輪轂在凹凸不平的土路上打著轉，離北戴鎮越來越近。
殘陽再落一分，天穹云霞過分燦爛，幾若血紅。
沙沙——
這道路上沒有一道人影，只有風聲嗚咽，吹的路邊雜亂野草紛紛低頭彎腰，風過之后又再次挺立，循環往復。
血色天幕之下，翠綠的植物似都披上了一層紅霧，又因道路空蕩，更透出一股莫名詭異之感。
此時，一輛綁著木板車的紅色駿馬行于道中，那車板之上還有兩道身影躺靠，雖為此地添了一抹人氣；
卻顯得格格不入。
等血色殘陽再落下一分，天光更暗之時，馬兒行到了鎮子入口。
到了此處，地面終不再只是泥土，鋪就著青石，卻又像是常年無人打理，那一處處石縫之中已長出了不少野草，割裂了路面；
平白多了幾分蕭瑟。
許游入目可見，一座又一座青紅磚瓦筑成的屋舍，由道路兩側連綿向后；
越遠處，越模糊。
這青石道路中亦無一道人影；
若一條走不盡的陰森廊道。
馬兒似被這般景色嚇住，“嘶”了兩聲，搖晃馬尾止步不前。
桃夭挪到馬兒身后，伸出柔荑小手輕撫馬身，纖細手臂若白玉一般，天光之下，更透出一抹藕粉色，令人側目。
“乖哦，不怕不怕，沒有強盜的！”軟軟糯糯的聲音從她小口說出，桃花眼有一分天真笑意。
似乎她的安撫有了效果，紅馬抬起蹄子，又緩緩向前邁去；
一步，便入了鎮中。
許游好奇問道：“你怎知這里沒有強盜？”
“笨咯！”
桃夭埋汰一句，又搖頭晃腦道：“你說過的呀，強盜都是占山為王，前呼后擁，這里真有的話，哪里會一個人影都看不到嘛！吶？”
一言過后，似覺得自己說的很有道理，便忍不住捂著嘴“咯咯”笑了起來。
笑了兩聲又趕忙停下，雙手掐著小腰，仰起小腦袋，對著許游不屑“哼”了聲，一臉‘我可聰明了’的表情。
“這樣啊。”許游摸了摸鼻尖，心中有些覺得對不住妹妹，暗道自己以前是不是嚇她嚇的太狠了些？
不然平日里算的上冰雪聰明的她，怎么一說到那幾個詞語就憨憨的；
雖說憨的怪可愛。
可她終會長大，要是以后成了大姑娘了，還這么憨，豈不是很容易被人花言巧語騙了去？
‘罪過罪過，以后想些法子補救吧。’
木輪壓過青石，周圍靜靜悄悄，紅云漸黑，天色越發昏暗。
許游已下了車板，在一旁牽著韁繩，向那書生所說的方位緩緩走著。
“唔...汪！汪汪！”
突然的，一道黑影忽然從旁邊巷子內竄出，幾聲犬吠打破了寧靜。
那黑影跑到車馬前方不遠，齜牙咧嘴死死盯著許游。
幾根不算太長的獠牙暴露在外，一只眼睛閃爍兇光，三條腿著地，細長身形弓著；
“汪汪！”它又叫了幾聲，身形弓的更低。
許游停下腳步，好奇看著攔路之靈；
原來是一只黑色細犬。
桃夭聽到叫聲，一臉興奮的下了板車，渾不在意細犬透出的敵意，跑到細犬之前蹲下身子。
等看清了它的模樣，小丫頭眼中剛露出的喜悅便已經消退，升起幾分同情。
卻見這只黑色細犬表情猙獰，它只剩下一只眼睛，另一只已然瞎了，右耳完好，左耳只剩下一半。
身上遍布著傷痕，本應光滑的毛發也因道道傷疤變得坑坑洼洼，尾巴亦斷了一大截。
三條腿著地，還有一條后腿卻是蜷縮著、扭曲著抬在腹部；
像一根枯敗的樹枝。
“不要怕，我不會傷害你的。”桃夭如此說著，伸出手緩緩向前，試圖觸碰細犬。
“汪汪！唔...汪！”
