……
“你說什么？法鞅被漢軍抓了？可看仔細了？”
“回稟秦將軍，小的親眼所見，漢軍已經進入湖州地界，各路城鎮得知先皇已歿，紛紛開城投降，眼下湖州各郡十之八九已盡入漢軍之手。”
“羅松人呢？他不是挺會用兵的么？怎么就擋不住這些漢兵？”
“回秦將軍的話，大將軍的營地已空無一人，大將軍怕是……怕是也早就逃命去了……”
秦宗權聞言，頓時急的在帳內不停來回踱步。
他真的很不甘心，自己好不容易可以挾天子以令諸侯，結果這“諸侯”在關鍵時刻居然都被人給滅了……
感覺好不容易能裝一波大幣，結果還未開始就已經結束了？
這讓秦宗權感覺心里被什么東西堵住了一樣，憋的萬般難受。
他把目光瞄向嚴寬，而嚴寬此刻也是坐立難安。
這位狗頭軍師怎么也沒料到，漢軍的反擊居然如此迅猛。
此時他也有些后悔，慫恿秦宗權放任陳盛、午廣的起義在湖州肆虐，要不然鎮壓這些起義后，便可以無后顧之憂的跟漢軍周旋一波，無論勝負，至少自保不是問題。
不過事已至此，自己必須要做出一個決斷。
他說道：“秦將軍，為今之計，當……”
“報~~將軍不好了~~”
結果，還未等嚴寬說完，一名小校滿臉驚恐地跑入營中：“將軍，十里外發現漢軍騎兵，正向主營奔襲而來！”
“什么！？”秦宗權聞言大驚，“漢軍這么快就殺來了？”
小校：“將軍，是戰是退您趕緊決斷吧！”
秦宗權一聽，頓時神色肅穆，眼冒精光，沉聲說道：“楚國對秦某而言如再造父母，
如今社稷有難，先帝又將如此重擔交托秦某手中，秦某定不能辜負其所托，因此本將軍決定，
與漢軍不死不休！”
這話頗有風蕭蕭兮易水寒的訣別氣概，不單小校震驚，就連嚴寬都對他刮目相看。
但下一句：“不過眼下當避其鋒芒為上，所以全軍聽令，立馬向易州撤退！”
說完撇下眾人，第一個沖出帳外，嚴寬反應過來也迅速跟上……
秦宗權再一次發揮了他被動天賦：逃跑。
只是這一次，他跑的更加狼狽。
因為那支所謂漢軍騎兵，只不過是一支二三十騎的斥候隊而已。
……
宣武五年，七月下旬，漢軍完全控制住青州局勢后，兵分三路，同時向湖州腹地進軍。
漢軍猶如入無人之境一般，兵鋒所過，各處守軍根本不曾抵抗便望風而降。
八月初七，漢軍與義軍匯合，同日義軍歸漢軍調遣。
八月初九，王宗嗣收復平州，同日郭侃、秦漢二者合兵攻克睢縣，湖州徹底平定。
八月十二，剛在易州登基的黃昭，得知漢軍孟珙親率大軍向易州殺來，立馬在秦宗權護送下，潛入交州境內。
八月十五日，易州克服，漢軍根本沒遭遇像樣的抵抗。
自此，中原南北統一，殘存的楚國余孽已經不足為懼。
……
這場自宣武四年十一月初開始，至宣武五年八月中旬結束的戰爭，給整個南方造成了前所未有的動蕩。
尤其損失最大的楚地，原本一千萬人口的青州，在經歷這場戰亂波及，直接、間接導致人口損失近四百萬，湖州八百萬人口也為此損失超過一百萬，唯有易州只是被秦宗權搜刮一番根基倒也尚在。
戰爭的可怕，再一次展現在世人面前。
數百萬人口的損失（隱匿、失蹤、死亡），讓楚地此時嚴重缺乏勞動力來復蘇經濟，也讓朝廷戰后重建增加了巨大負擔。
先不說戰后重建問題，如今剩余的楚地百姓口糧必須先解決，青、湖二州在戰時七成以上土地處于荒廢狀態。
現在播種秋糧顯然是來不及了，這只能依靠朝廷和當地官府來解決，至少要撐到來年開春吧？
對于糧食問題，余階倒是主動拿出六萬石官糧交給孟珙支配支援楚地。
這是余階能拿出的最大誠意了，蜀道難行天下周知。
而孟珙、呂肅商議過后，也跟麾下將士做通工作，所有將士每日省下二兩主糧，幫助楚地百姓撐過這個冬天。
但這樣終究還不是辦法，可上報中央撥糧至少需要三個月才能把糧食運到，在此之間楚地上千萬張嘴必須要靠南地官員來解決。
按照孟珙估算，一戶五口之家，一月所需消耗糧食為一石米，按照楚地目前缺糧人丁狀態，入冬前楚地必須保證至少五百萬石糧食儲備，否則又會餓死大批人的，對來年楚地治理極為不利。
但孟珙也好，呂肅也罷，即便他們明白糧食對民生的重要性，卻沒有太多的方案去解決這個難題。
即便有，那也是越權了，軍政分離，這是漢王朝鐵律。
最終，這些問題還是得由許云清這類劉策指定的文官集團來解決。
……
八月二十七日，金陵城中的布告上，正張貼著一張招商榜文。
“我大漢天威，一舉收復青、湖、易三州之地，賊首黃覆已誅，逆臣法鞅亦逮捕問罪，
現今大戰歇止，楚地百廢待興，急招商賈、工匠、教師等各行各業去往楚地重建家園，
如有志向者，可往商務司領取資格認證。”
同時，新創辦的《商務時報》報紙上也大規模提到關于楚地目前的境況。
這讓無數嗅到商機以及懷才不遇的無業者為之動容，紛紛前往商務司咨詢相關信息。
金陵商務司大門前，擠滿了前來尋求商機的商人，以及為謀生的工匠和農戶。
里三層外三層，把整個商務司給圍了個水泄不通。
“趙誠凌，符合資格！可帶耕田隊入青州。”
“賈大元，符合資格，可入青州辦養雞場。”
“吳有志，符合資格，可收購青、湖二州棉花，并允許辦廠。”
“孫幼威，符合資格，可入湖州開采煤礦，由朝廷統一采購。”
一個接著一個符合資格的商人，拿到商務司親自頒發的憑證，各個歡心雀躍，讓不少還在排隊等待的大戶地主豪紳好不羨慕。
其中一個精瘦的中年男子，手捧紫砂壺，望著那些昔日“破落戶”個個拿到行商憑證，不由冷哼道：“這些個玩意兒居然也有資格拿到憑證，那我家趙家豈不是更有資格？”
這個中年男子叫趙鳴鳳，金陵大族趙家的主事人之一，干的也是紡織業買賣。
只不過，現在的趙家在那些新的商人起來后，族內生意，尤其是紡織這塊可謂一落千丈。
畢竟，他們傳統的紡織手段，根本無法跟擁有珍妮機的紡紗廠相提并論，一臺紡紗機的效率是他們足足二十倍，這樣的不對等競爭，可是把趙家做紡紗買賣的族人擠兌的快要破產。
趙鳴鳳此回前來，目的便是要掌控整個青州的棉田，壟斷供貨渠道。
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