂頻仍的局面，急要一個穩定的國際環境。壬辰戰爭后，日本處于被東亞各國孤立的狀態。兩任幕府將軍一改豐臣秀吉時代侵略擴張對外政策，希望尋求與明朝建立直接貿易關系，力圖進入以明朝為中心的冊封體系。
劉招孫決定利用德川幕府的這種心理，在大明與倭國之間左右逢源，攫取最大利益。
“本官聽聞倭國商人在朝鮮多有貿易，朝鮮卻一直瞞著大明此事，神宗皇帝在位時，對我官有知遇之恩，對開原亦有再造之恩，本官不是忘恩負義的人，本官要為大明彰顯正義。你回寬甸后，派可靠人手，前往朝鮮南部，秘密打探查他們與倭國貿易的證據，將證據送回開原，等時機成熟，便可以此為借口，向李倧發難。”
袁崇煥沉思片刻，小心翼翼道：
“平遼侯是想取代朝鮮，與倭國直接貿易？”
劉招孫沒有直接回答袁崇煥這個問題。
“倭國人口數倍于朝鮮，武德充沛，當年蒙古大軍三次征日，皆慘敗而歸。本官比不上忽必烈，因此對付倭國，須從長計議，不能單靠武力，現以朝廷名義，與倭國貿易，以貿易公司為先導，通過某些利潤更高的貨物，比如鴉片，逐步侵蝕倭國商業，進而收買各藩大名，挑起各藩戰爭，最后再以武力征伐死硬派，各個擊破，將其納為開原體系。”
袁崇煥聽得瞠目結舌，沒想到平遼侯對這彈丸小國如此上心。
“劉總兵，當年太祖親自定下十五不征之國，這倭國可是排名第一······”
劉招孫知道登陸日本對這個時代的古人來說太過玄幻，他本不想多做解釋，然而對于袁崇煥，對位于這個東亞文明沖突最前沿的開原主官，還是必要對他多說兩句。
“袁都察，這世上哪有什么不征之國？無非看你能不能夠到。”
“你博覽群書，當知二十年前，萬歷皇帝曾計劃從朝鮮出兵，登陸倭國，掃穴犁庭，徹底解決倭國禍害，可惜當時國庫空虛，群臣反對，此事最終作罷。明國未能完成的事情，以后便由我們開原來做。”
劉招孫說到這里，意味深長道：
“你當本官耗費重金發展水師，只是為打劫天津？當然不是，倭國人口稠密，物產富饒，銀礦硫磺儲量豐厚，必須將其拿下，將其納入開原體系，如此才能整合明國周邊勢力，用來對抗更危險的敵人。”
袁崇煥似懂非懂問道：
“大人是說對付紅毛人？”
袁崇煥在廣東時見過不少歐洲傳教士，與弗朗機人、葡萄牙人都有接觸。
劉招孫朝他點點頭，笑道：
“好了，先說這么多，你回寬甸還是集中精力對付朝鮮，征伐倭國是大事，不是三五天能說得清的，記住，先派人去朝鮮南邊，和這些倭國商人搭上線，方便以后直接貿易。”
隨著馬士英返回清河，宋應星返回鐵嶺，戰兵也陸續返回各自駐地，開原只剩兩個近衛軍駐守，分別為近衛第一軍和近衛第四軍。
第四軍軍長仍為戚金，這位戚家軍老將現在主要精力放在軍隊建設上，借著近衛軍剛剛成立，平遼侯正在對這支軍隊進行改革。
之前由戚金負責的戰兵招募和練兵等工作都交給他的副官俞佑去做。
俞佑是戚家軍老兵，加入開原軍前為浙兵把總，跟隨戚金多年，他和林宇一樣，都是江浙人。
平遼侯下令在近衛第四軍內進行戰兵代表制度試點。
劉招孫和戚金經過多次討論商議，最終確立了這種類似后世黨·代表的組織形式。
從六千將士中選拔出五十名識字的戰兵以及五名基層軍官，五十五人組成戰兵代表團，代表戰兵利益的戰兵代表，再由代表團中選出三人作為常駐代表，監督并建議主帥的決策行為，對軍餉開支、死傷撫恤，也要進行監督。
在成為代表前，他們須當眾宣誓，向平遼侯效忠，向開原效忠。
目前宣誓的內容還沒最終敲定，不過可以參考后世加入某麗國時的誓詞。
如果不出意外，戰兵代表團每年選舉一次，由全體戰兵投票選舉，最終名單須平遼侯親自敲定。
得益于平遼侯一直堅持推行的私塾教育以及各營訓導官幫助識字，開原戰兵的識字率已經提高到百分之十二，遠遠超過這個時代其他軍隊。在識字率提升的基礎上，外加強力執行，這種尚處于原始簡單狀態的選舉制度才能得到貫徹執行。
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臘月二十五日，劉招孫的身體終于完全恢復，已能獨自騎馬走路。
一大早，這位天生閑不住的統帥，便瞞著誥命夫人，偷偷帶上幾名衛兵，輕車簡從，跑去軍隊、工坊、商鋪、學堂視察。
他先后視察了第一軍和第四軍，戰兵們見到這位勇武善戰一人斬殺數十名后金巴牙剌的主帥，立即爆發出萬勝吶喊聲，這種狂熱，很快也感染了劉招孫本人。
在近衛第四軍。
當戚金和森悌陪同平遼侯經過戰兵隊列前時，五十五名新近選舉的戰兵代表團站在隊列最前面，對著全身披甲，緩緩走過的平遼侯高呼萬歲。
“開原萬歲！”
“平遼侯萬歲！”
在代表團的帶領下，五千戰兵爆發出山呼海嘯的吶喊，聲勢震動全城。
劉招孫心中微微有些震動，不過表面卻是裝著沒事一樣，繼續揮手朝他的士兵們致意。
總訓導官森悌跟平遼侯視察下來，內心久久不能平靜，嘴里嘟囔道：
“一群仆街仔，吵死了。”
嘴上罵罵咧咧，他心中卻是惶恐不安，看這架勢，這幫什么什么代表，很快就要取代各營訓導官了。”
臘月二十八日，又有一個女真商戶被人秘密殺死，尸體拋棄街頭。
張潮他們仍舊一籌莫展。
開原情報力量本就是一片空白，原先各種情報主要依靠外番商人們維護，現在得罪了這些商人，平遼侯感覺自己立即成了睜眼瞎。
張潮雖然武功了得，然而做得了一個好衛兵，卻未必做得好一個情報官。
開原以商立足，這樣頻繁有外番商人被殺，誰還敢來做生意？
劉招孫望向京師方向，無可奈何道：
“沈煉，你現在在哪里？”
參考資料：
注釋1：《朝鮮李朝實錄中的中國史料》第七冊中華書局1980
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