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“尊敬的客人，歡迎來到安條克，請允許我隆重介紹，我是公爵雷蒙德，也是教廷認可的親王！”
雷蒙德挺直腰板，向諸葛稚他們行以最崇高的騎士禮儀。
這不是說雷蒙德真的具有騎士精神，也不是安條克民風淳樸，熱情似火。
而是諸葛稚隨行所帶的兩千三百漢軍護衛的裝備實在太特碼精良了，居然全數披甲，一人三馬，步騎合一的封建特戰部隊啊。
在中洲這片土地上，千余年來自文明發展幾乎每天都在打仗，各方勢力彼此相互征伐好不熱鬧，自然而然就養成了強者為尊的和藹民風。
但是生活在中洲土地上各方勢力中，人品道德最差的便是屬于來自歐洲地區的十字軍國度移民，無論騎士還是教宗，甚至民兵都有一個共同特點。
喜歡打著上主名義四處燒殺劫掠，搞的中州各信仰穆教國家是烏煙瘴氣。
只是這群強盜雖然不講武德，干的都是窮兇極惡的勾當，但對于能吊打他們的勢力都會熱情招待。
雷蒙德再蠢也不會跟這群特戰兵火并，雖然他的確眼饞隊伍中隨行攜帶的東方特產，可動手后果真不是他一個小小公爵能承受的，何況人家目的地是拜塞帝國，身為樞紐國可不敢與那龐然大物為敵。
對于雷蒙德釋放的善意，衛稷也以大漢王爺身份向他鄭重回禮，通過向導翻譯的交涉，讓雙方彼此放下成見，一起進入城堡內。
安條克公國不過三十萬人口，九成以上來自西方各國，主要城池便是靠近內海的安條克城，以及塞斯維托利堡壘。
在安條克身后，便是一個屹立在這片大陸已經超過一千五百多年的龐大帝國，也是西方目前文明圣地的精神支柱——拜塞帝國。
但拜塞人更喜歡世人稱他們為羅曼人，因為拜塞帝國雖然立國六百余年，但他本就是羅曼帝國的延續，繼承了羅曼帝國絕大部分遺產，包括文字、科技、藝術、建筑、冶鐵等各種文明，這是目前西方所不能企及的。
自然而然，拜塞人用的歷法一樣是以羅曼歷法為主，當然要自稱一千五百余年。
而安條克的建立，可以說全是拜塞帝國的功勞。
大概在一百五十余年前為了防止穆教勢力的擴張，拜塞帝國不惜與穆教國度開戰，但終究因為各種原因導致慘敗收場，甚至皇帝都戰死疆場，讓穆教勢力一度對拜塞帝國所控制區域進行壓縮跟滲透。
危難之際，拜塞帝國教廷在獲得皇帝許可后，向西方教廷求援。
而西方教廷很快給予回應，迅速號召信徒組建了十字軍，開始向東方進發。
第一次十字軍東征的結果，便是穆教世界被來自西方的貴族騎士揍的滿地找牙，十字軍一路燒殺搶掠，最后一鼓作氣攻克了圣地耶路撒冷。
戰后，多數貴族騎士階層開始西返，但也有不少人發現中洲地區的生存環境穩定，索性便留在了這片土地上，自此安條克公國建立。
為了感激十字軍的付出，拜塞帝國出巨資為安條克公國建立了堅固的城堡，并派去諸多顧問建立了合理的律法和秩序。
不得不說，拜塞帝國對這支來自西方的十字軍還是給足了誠意的。
這些都是諸葛稚在雷蒙德宴會上聽他親口所說，默默記在了心中。
而衛稷顯然對這公國的歷史并不感興趣，因為他實在無法接受這餐桌上的“國宴”。
沒有發酵的黑面包，腥味十足的魚湯，腌制的熏豬肉片，黏糊糊的大麥粥以及蜜汁雞。
飲料這塊，是一堆添加了葡萄酒的醋。
對，就是醋。
唯一能讓衛稷感到滿意的是那一份份烤熟的水果，畢竟在中原，也有將烤水果放在碳火上烤的經歷，至今都很常見，還是可以接受的。
不是說這菜簡單，而是味道實在難以恭維，這黑面包雖然不至于把牙齒磕掉，但絕對比已經冷卻的胡餅要硬的多。
至于魚湯，衛稷淺嘗輒止，腥味實在太重；那豬肉片也一樣，直接放在壁爐離熏熟的，一點滋味都沒有還有一股子膻味沒有祛除；那蜜汁雞倒不是說它差，可能是衛稷第一次吃到抹了大量蜂蜜的烤雞，實在有些無法接受那種味道。
至于兌酒的醋，衛稷很想當場問一句，這他喵的是哪個天才發明的創意，狗都不吃！
雷蒙德見諸葛稚和衛稷沒怎么用餐，似乎明白了什么，立馬從腰間取下一個胡椒袋，小心翼翼放在桌上，嘰里咕嚕說了一堆話。
就在以為衛稷還不知道這是什么意思時，翻譯將話傳給了諸葛稚：“公爵意思是說，貴客也許不習慣這里的食物，便是因為少了胡椒，他愿意用這極其珍貴的胡椒來招待貴客！”
話音剛落，一群女仆就端著剛蒸好的土豆泥放到了桌上。
雷蒙德很瀟灑的從胡椒袋里捏起一小把胡椒灑在土豆上，然后用木叉叉起一塊豬肉放在上面一陣攪拌，隨后大口吃了起來，看他那姿態感覺十分享受和愜意。
“今日本王算是特碼開眼了，這種清新脫俗的吃法還是第一次見。”
衛稷邪魅一笑，隨后也不客氣，抓起胡椒袋，往里面抓起一把灑在自己的土豆泥盤上。
這一幕讓在座的安條克官員目瞪口呆，雷蒙德的臉也瞬間變成了豬肝色，心疼的差點發作。
衛稷攪拌一陣感受到四周傳來不懷好意的目光，不由問道：“這是咋了這是？不是說隨意享用么？”
雷蒙德放下叉子和勺子，對邊上的一名翻譯說了一陣，然后那名翻譯再將雷蒙德的話傳給衛稷身邊的翻譯。
“殿下，公爵大人對您的行為十分不滿，雖然他愿意拿出珍貴的胡椒與諸位分享，但也不能這樣浪費，在西方，胡椒價格與黃金等同，并不是所有人都能想用的。”
聽完翻譯的話，衛稷頓時怔住了，滿臉不可置信地回道：“什么？就這調味料能與黃金同價？我沒聽錯吧？”
大食翻譯早就看這些西方人不順眼，聽衛稷這么說，立馬表示認同：“是的懷王殿下，
這群西方人就是群未曾開化的強盜蠻夷，貪婪而又暴戾，我以為我們還是早日回大馬士革，不要跟他們繼續糾纏了。”
諸葛稚聞言卻道：“王爺，入鄉隨俗，何況胡椒價值即便在我朝也同樣價值不菲，他們如此珍惜也可以理解。”
話畢，又對邊上兩名下屬說道：“你們二人，記住今日所見所聞，回去編篡成書，等回到長安可向陛下匯報外邦各國國情。”
“喏！”
兩名不過十七八歲的書吏，聞聲領命，默默將諸葛稚的話記在心中。
這兩名書吏一個叫王軒策，另一個叫班定遠，中學畢業就放棄了繼續升學的念頭，直接被召入禮部成為一名書吏，并獲允許跟隨諸葛稚來到外邦見識他國民情。
殊不知，這兩位在未來，將會成為一代比肩軍中名將的硬核狠人。
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