它像是被這動作驚到，連連退后幾步，又擺出一副兇惡表情，吐出舌頭對著桃夭吠了幾聲。
小丫頭手停在空中，須臾默默放下，眼中同情更多。
剛想著再說些什么，又有腳步聲從側旁街巷中響起。
聽著像人行走的腳步，只是并不平緩，聲音輕重不均。
細犬似對將要出現的人有著害怕與怨恨，扭頭對著街巷狂吠了幾聲后，又轉而跑了起來；
三條腿在青石上跑著，速度并不算慢，可到底失了平衡，于是細犬跑的毫無矯健流暢之感；
跑動中身子高高低低，竄入了另一條陰森森的街巷，消失在桃夭二人視線中。
腳步聲越來越近，已是走出了街巷，原來是兩個中年人，借著昏暗天色，許游看清了他們的外形；
也因此明白了，為何腳步聲輕重不均。
卻見，兩個中年人樣貌普通，一胖一瘦，行走中一瘸一拐，似很是費力，胖一些的那人瘸了一條腿；
那條斷腿拖在地上，像條死蛇一般。
二人身形奇怪，胖些的那人右手空空如也，左手別在一側，似有些反關節的扭曲著，其身體也是一般，那站在地面上的腿微微蜷縮，腰腹折向一旁，偏成了一個斜角；
因此，他要正視許游，便需要扭著脖子，他踱步走近，神色似有幾分熱情。
看著卻莫名滑稽。
另外一個瘦子倒是沒有瘸腿，只是他兩條腿都似乎扭曲著，行走中顯得頗為費力，他右手蜷縮，左手只剩下一半；
他的背弓的很是嚴重，幾乎上半身都與地面平行。
由此，他想看向別人，便需要拼命抬起頭。
他努力仰起脖子，看到許游二人之后，神色有幾分隱藏的激動；
卻盡力裝作平靜模樣。
“小兄弟，生面孔啊？來咱們北戴鎮有什么事嗎？”胖子熱情道：“這里我很熟，你有不知道的盡管問我。”
瘦子沒有說話，卻在一旁咧嘴笑著，可見他一口黃牙已然掉了近乎一半。
有生人靠近，桃夭便起身來到許游身側，攥住他的衣角。
許游沉默須臾，忽而笑道：“在下來此是為朋友所托之事，不知二位可知，這鎮中有無一棵樹齡不低、樹冠極高的柳樹？
“若是知曉，還望告知，在下感激不盡。”
那二人對視一眼，目中都有幾分熱切，看向許游時，又將情緒隱藏。
“柳樹？”
胖子樂呵呵開口，“當然知道！哈哈，天色已暗，不若明天去那？小兄弟我跟你講，咱們這兒晚上有美人舞可看；
“不如隨我們一同前去一觀？”
許游搖頭道：“在下并無興趣。”
“欸咦！”瘦子勸道：“你都沒見過，哪能沒興趣？來來來，見了便知，定讓你大開眼界！哈哈哈！”
桃夭踮起腳尖，小聲道：“哥哥，美人舞好像很有意思哩！去看看唄？好不好嘛...”
許游看了她一眼，見她很是期待的表情，微微思索后，對身前二人道：“如此，還請二位帶路。”
“好說好說！”兩人滿臉笑容，連連答應。
笑的太過熱情，幾乎將面容扭曲。
太陰星現于東方天穹，夜風徐徐。
北戴中少有燈火，一條黑色細犬竄入鎮中心某個院落。
“汪，汪。”細犬看著靠在墻角的一道身影，親昵搖晃著斷尾，繼而跑到身影旁；
尾巴搖個不停，面容再無猙獰。
身影似極為曼妙，微微低身，一條纖細手臂撫摸細犬腰身。
已然入夜，院落內卻無燈火；
只有幾縷似煮肉的香味...
在四周飄蕩。
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